“烦请给我一个理由，我可以为你让林诚不快。”叶家杭坐在矮椅，伸开两条长腿，懒懒地笑。
宋高沉默半晌，淡声道：“钟子仪背弃其父等贵贱均贫富的教导，穷奢极欲，床榻亦用金玉镶嵌，部下却困苦潦倒，以致于岳飞来剿便争相投附。如今留在他身边的，大多与我一样，只因不愿做赵氏走狗。公子若愿收留他们，我可劝弟兄们为你所用。”
不料他这番表白换来几分讥讽：“等贵贱均贫富这骗人的调调你们也信本公子的属下按差办得好坏领赏，都均贫富了，谁会好好干活”
远处松树林的洼地，汇集起一汪从高坡流来的溪池，风起时，波光粼粼，几只黄羊在池边紧张地饮水，不时警惕地四处打量。
宋高的视线落在它们身上，仿若看到自己任人宰割的命运，苦涩一笑：“我等升斗小民，信与不信都不过是讨口饭吃，逼紧了什么都干，劫官府，抢商贩，也劫岳雷的义军。”
“姓岳的手下不少高手，你们也劫”叶家杭想起杨杰亮和施赛，微惊：“或者是，钟子仪记着岳飞杀杨幺的仇，处心积虑地要从他儿子身上找回来”
宋高目色幽暗，道：“劫过几次粮草，没成，弟兄们倒折损不少。”停顿片刻，转过话题：“公子救我性命，我如何有脸提赏钱，高，当以死相报。”
叶家杭仔细地打量他，瞧他似乎很认真，道：“动不动提死，不好，很不好。人活着才有趣。你先养着再说。”
心里却暗忖：这货心思灵活，坚韧有急智，倒有几分特别，等见到乐乐，再与她商量如何用他。
想到此处，仿若又见那人轻盈娇美的仪态，是笑非笑的眼神，心中一阵甜蜜：世界如此大，他却有知音。但，她如此地遥远，如天边那颗最亮的星，夜夜梦里照耀着他，醒来时离开他，只留下空落落的惘然和遗憾。
一时，相思成灾，无限寂寞。
这日岳霖从桑梓苑走回兰园，幕色已临。绚丽夕阳如一场火烧云，将西天镀得似锦如缎。他在小筑的高处驻停，看邻近的黛瓦粉墙，小桥流水和人家屋顶冒出的袅袅炊烟。
街的尽头逶迤着高秀青灰的城垛，远方的秋原在视线中缓缓地蔓延铺陈，那对兄弟，会匿藏在何处
才安排好送往前线的冬衣粮草和药品，却得到一个意外的消息：杨杰亮等诱捕灰鹧鸪的行动失败，反被对方寻着线索找到联络站，救走了翠皮鹦鹉。
义军在北地搜寻月余不见踪影。岳霖看完战报，凭他对灰鹧鸪的了解，直觉他是在反其道而行之，放弃了与义军高手争锋，在找秦乐乐和叶家杭复仇。
这便不能不让他忧心。
他不知道秦乐乐是为了好友叶家杭，才去诱捕翠皮鹦鹉的，以为她从小备受宠爱，养成了随心所欲的习惯所致。
他曾猜过她的来历：才思敏慧，气质清雅，显然出于棋琴书画日复一日的熏染。
官宦女儿几乎都会婚配门当户对的人家，不可能养成那般真实自由的心性。因此，他推测她是出生在毫无约束，甚至极度纵容天性的富商之家。
何况，京城四品以上的官员，并未听说过有谁的儿子在八年前离家出走。
至于叶家杭，仅从他送给乐乐的绕指柔，那柄世所罕见的软剑来看，来历就极其不凡。当然，乱世之中，民间和江湖隐藏着诸多异人，他也不能冒然推断叶氏儿郎究竟是何方神圣。
归巢的鸟雀从头顶振翅而过，他以并不轻快的步伐走进了兰园。
秦乐乐穿着一袭梅花折枝软罗衫，正哼着歌儿与崔嫂准备晚餐，抬头见到岳霖，笑从双脸绽放，还未开口，小铃子已冲将上前：“公子，你猜秋湖花枝和峨眉夕照是什么菜姐姐天天弄出新名目，猜不准可就得清理厨房啦。”
岳霖扬起眉头，笑：“定然是姐姐和你打的赌，你想耍滑丢给我，抱歉，你家公子不上当。”
小铃子被一语揭穿，当即垮下脸儿哑了铃，惹得秦乐乐和崔嫂哈哈大笑。
“三哥哥，今日晚回一刻，定然忙坏了。来，先用餐。”秦乐乐笑意盈盈地拉他坐到案几前，两人对视的瞬间，岳霖在她宝石闪光的瞳仁中，看到自己曾如镜子般平静的眼眸，荡漾着无限欢悦的波澜。
餐后，岳霖牵起秦乐乐的手，走向书斋。淡白的月色升起，映得他的白衣和眉眼，光华隐现。
秋日夜风几许飒凉，秦乐乐望着雍容轩朗的情郎，只觉得行走在春意盎然的秀丽山水。
“三哥哥，我已悄悄查过楚腰所有女子的足印，都不是那蒙面女子的，接下来我想去天音坊。”她这段时间以学舞为名，白日都去那处寻找雪纱裙的下落。
岳霖不置可否地笑：“推迟几天如何我准备在桑梓苑请一次客，需要你帮忙筹备。”
“你，请客”秦乐乐停下脚步，有些吃惊：小铃子说先生和公子都不喜欢热闹，小筑从来不曾有过宴饮。
岳霖将他请红莲母女为他找义妹人选，准备与陈氏联姻的事说完，道：“她们三日后到，我想请少歧及兄妹，张九兄妹，阿蛮，雨荷，七娘，还有书院几位好友小聚。”
秦乐乐明白他的意图，笑：“让陈四郎先看，他挑中后你再认义妹，此法可行。但若想同时釜底抽薪，怕是行不通。因为我的三哥哥啊，天下只此一个。”
她早从小铃子处探到对他芳心暗动的女子。如今听他欲将几人和书院同学请在一处，知他是想为她们牵线搭桥，然，倾慕他的女子，如何会轻易看上别人
岳霖与她心有灵犀，听她娇娇地称赞自己，再见她秀美无伦似喜似羞的模样，胸中一荡，伸臂搂她进怀，不知说什么才好。
秦乐乐却既骄傲又烦恼，骄傲的是小娘子们喜欢三哥哥，他却只悦自己，烦恼的是她们追着三哥哥，说不定时间一长，春雨润物，人家便悄悄进到他心里。
长长地叹口气，忆起某个情景，问：“听说红莲是小还庄第一美人，你可知，谁对她有意”