海拉尔的忠告给乔安敲响警钟。
即便赶在报考截止日前升为5级法师，也不见得就能被米德嘉德大学奥法研究院入取。关键在于，乔安还缺少一份能够令人眼前一亮的报考简历。
作为一个无财无势的乡下穷小子，乔安无法通过财富和人脉展示自己的社会地位，若想打动米德嘉德大学的招生负责人，就像海拉尔指出的那样，必须在报考简历中显示出自己出众的才华，附上一个原创法术，是最有说服力的做法。
乔安目前掌握的0～2环法术足有近百个，以他的年龄和法师等级而言已经称得上博学多识了。
然而所有这些法术都缺乏原创性，他又不能亮出自己创造的那些“神话法术”，只能设法对当前掌握的法术进行深入研究，挑选一个出来加以优化改良。
当然不是那种“拆东墙补西墙”式的“改良”，必须融入真正的创新思维，还得具有一定实用价值。
这件事可不是说说那么简单，乔安从0环法术目录开始，一个接一个的绞尽脑汁冥思苦想，希望从这些已经纯属掌握的法术中获得创新的启发。
“创意”这东西，其实并不稀罕，异想天开谁不会？乔安很快就想到不下十种对原法术加以创新的点子，这些点子看起来都很有趣，关键问题是能实现吗？
即便具备可行性，把一个好点子转变为完善的法术构型要投入多少时间和精力？
如果开发新法术耗费的时间太久，无法赶在3月1号之前搞定，对乔安的报考而言也就毫无意义了。
经过长时间的测算和筛选，乔安最终圈定了五个备选法术，包括三个0环法术，两个1环法术，还有一个2环法术。
接下来的几天里，他还要对这些备选法术进行第二轮乃至第三轮筛选，最终确定一个法术作为改良创新的蓝本，然后投入全部精力去专研，争取在报考截止日之前完成新法术的开发工作——成与不成，就赌这一锤子买卖了！
时间已经很晚了，乔安打了个哈欠，暂且压下纷乱的思绪，躺在床上，倒头睡去。
醒来时天刚蒙蒙亮，乔安按照惯例起床准备法术。想到已经受雇在货船上担任航海法师，他特地准备了“造风术”、“云雾术”和“烟火术”等航海期间最有可能派上用场的法术——如果临时需要其它没有提前准备的法术，他还可以运用“席德法力”和“神话之力”施法。
做好出行的准备，乔安下楼去旅馆大堂吃早饭。时隔不久，海拉尔和霍尔顿也打着哈欠相继下楼，三人见面后互道早安，匆匆吃过早饭就结伴前往码头。
乔安本来担心麦克维尔船长拒绝自己新结识的两位朋友搭顺风船。结果这次沟通出乎意料的顺利，麦克维尔船长听他道出两位朋友也都是奥术施法者，立刻爽快的同意他们上船。
事后乔安仔细想想，其实这也正常。
海拉尔是8级“魔战士”，霍尔顿是6级“吟游诗人”，有两位施法者坐镇，再加上乔安自己，“水星”号等于同时拥有了三位“航海法师”，此行的安全更有保障。
海拉尔和霍尔顿不向麦克维尔船长索取佣金，相当于他占了大便宜，又怎么好意思向两人收船票钱。
上午八点整，船上敲响钟声，水手们各就各位，匆匆解开缆索，升起风帆，“水星”号双桅货船拔锚启碇，缓缓驶出港口，承载着两百吨浓缩糖浆以及船员加乘客总计九十一人，航向一片蔚蓝、广阔无垠的大海，正式踏上北上之旅。
帆船离开港口的时候，乔安看见一群海鸥追随桅杆翱翔，其中一只海鸥戴着水兵帽，扎着蓝色三角巾，正是凯特，连忙招呼海拉尔过来看。
“凯特姐，谢谢你来送我！”女剑士站在桅杆下，仰望天空，连连挥手。
凯特收敛宽大的羽翼俯冲下来，环绕海拉尔头顶盘旋两圈，仿佛以这个小小的仪式为她送上临别祝福，过后便振翅冲天而起，飞向白云深处。
乔安看到海拉尔伫立在甲板上，翘首目送凯特身影远去，明眸中隐约有泪花闪动，不难猜出她此刻依依惜别的心情。
作为朋友，乔安应该说些安慰的话，可惜他真不知道该说什么才妥当，就默默走到她身后，轻轻拍了拍她的肩膀。
海拉尔微微颤抖了一下，飞快地擦了擦眼角，过后才回过头来，冲他露出一个若无其事的笑容。
“天气不错。”
“但愿一直如此。”
或许是乔安的期盼，传达到了“海洋之神”尼奥尔德的耳朵里，从“水星”号离开自由港那天算起，接下来的四天海上风和日丽，货船沿着海岸线向东北方航行，旅途波澜不惊。
如果接下来天气还这么好，乔安他们最迟明天下午就能抵达米德嘉德城。
然而就当大家渐渐习惯了一帆风顺的旅途时，这天夜里，乔安刚刚睡下就被一阵刺耳的警铃声惊醒，猛然翻身而起，差点儿从剧烈摇晃的吊床上摔下来。
乔安心跳的很快，额头渗出密密麻麻的冷汗，坐在摇摆的吊床上怔忡数秒才寻回现实感，连忙起身穿鞋，抓起外套冲出舱门。
海拉尔和霍尔顿也都享有独立舱室的待遇，这时候也被警铃惊动，匆匆跑了出来。乔安与两人在起居甲板的走廊中碰头，看到四处都是奔跑的水手，船舱里一片兵荒马乱，立刻意识到出了大事，连忙顺着扶梯爬上露天甲板。
“看这架势，不是海员哗变，就是遭遇了海盗。”霍尔顿跟在乔安身后低声嘀咕。
“少说晦气话！”海拉尔回头狠狠白了他一眼。
“嘿！别这么紧张好不好，我只是根据自己观察到的情况做出合理推测而已，哪里不对了？”霍尔顿振振有词的辩解道，“如果我说这艘船可能是触了礁，船上的货物和咱们大家都得玩儿完，那才算是晦气话。”
他不解释还好，海拉尔听了他的解释简直快要气炸，要不是乔安拉着，非得冲上去揍他不可。
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