京都，宁家旧址。
午后日头晴朗，宁婉霜坐在闺房暖座上，支着下巴眼巴巴地朝城东面高耸的建筑望去。
那贴着琉璃瓦的建筑，在她眼里缩成了一个小小的光点，
但她认得出来那是朝阳宫，是皇帝住的地方。
“迎香，你说皇上这会儿干什么呢？”
“小姐！您又提皇上了！”
迎香连忙对宁婉霜比了个噤声的手势，压低声音道：“老爷向朝廷称您有隐疾，不能入宫侍奉，也不许您再在家中提起皇上，您这样等下让老爷听见，又该不高兴了。”
“哼，爹爹不高兴什么？”宁婉霜不悦地翻了个白眼，没好气地说：
“他那些陈芝麻烂谷子的说辞我都听倦了。为何嫁与帝王家就不是个好归宿？若不好，何以天下官宦贵胄家的女子都抢着要入宫去？何况我入宫又不是求富贵的，皇上他是真心喜欢我！”
她拉着迎香的手，眼底星芒闪烁，“那日你也见了，那么多名门毓秀，皇上就只拉着我说话。我不明白爹爹为什么不让我嫁给皇上呢？”
迎香劝她，“皇后的位份已经定下了，小姐现在入宫就只能做妾。老爷才不愿让小姐受这样的委屈。”
“这话不对。”宁婉霜瘪嘴摇头，“母亲当年不也是爹爹的侍妾吗？南苑公家的嫡女爱慕爹爹，求着先帝赐婚。
可爹爹说什么也不愿，执意要纳母亲为妻。先帝不许，爹爹就先将母亲纳成了侍妾。而后终生未娶，还不是逼着先帝承认了母亲正妻的身份？当日母亲都不觉得委屈，我怎么会觉得委屈呢？”
迎香道：“可如今情况不同......”
宁婉霜辩，“有什么不同的？都是彼此相悦真心喜欢，哪里就不同了呢？就因为他是皇上吗？”
迎香说不过她，索性转了话锋道：“奴婢去给小姐备点吃食吧，您偷偷进一点，老爷也不知道。”
“我不吃！”宁婉霜赌气，“我说了绝食就是绝食，爹爹不让我嫁给皇上，我这辈子也不吃饭了！”
——“婉儿~”
庭院内传来宁家长子宁修齐的唤声，
宁婉霜先是不禁露出笑意，不过很快又沉下脸色，充耳不闻地别过脸。
“婉儿？还气着呢？”
宁修齐笑咧咧走到她身后，故意揪了一把她的发髻，“转过来，瞧哥给你带了什么回来？”
“什么呀？”宁婉霜傲娇地转过身来，见宁修齐在背后神神秘秘地藏着什么东西，便与他闹起来，“快给我瞧瞧！”
她从宁修齐手中夺过了一卷明黄色纹着龙纹的绸缎，
将其展开后，才知道这竟是圣旨。
是迎她入宫为妃的圣旨！
宁婉霜简直要欢喜疯了，“这......皇上纳我为妃了？皇上真的纳我为妃了！可是......爹爹不是不愿让我嫁与帝王家吗？”
“爹是不愿意，可也见不得你这般胡闹。”
于宁修齐身后，传来了一道中气十足的调侃声。
随后，便见宁柏川板着脸阔步入内。
他双手背后故作严肃，“爹就你这么一个女儿，你这又哭又闹又绝食的，是存心让爹上阵都不安心？”
他伸手扣起手指关节，轻轻在宁婉霜的额头上敲了敲，
“你啊......为着此事硬是饿瘦了一圈。爹就想不明白了，那宫里头就真有那么好？”
宁婉霜捂着额头，冲宁柏川调皮地吐了吐舌头，继而十分亲昵地搀着他的胳膊，靠在他的肩头，
“宫里头有什么好的？规矩多，还不比家中自在，可是......”
她忽而抬眸，一脸的青葱稚嫩，又满眼希冀地望着皇城的方向，
“那里头，有女儿喜欢的人。”
宁柏川无奈叹道：“都及笄的人了，跟着父兄面前说这些话，也不嫌害臊。不过皇上也是很喜欢你，这不，你入宫就是妃位之首，足见皇上对你的爱重。”
“那是！”宁婉霜傲娇地冲父兄扬了扬下巴，“不过我在乎的从不是位份。母亲当年也是以侍妾的身份先嫁给了爹爹，后来爹爹再无迎娶正妻，先帝不也妥协许了爹爹将母亲抬为正妻吗？可见心里有着彼此，是不会在意妻妾这种面上称呼的。”
“好了好了，哪儿那么多念道？”
宁夫人围着围裙，满面盈笑朝众人走来，“我的小祖宗哟~如今你爹都答应你了，你可肯吃饭了？明日你父亲和兄长又该上前线了，这顿送行饭你若不吃，来日入了宫，可少有一家团聚的时候！”
“啊？又要走了吗？”宁婉霜缠着父兄撒娇道：
“爹爹和哥哥这次什么时候回来呀？”
“不久就会回来了。”
“那爹爹和哥哥一定要早早回来。还有，哥，你别忘了你答应我要买辛夷花簪的事！皇上喜欢那花~我也喜欢！”
宁修齐宠溺地揉着宁婉霜的脑袋，爽朗笑道：
“一定。”
*
——“娘娘？娘娘？”
耳边传来熟悉的唤声，催得宸贵妃缓缓抬起发沉的眼皮，
她看见自己仍旧躺在熟悉的闺房里，一应摆设都没有变过，
可陪伴在她身边的婢子，早已不是迎香，而变成了流玥，
“娘娘您可算醒了！”
流玥红着眼，搀扶宸贵妃起身靠在床头，
“娘娘高烧不退昏迷了五日，可吓坏奴婢了......”
宸贵妃只觉头脑阵阵发昏，
蹙眉之际余光瞥见床头放着一支辛夷花簪，便取来攥在手中，问道：
“这是.......”
流玥哭着说：“是在少爷身上找到的遗物......御斩使将此物送来，归还给娘娘。”
宁修齐一心念着保家卫国的沙场事，二十三的年纪还未成婚，脑子也是个不记事的。
他曾答应送给宸贵妃的礼物，时隔五年，才终于落在了宸贵妃手中。
宸贵妃死死地攥着这枚簪子，
锋利的簪头刺入了她掌心娇嫩的肉里，
仿佛也锥在了她的心口。
“哥哥......爹爹......”