边城，军营。
木景炎在练兵，与木喆煜切磋。
“小将军加油！”
“木将军加油！”
这才不过半月的时间，木喆煜已经能很好地和军中之人混成一片。
木喆煜骁勇善战，在军中擂台更是无人能敌，自然有很多人敬佩和真心跟随。
男人之间无非就是如此，你强大，我崇拜，尽心跟随，生死拼搏。
木喆煜看着木景炎，扬了扬嘴角。“我可不会因为你比我老就让着你。”
木景炎也笑了笑，眼神里透着的是欣慰。
终究，这是他的儿子。
“兵不厌诈。”木景炎趁木喆煜作揖之际直接出手，将人撂倒在地上，扼住了他的咽喉。
木喆煜有些气恼。“这是擂台！”
“战场之上，无擂台。”木景炎扬了扬嘴角，松开木喆煜。
木喆煜恼火，木景炎分明就是故意的。
台下不远处，宁河帮着伙夫营的人做好了饭菜，看着台子上的父子俩，无奈的笑了笑。
木景炎就喜欢欺负木喆煜，偏偏木喆煜还得受着。
那股子想恼却不能恼的样子，真是把孩子憋屈坏了。
“木景炎这么欺负你儿子，你也不管管？”白狸走了过来，偷吃了一块香酥肉。
宁河没搭理白狸，默默吐槽，祸害六千年，她和沈清洲这两只狐狸真是天生一对，就知道他俩死不了。
“从西域边陲到这边不足七天的路程，你走了半个月，我都给你准备好纸钱了，真是浪费。”宁河抢走自己亲手做的香酥肉。“这是给我儿子和男人的，你想吃让你男人给你做。”
“小气。”白狸坐在一旁，叹了口气，脸上的笑容渐渐消失，看起来有些伤感。“无非……想在路上，和朝儿多相处一段时日。”
“朝阳不傻，不是你装伤重，她就肯留下的。既然她陪你们走了这段路，说明……她的内心在尝试着接受你们。”宁河坐在一旁，不知道怎么安抚，又补了一刀。“反正是你自己活该。”
自作自受这个词，从来都不会让人失望。
白狸没有说话，安静地看着擂台上的木景炎。
父子如此和气，一家人平平淡淡，这才是幸福。
可这种幸福之下……必须要有人牺牲才可以啊。
她不过是不舍得让宁河牺牲太多。
她不过是想让宁河活下去……
如若说后悔，其实白狸始终不后悔。
再给她一次重新来过的机会，她还会这么选择。
坏事，阴暗事总要有人去做。
只有她承担和背负了，才能给她想要的人幸福。
好坏……从根本上来说，根本没有定义。
她对得起所有人，只是对不起母亲这个身份。
……
“师父！我不和他打了，免得给我冠上不孝的名号。”木喆煜被木景炎气死了，认输地跳下擂台。
木景炎双手负在身后，站在高台上看着沈清洲。“你这调教水平有限，没什么耐性。”
“正常人对上你，都没耐性。”沈清洲护犊子得很。
木喆煜哼了一声，跑一边磨剑去了。
“小将军，咱们将军打遍天下无敌手，你现在还嫩点儿，不能气馁，你已经很厉害了！”
木喆煜在军中已经有小迷弟了，一拥而上，簇拥着木喆煜去一旁磨剑了。
“还是嫩了些。”木景炎深意地说了一句。
“少年，光芒比我们盛，总要有成长的过程。”沈清洲淡淡开口。
“西域驻军将一份大礼送去了嘉峪关，是我奉天使臣的人头，这是要开战了。”木景炎叹了口气。“木喆煜就算不去正面战场，南边依旧凶险，那些匪寇无人性，亡命之徒更是不要命。”
“我们这些父辈之人，就算是死，也得将正面战场撑住了……孩子们，还要在风雨中历练，我们要给他们足够的时间。”沈清洲转身，看着白狸和宁河的方向。“还记得你第一次上战场时问我的问题吗？”
木景炎跳下擂台。“记得，我问你……我们为了什么而战。”
这么多年过去了，曾经的少年如今已为人父。
肩膀上的责任，似乎更重了。
“现在知道答案了吗？”沈清洲笑着问了一句。
“知道了。”
为了爱人，为了家国天下。
……
嘉峪关。
木怀成站在城关之上，眼底难掩的悲伤。
“将军……尉迟跶是故意将使臣的头颅送到我们嘉峪关，他在挑衅。”明明，离边陲腹地最近的不是嘉峪关，可尉迟跶却还是让人千里送人头。
木怀成眼角有些泛红。“国师为国捐躯，明知是死……却还是义无反顾的前去，是我们所有人应该敬佩的人物，厚葬……”
副将叹了口气，接连几日，京都传来木家家主过世的消息，这对于木怀成来说是很大的打击。
父亲去世，他身为将军，无法离开自己坚守的阵地。
在家中，他是儿子，可在战场，在边关，他是奉天的将军。
是这天下人的将军。
木景澈离世，木怀成没有落泪，只是红着眼眶，冲着奉天京都的方向跪下，重重叩首。
木景澈或许不是个好父亲，他对两个儿子都太过严厉了。
可他是好家主，也是忠臣。
他这一生，以牺牲两个儿子的童年来换奉天安稳，换木家安稳。
身在高位之人，本就应该担负起肩膀上的责任。
为了让木家全族得以保全，他不得不将年幼的大儿子送去军营，将体弱的小儿子送进皇宫。
为了向帝王表示衷心，也是为了牺牲自己的儿子，保全木家全族。
木景澈的心也在滴血，那是他的儿子，可他没有办法。
他只能牺牲。
他是家主，他不得不这么做。
“将军，木家来信，木怀臣大人将这个转交给您。”暗卫将信件放在木怀成手中，然后又将一个木盒拿了出来。“这是夫人给您的。”
木怀成打开信件看了一眼，是怀臣担任家主，担负重任的书函。
木怀成相信，他弟弟可以将木家人照顾好，也能带着木家一路走下去。
“哥，如今，木家的重担终于落在我们身上了。
当年，我们不能理解父亲，如今站在他的位置上，我突然懂了。
他有太多他的无奈，也有太多他的苦水。
出殡那天，我没落泪，对于这个父亲，我曾经恨过，埋怨过，感情好像没有那么深刻。
可这一刻，我感受到了凄凉。
站在权臣的位置之上，注定高处更加寒冷。
我们只有更加坚强地扛下一切寒冷，才能让身后的人感受温暖。
怀臣此生体弱，不想祸害哪家姑娘，传宗接代之事，有你和喆煜足矣，父亲墓前，我以立下誓言，此生绝不娶妻，身后更不会留有一人。
我不会让我的孩子，重蹈我的覆辙。”