第172章 悔恨与蜕变
周琦的忽然晕倒，彻底打乱了田丰的原本计划。
他却没有想到，凉州名士盖勋的死讯，居然会在这个时候传来，而且对于周琦的打击如此巨大。
“将军！”
“明公！”
张允、陈文二人看到周琦晕倒，全都大惊失色。
好在陈文眼疾手快，一把抱住了晕倒的周琦，这才没有让他摔倒在地。
“医师，速叫医师！”
周琦的晕倒，在车骑将军府引起了大乱，很快就惊动了整个寿春的统治阶层。
戏志才第一时间赶到车骑将军府，项弘亦是领兵全城戒严，典韦以及陈文二人，更是统帅麾下兵马死死围住府邸，严正以待。
他们这些最早跟随周琦之人，所拥有的一切都与之脱不开关系，如今周琦子女尚幼，在扬州的根基还略显浅薄，一旦周琦真的出了什么事，必然会掀起滔天巨浪。
“嘎吱！”
房门被打开，戏志才看着满头大汗的医师走了出来，急忙上前问道：“明公身体状况如何，可成苏醒？”
这个医师乃周琦亲自招募而来，当初在安丰县的时候，就跟随在周琦身边，对于周琦的身体状况了如指掌，也是信得过之人。
医师对着戏志才微微施礼，道：“明公身体康健，并无大碍，只是骤然听闻噩耗，气血攻心，暂时昏迷而已，现在已经醒了。”
戏志才等人听到这里，都不由长长舒了口气。
然而接下来，医师却是话风一转，道：“不过此次昏迷，乃大悲之下心力消耗过度导致，纵然醒来，短时间内精神恐怕也会萎靡不振。”
“心病还需心药医，能否让明公尽早康复，还需要除其心结。”
“对于此事，老朽恐怕无能为力。”
戏志才闻言，说道：“先生辛苦了，后续之事交给我吧。”
医师微微施礼，随后说道：“明公虽醒，却神情萎靡，心力交瘁，并不适合太多人前去打扰。”
“若有探望之人，除非必须接见者，还请戏长史能够阻拦一二。”
戏志才正色道：“吾知矣！”
医师离去以后，戏志才对着典韦、陈文二人吩咐道：“未经允许，任何人都不得进屋见明公。”
二人领命，脸色肃然。
房屋内，床榻上。
周琦脸色苍白，眼睛直勾勾的看着房顶，双目无神，其间隐隐还有泪花闪动。
直到此时，他仍旧紧紧攥着盖勋临终所写之书信。
就在此时，戏志才走了过来，给周琦紧了紧身上的被子。
他轻声安慰道：“死者已矣，明公还当保重身体，扬州数万将士之性命，皆系于将军之手。”
周琦没有答话，而是紧紧闭上了眼睛，随后从眼角滑下了两行清泪。
看着周琦这副模样，戏志才瞥了一眼对方手中紧紧攥着的书信，目光微微闪动。
他没有再多说什么，只是静静坐在病床旁边，等待着。
不知过了多久，周琦再次睁开眼睛，转头看着待在旁边的戏志才，发出了嘶哑的声音。
“盖公身死，我无心政务，扬州大小事务，且交于志才之手。”
戏志才惶恐说道：“扬州将士，皆赖明公威名才能聚集于此。志才何德何能，如何敢掌管扬州大小事务？”
“还请明公保重身体，亲自执掌扬州。”
周琦略显吃力的摆了摆手，然后摇头道：“以先生之能，就算我暂时不出现，扬州也出不了乱子。”
“你且退下吧，我想好好休息一下。”
戏志才无奈，只得告退。
接下来，周琦麾下各部将领，以及扬州世家大族，乃至远在江夏的郡守郡尉，全都纷纷派人前来探望，也想要打听一下车骑将军的病情。
好在有戏志才主持大局，将所有事物全都处理的妥妥当当，本来因为周琦昏迷而心思浮动的扬州，也逐渐安静了下来。
只不过，没有了周琦主持大局，终究还是缺少了主心骨。
戏志才这个时候终于深切的认识到，周琦对于扬州这个军事集团，究竟有着何等重要的地位。
一旦周琦有个三长两短，再也没有人能压制住扬州境内的文臣武将，后果将不堪设想。
田丰想要去拜访周琦，却被典韦、陈文拦住。
无奈之下，他只得退而求其次，去找暂领扬州事物的戏志才了。
“不知先生打算何时出兵救援荆州？”
田丰没有拐弯抹角，直截了当的问道。
戏志才却是苦笑道：“车骑将军若不出来主持大局，扬州境内之骄兵悍将，恐怕无人能够统御。”
“救援荆州之事，暂且作罢。”
田丰闻言，却是心中一沉。
这可是袁绍交给他的第一个任务，如果不能美满完成的话，必然会影响自己在对方心中的地位。
他虽然并非邀宠之人，却也有着属于自己的骄傲，并不愿被人看轻。
田丰略微沉吟，随后说道：“此前车骑将军所言两百万石粮草，根本不可能。”
“不过，只要先生愿意救援荆州，以我骠骑将军麾下使者的身份，为扬州讨得百万石粮草，也未尝没有可能。”
田丰知道，这个时候必须抛下重饵，否则扬州极有可能借着周琦昏迷的这个事件，两不相帮。
他相信，只要利益足够，扬州必然不会坐视不理。
果不其然。
戏志才听到了田丰的话语，却是微微眯起了眼睛，反问道：“先生此言当真？”
田丰信誓旦旦的说道：“吾可先往荆州，与刘景升商谈此事。若对方应允，扬州再出兵不迟。”
戏志才笑道：“既如此，那么还请先生往荆州走上一遭。”
田丰没有继续在寿春停留，直接自江夏前往襄阳去了。
戏志才这边，却是暗自想到：“田丰此人颇有才智，又深得明公喜爱。”
“彼新投袁绍，感情又不深，未尝不能为吾主所用。”
“且袁本初雄踞北方，早晚必成一方强大诸侯，若放任田丰返回冀州，未来必是吾之强敌。”
念及于此，戏志才当即以扬州的名义，修书一封，送往冀州。
庭院内，树荫下。
周琦在几位妻妾的细心照料下，身体已经大有好转，不过仍然神情萎靡，每日思虑重重。
他抬头望天。
只见此时阴云密布，好似很快就会下大暴雨。
不过在那阴云之中，却有一道光束刺破苍穹，正是太阳的光芒。
周琦看着眼前这副场景，仿佛看到了已经过世的盖勋，就忍不住心中一痛。
盖勋盖元固，可以说是黑暗动荡的东汉末年，非常少见的那一束光。
他无论忠诚还是品德，几乎都无可挑剔。
哪怕周琦作为一名穿越者，都忍不住为对方所折服。
在周琦崛起的过程中，盖勋更是对他有知遇之恩。
若没有盖勋，出身寒微的周琦，也未必会有今日。
在所有人看来，周琦也是那种重情重义之人，对待盖勋非常尊敬，视之如师如父。
但是却只有周琦自己知道，他一直是在利用盖勋。
就好比当初北宫伯玉叛乱，盖勋感觉到凉州将会翻天覆地，所以一面做书给周琦，请他前往汉阳担任郡都尉，一面发动自己所有的关系上表朝廷，力荐周琦周子异。
盖勋本意，其实是想借助周琦的统兵才能，迅速平定凉州叛乱。
当时赋闲在家的周琦，接到书信以后没有任何犹豫，直接带着典韦、许褚两人，不畏艰险，千里驰援凉州。
此举看似知恩图报，义薄云天，其实并非如此。
当时的周琦，已经陷入了一个瓶颈，背后的靠山袁氏也靠不住了。
他如果想要更进一步，就必须找到更好的靠山。
周琦熟知历史，自然知晓盖勋未来会得到天子器重。
而且盖勋对他特别看重，所以就成了周琦下一个投靠的目标。
不过别人并不知道历史走势，只看到盖勋当时职位不高，只看到周琦千里奔赴凉州只为义气罢了。
就好比盖勋当时，带兵前去救援护羌校尉夏育。
周琦明知对方此行必败，而且会落入敌手，却仍旧没有想尽办法阻止盖勋前往，也没有将自己的麾下大将，典韦、许褚派出一人保护盖勋安全。
因为周琦担心，如果历史改变的话，盖勋以后未必会得到天子的器重，那么自己就不能通过盖勋这条大腿，继续往上爬了。
至于不派典韦、许褚，是因为他知道盖勋自带主角光环，不会被叛军所杀，却担心自己手下大将身死。
如此行径，其实有些自私自利。
但为了往上爬，周琦还是这么做了。
还比如。
他在担任汉阳郡都尉期间，根本没有任何亮眼的表现，也没有在一开始就平息凉州叛乱。
表面上看来，他是受制于几任奇葩的凉州刺史。
实际上，却是周琦故意为之。
凉州不乱，董卓如何崛起？
董卓不崛起，大汉如何威严扫地？
大汉不威严扫地，周琦又如何趁势而起？
一切的一切，都是周琦在暗中算计，哪怕最亲近之人，都不知晓其心思，他也从来不敢对任何人提起。
果不其然。
周琦后来仗着盖勋这条金大腿，直接官拜左将军，一路斩将立功，封侯拜将，平步青云，这才有了今日扬州之基业。
正所谓：升米恩，斗米仇。
周琦虽然并非忘恩负义之辈，却也知晓盖勋之恩，难以为报。
最为重要的是。
盖勋一心忠于汉，这与周琦的野心不符。
盖勋一日不死，则周琦一日不能有反叛之举，否则必失天下所望，名声尽丧。
活着的盖勋，也只会成为周琦的掣肘，再也不能成为助力。
这也是为什么，当初在洛阳城外与董卓对峙之时，周琦如此爽快就答应，留下盖勋为人质了。
只不过。
周琦虽然重重算计，终究还是敬佩盖勋为人，对其也有着深深的愧疚心理。
若有可能，他也不愿这么做。
可相比起江山社稷，以及自己的宏图大业，这点私人感情又算得了什么？
假如没有盖勋的临终绝笔，周琦得知对方死迅以后，纵然会心中悲痛，却也不至于昏迷过去。
只因为那封书信，让他后悔不已，扼腕叹息。
你道为何？
原来在书信之中，盖勋已经明确说出：吾知子异素有大志，或存改天换地之心，然君子论迹不论心，至少从现在看来，子异所行所为于国于民皆有利也。
若天下太平，子异必为治世之能臣；一旦朝廷威严尽丧，诸侯逐鹿四方，子异亦为一方枭雄是也。
吾本一心兴复汉室，奈何人微言轻，力有不逮，只能坐视董卓乱政，践踏王室，祸国殃民。
今大厦倾覆，朝纲崩坏，诸侯割据，乱世已成，不可逆也。
吾知子异志向，不求能够再兴汉室，只望君能早日清平乱世，救命于水火之中。
盖勋绝笔。
这封书信之中，丝毫不提他自己所受的委屈，也没有指责周琦的意思，只是希望能够早日天下太平，百姓安居乐业。
这份大仁大德，以及那宽广的胸襟，终究还是让周琦破防了。
他如果早就知道，盖勋看到山河破碎，并不愚忠于汉室的话，或许就不会坐视对方死于长安了。
不过这也只是一个伪命题。
盖勋虽然已经看清了这个时代的本质。
但他只要活着一日，哪怕明知不可为，仍旧会选择忠于汉室。
或许正是因为如此，他才会慢慢的放逐自我，让自己在病痛中逐渐消亡，就好像提前在预示着大汉的未来。
现在他死了。
也就可以放下心里的包袱，让尘归尘土归土。
只不过，他还是牵挂着万千黎民。
想到以上种种，周琦忍不住抱头痛哭。
不知过了多久，他终于止住了哭声，抬头看着那道刺破苍穹的光束，喃喃自语：“这个时代，或许再也没有像先生这样的人了。”
“我在此向先生发誓，哪怕穷极此生，亦要扫平乱世，让天下百姓重新过上安定繁荣的日子，让汉人不再经历五胡乱华那种惨剧。”
“这条路上，谁敢阻拦，吾必斩之。哪怕杀尽世家，屠尽诸侯，亦要完成此誓！”
“轰隆隆！”
随着周琦发誓完毕，天空之中忽然有一道惊雷炸响，只见刺眼的闪电划破苍穹，仿佛开天辟地。
“哗啦啦。”
紧接着，大雨倾盆而下。
周琦张开双臂，仰面拥抱天空，眼中的迷茫与萎靡一扫而空。