第407章 入宫复命
偌大的宫殿里，陈设奢华，即使天色已晚，殿内却依旧是灯火通明。
左右两侧，有七八位伶人拨弄着丝竹，还有几个俊秀的男子等候服侍。
人多，可外貌相似，笑意相似，像是一个模具里刻出来的一样，瘆得慌。
最上面，秦潇被人拥在怀里，衣衫半褪，露出一双细长的美腿来。
吕言的太阳穴突突跳了两下，挪开眼去：“夫人，人找到了。”
可是秦潇好像并不关心：“我在这里，可是等了你一个晚上呢。
吕大人，不敢看我？”
吕言不得不和她对视，竭力不让自己被那双腿给吸走注意。
“夫人，这些人……”
“他们是哑巴。”秦潇笑道，“不能因为一点小事，就委屈了自己啊。”
贵人说话，若是涉及机密，都要屏退左右，以防有人泄密。
吕言不过半个月没有进宫，也不知道秦潇从哪弄来这么多的哑巴，一时间有些讶异。
“周子晋似乎是失忆了，林之语和褚念善在一处，来了京城。
要不要趁这个时候，把他们了结了？”
他低下头，强行拉回自己的思绪。
“不必。”秦潇勾着身后男子的下巴，颇有兴致地轻啄了一下。
“总得知道他们把东西放在哪里才行啊。”
娇柔的语气听上去有几分为难，无论是哪个男人听了，都会忍不住想，自己能不能替她解决了这桩麻烦事。
“那她呢？”吕言道，“这一年莫名其妙消失不见，如今突然递了消息，依属下之见，不是一个听话的棋子。”
“留着。”秦潇打了个呵欠，“不听话，有的是办法让她听话。”
吕言得到答案，心里有了底，躬身告退。
……
如意坊没了主心骨，却依旧经营如常。
褚念善一进后院，方觉身后跟踪的气息消失不见。
是被他的人处理掉了。
这样也好，一劳永逸。
掌柜出来相迎，先是看见褚念善衣服上的脏污，惺忪的眼一下子睁大。
视线后移，就看见自己的主上，牵着一个眼角含泪的女子。
“这，这……”
他跟着东家五六年，从未见过他的衣服上有脏污，更是从未见过他带着女子过来。
唯一一次，就是宫变的时候，他护着主上逃出京城，隐隐约约看见马车里有一个女子的身影。
“让里面的人出来认认人。”
褚念善握着林之语的手，“这位，是我未来的夫人。”
他顿了一下，“是你们东家的东家。”
千机一愣，嘿，千年的铁树开花了？
“见过夫人。”
他很快反应过来，在前面引路。
其他人站在两侧，目光里有疑惑，有探寻，皆是停留在林之语脸上。
林之语有些不自在。
只是假夫妻而已，不必做到如此地步吧？
“以后万一我不在，你需要人，尽管来找他。”
褚念善握着她的手一刻不松，“若是事事都要来过问我，实在烦恼。”
一想到以后以夫人相称，心情莫名有些雀跃。
后院客房。
他取来浸了冰水的帕子，敷在林之语的眼睛上。
“我就眯一会，不至于。”
身下的人想把毛巾挪开，却被褚念善按住了。
“你想肿着眼睛，和那几个铺子的老板说，你就是他们的新东家吗？”
林之语哦了一声，眼睛闭着，动作不再抗拒。
“我今天在人群里，见到了一个奇怪的男人。”
林之语给褚念善比划着，“大概比你略矮一点，没有胡子，瞧着约莫三四十岁。”
“吕言。”有风吹过，褚念善伸手把窗户关紧，
“我和他有一面之缘，他在秦潇身边做事。
一身缩骨功出神入化，若是稍加乔装，变做女子也说不定。”
林之语暗暗吃惊。
“面具已经准备好了，我不知道她在京城布下多少眼线，只能多加提防。”
褚念善把帕子重新打湿。
林之语想了想，又道：“那个地下黑市，还在交易吗？”
“你想买什么？”
“不买什么，想打听点事情。”林之语依旧乖乖闭着眼睛。
“有几把火枪遗失了，不知道有没有落到秦潇手里。”
“行，我去问问。”
褚念善把帕子覆上，又抱来被子，盖在林之语身上。
出了房门，千机迎上来：“东家有何吩咐？”
“留意一下有没有人大批量购买这些东西。”
褚念善取出一张纸来，上面是制作火药所需的材料。
千机收下，而后面露难色：“还有一件事，想让大人定夺。”
他一抬手，旁边的下人递来账册。
“这一年东家不在，江氏一党又在大力打压我们这样的赌坊，看着门庭若市，实际上内里亏空得不行。”
千机小心翼翼道。
即使负责黑市的管理，可也不过是收取一些佣金罢了。
就这点钱，实在不够。
褚念善沉声道：“知道了，我会想办法。”
……
次日拂晓。
许记粮铺的掌柜万乾莱双手背在身后，店里的伙计打着呵欠，在院子里站得东倒西歪。
“精神点！没吃饭吗？”
万乾莱喝了一声，院子里的伙计一个激灵，站直身体。
“今天有新东家来，可知道怎么做？”
一个两个，急急点头，唯恐慢一步，万乾莱手上的鞭子就落在自己的身上。
“来了来了。”
万乾莱一震，这么早？
他把鞭子往旁边的石桌上一放，整理了一下自己脸上的表情，朝来人走去。
“东家。”
他拱手，将林之语请进院子。
“不知东家怎么称呼？”
“姓余。”
林之语淡淡道。
脸上贴着面具，看上去一点表情也没有。
几个伙计也偷偷打量着这个新东家。
一个女子，能做东家？
后面跟着一个白衣公子，同样是面无表情，一言不发，手上还提着一把剑。
万乾莱心里一抖，给林之语倒茶，说起粮食铺子的状况来。
林之语听着，皱起眉头。
只有这么一点，离她的目标，是远远不够的。
“可有账本？”
林之语问道。
万乾莱让人取来账本。
林之语的眉头皱得更深了。
“你这账本，有问题啊。”
她往旁边一翻，撕下一角。
纸张泛黄是不假，可是撕开之后，纸张中间部分也是黄的。
一看就是被人刻意用茶水浸过。
这个周霆琛，手底下的人做假账，他也不知道么？
“这那里有问题？”万乾莱心里暗骂一声，这个新东家，眼睛未免也太毒辣了一点。
“是这样，前些日子伙计不小心打翻了茶水，所以里面是黄的。”
“你是当我看不出纸张的新旧么？”
林之语合上账本。
她在金楼，许多事情都是亲力亲为，是不是假账，一眼就能看出来。
万乾莱抹着自己额头上的汗，忽地疾言厉色了起来。
“你们几个，是吃了熊心豹子胆了？”
他朝底下的那几个伙计骂道，拿起桌子上的鞭子，甩得噼啪作响。
“说了今日东家来，居然还有人想着动手脚？我看，得把你们一个两个，全部赶出去，才知道教训！”
铮地一声，褚念善把腰间的剑拔出一半来。
这么一对比，显得万乾莱手上鞭子略显寒酸。
林之语斜睨了万乾莱一眼：“把鞭子放下。
我竟然不知道，一个掌柜，盘账都是让别人代劳么？”