纤细的手腕，一束编成鱼骨状的红绳系于其上，衬得皮肤白瓷也似。
谢征拨弄两下系结，确认没有松脱的迹象，便从怀中取出一块早已准备好的纸包，放在少年平摊开的手心里。
“这个月的解药。”他淡淡说完，便回头继续自己手上的事，好似根本没将这攸关生死的东西放在心上。
傅偏楼拆开纸包，盯着怎么看怎么像糖块的晶体看了一会儿，才扔进嘴里，很快就被齁得皱起鼻子。
但他没有多言，乖乖含在腮帮里，鼓起一边脸颊百无聊赖地坐在长凳上，眼珠跟随谢征的身影悠悠转动。
四月末梢，夏意渐浓，天也慢慢热了起来。
谢征穿了一身轻薄灰衫，袖口半挽，露出一截线条流畅的手臂，正搬着一盆泡水的粽叶，青筋隐隐。
不知是不是这一月正式成为账房，伙食好些的缘故，他看上去比初见时又高了一点。
脱下书卷气浓重的长褂后，属于青年人的朝气明显许多，不再给人文弱沉稳的印象，脊背挺直，如松如竹。
正值午后，客栈前堂没什么人，傅偏楼难得过来一回，有些新奇地打量着周围。
谢征将盆放在他脚边的空地上，抬头瞥来：“今日不去找人玩了？”
自傅偏楼和李草交好以来，这还是第一次没见他午后出门。
“不知道跑哪去了，给我留字说三天后见。”傅偏楼晃了晃腿，一副习惯了的口吻，“可能上回把他的行踪透露给杨婶，惹他生气了吧。”
“吵架了？”
“不至于。”一口否决，傅偏楼咕哝道，“他没生气，就是想躲着杨婶。”
李草虽然傻，但这方面意外地固执，就是不肯受杨家恩惠。
以前他只要躲出去，杨婶就拿他没办法，总不能活不干净找人了；可有了傅偏楼以后，两个孩子几乎天天见面，黏在一起街头巷尾到处乱跑。
杨婶可算捏到了他的把柄：李草不好找，傅偏楼还不好找吗？去来福客栈堵住人一问，分分钟就能把李草逮回家。
次数多了，小傻子连好友都不肯告诉，说失踪就失踪，傅偏楼只能萧瑟地呆在客栈无所事事。
“那家伙跟兔子似的，哪哪都有窝，不想被找着谁也发现不了，随他去吧。”
虽然偶尔会听傅偏楼絮叨，但谢征并不太清楚他们相处的内情，闻言瞅了眼神色惆怅的少年，忽然道：“既然没事，就坐过来帮忙吧。”
傅偏楼愣了一下，满脸狐疑：“你愿意？”
他实在有些意外，原因无它，打谢征把他买回来后，他就全然赋闲，过得十指不沾阳春水。
倒不是傅偏楼不乐意干活，是谢征从来不允许他干。就连打扫之类的小事，碰一下也会被冷嘲热讽，活像他做错了什么似的。
久而久之，傅偏楼也发现了其中端倪——谢征似乎格外介意他有独立生活的能力。
该说是某种属于年长者的坚持，还是形容为掌控欲比较妥当？他宁肯自己包揽所有，供着他成天吃喝玩乐，哪怕被不止一个人提过太溺爱表弟，也始终不松口。
就像他承诺过的那样，只要听话，哪怕躺在床上不动，他都会养着傅偏楼。
故而在这个方面，傅偏楼也懒得踩谢征逆鳞，不干活他乐得轻松，甩手好好体验了把当纨绔少爷的感觉。
面对他的质疑，谢征眼皮都不提一下：“那算了。”
“等下，我可没拒绝！”傅偏楼从凳子上跳下来，走到谢征旁边瞪大眼睛，“你不能言而无信。”
左右他也无聊，再这样下去，他骨头都快生锈了。
谢征没再说话，搬来几个小板凳卧倒在盆边，示意傅偏楼坐到他对面。
再过几日就是五月初五，家家户户都在备艾草、打粽叶，来福客栈自然不例外。
临近佳节，来往的旅客不多，钱掌柜于是大手一挥，趁这时候闲功夫多，赶紧包几盆粽子，等端午分给镇上的乞儿，算结个善缘，历年如此。
永安镇的历史完全架空，和谢征所熟知的并不一样，却保留着传统的节日习俗，令他有点意外。
意外之余，不免涌上一股啼笑皆非的荒谬感。
——说到底，还是一本书里的世界，没有来龙去脉很正常。
“把这些洗干净就可以吗？”对面，傅偏楼指着一盆粽叶向他确认。
谢征点头，就见傅偏楼撸起衣袖，双手浸入水中，用刷子刷去粽叶上沾染的污垢，动作比他利索得多。
那张不知不觉已经看习惯了的线条侬丽的脸，唇角抿直，貌似严肃认真，微微挑高的眉梢却透出一股自得的神气。
好似满意于自己的速度超过谢征，洗得又快又干净，时不时瞟他一眼，像只捉到老鼠后故作轻松舔舐爪子的猫咪，显摆又骄矜。
谢征动作一顿。
他是什么时候，开始对傅偏楼的一举一动、细微神态所表达出的情绪这样了若指掌的？
又是什么时候，有着刻板身份、被符号化了的“反派boss”，在他心目中逐渐化为了眼前鲜活灵动的少年？
明明这个人才是最荒谬的存在，是时刻提醒他这里只是一本书、而非真实的信标……
他的心头不禁掠过一丝茫然。
还未来得及细想，身后，钱掌柜的声音乐呵呵响起：“呦，小谢和他表弟忙得真快啊，辛苦辛苦！”
他和王大刚、陈三抬着满满当当一瓷盆糯米过来，弯腰“咚”地放在盆边。
中途不小心，胳膊挨了傅偏楼一下，钱掌柜没意识到不对，傅偏楼则猛地白了脸。
再毛骨悚然，他也清楚钱掌柜不是故意的，反应太大谁都尴尬，只能咬牙忍住恶心，低头继续清洗粽叶。
奈何钱掌柜并不知晓他的感受，顺势就腆着肚子坐到他身旁，转头招呼道：
“王大陈三，你们俩也一块来，不能把事全堆给小谢他们啊。”
“掌柜的客气了。”谢征端起礼节性的微笑，望向傅偏楼唤道，“宝宝，过来我这边，给两位叔叔挪个位置。”
傅偏楼双肩一颤，顿时如蒙大赦，端着板凳绕过来，紧挨着谢征坐下。
几不可闻地，谢征听到又轻又闷的一句“谢谢”，明显惊魂未定，尾音还发着抖。
真麻烦，他不由想。
……算了，麻烦也是自找的。
五个人十只手，一大盆粽叶很快洗净。
后厨的老徐也切好了馅料端过来，六人一同忙活得热火朝天，除了红豆、蜜枣、咸肉这三种，还包了一些白粽，用来蘸糖吃。
粽叶包完一大半时，老徐就回去后厨支柴火烧水，准备煮上一些当作几人的晚饭。
这会儿粽子的清香飘了满屋，惹得农忙完回家路过客栈的人纷纷探头。
钱掌柜来者不拒，每个探头的都让拿一两枚走，笑眯眯的，像座散财的弥勒佛。
大家显然对钱掌柜的举动习以为常，有人接过粽子，反手就将刚从地里摘的新鲜菜分出一半，有人还进来叫壶茶水歇歇脚，天南海北地聊了起来。
镇上谁家又闹了什么事，谁家孩子有出息，这边愁今年雨水太多容易淹，那边喜庄稼长势不错收成有望。
鸡毛蒜皮，和乐融融。
谢征早就习惯这些，傅偏楼却还是第一回见。
他手上没停，将一个个粽子包得严严实实，齐整漂亮，心则已经飞去了天外，支起耳朵听各路八卦，活像一只偷油吃的小老鼠。
“听说杨飞鹏要发达了！”
“杨飞鹏？杨成家那个？”
“对，老杨家送去京城念书的儿子，夫子给取的名儿，飞鹏，真没取错，一飞冲天啊！”
“这是高中了？”
“秋闱还没开考，哪儿来的高中？不过我看，八成要中了……”
谈论的人糊涂道：“这是什么话？还没考就晓得要高中？几个意思？”
“别急别急，”那人神神秘秘道，“听我慢慢说……我小叔不也在京城么，杨飞鹏和他同乡，多有来往，他前两天寄信告诉我的，假不了。”
“说是杨飞鹏那小子啊，搭上大人物的关系了……”
“杨飞鹏？”傅偏楼觉得这名字有几分耳熟，略一思忖，讶异喃喃，“他不是杨婶的……”
杨婶给他的那抄本，封面就题着“杨飞鹏”三个字。
“我小叔子说，杨家小子本就课业出色，又跟那位人物往来，虽然不清楚究竟是谁，但定然地位不低，指不定是皇亲国戚呢……今年准有着落。”
“杨家是要发达了呀！真出息！”
几人长吁短叹，傅偏楼惊讶过后，忍不住喜上眉梢，拽了拽谢征的袖子，附耳小声道：“你听到吗？杨家的事。”
“杨叔杨婶他们这些年没白熬，”他笑道，“回头明天我就把这大好事告诉他们去！”
他看上去那么开心，仿佛这大好事是发生在自己身上一般。
谢征却伸手擦去粘在少年唇边的一粒红豆，跟着轻笑一声：“偷吃？”
“……”傅偏楼一窘，立刻红着耳朵不吭声了。
一旁钱掌柜瞧见，不由哈哈大笑：“小孩子嘴馋，多正常！”
谢征瞥了傅偏楼一眼。
“我，我就是，有点想知道是什么味道……”傅偏楼声音本来就轻，在谢征的注视下越来越小，不甘心地弱弱解释，“只尝了一口……”
“没事，反正红豆备多了，回头正巧让老杨熬一锅红豆汤，那个好喝！”钱掌柜摆摆手，“小谢你也是，别吓你表弟了，人家帮忙了一下午，粽子包得可漂亮，应得的！”
傅偏楼望着钱掌柜，眨眨眼。
许是客栈里的氛围太过祥和，那道胖乎乎的身影一时竟也没那么面目可憎了。
谢征本就没有责怪的意思，顶多算调侃，想不到被误会成这样。
他摸了摸傅偏楼的发顶，有点无奈，又有点好笑：“下不为例。”
傅偏楼乖乖点头。
夕阳渐沉，拉长门口灯笼投下的影子。昏黄的光里，粽香清冽，欢声笑语。
轻风和煦，传来一阵他从未体会过的平静。