晚上戊时三刻，楚青芷忙完了厨房里的事情，便要回房间里修炼。
可她刚打开房门，便看到桌上的油灯下，趴着一只双眼赤红的黑猫。
黑猫蜷着身子，怀里还躺着一只巴掌大的金色灵鼠。
“小黑？你可算回来了！这几天你跑哪去了？”
看到黑猫终于回来了，楚青芷满脸欣喜地喊了一声。
她快步走到桌边，下意识地伸手，便要把黑猫抱进怀里。
黑猫懒洋洋地抬头看了她一眼，然后用爪子指了指怀里的金色灵鼠。
“喵，喵喵喵……”
慵懒的叫声，似乎在对楚青芷说：“我能去哪？还不是为了给你抓一只老鼠回来！”
楚青芷的目光，落在金色灵鼠的身上，一脸惊讶。
“这灵鼠不仅看起来可爱，毛色也晶亮，还有灵力波动，肯定不是凡种。
不过，我又不喜欢老鼠，黑猫抓它回来做什么？”
黑猫偏了偏头，又‘喵’了一声。
楚青芷想了一下，这才恍然大悟。
“我明白了！小黑，你的意思是……
让我把这只灵鼠赔给檀儿妹妹，了结之前的事？”
“喵。”
黑猫叫了一声，用爪子把金色灵鼠推到楚青芷面前，便趴下去睡觉了。
楚青芷既惊讶又疑惑，忍不住想着：“小黑竟然如此聪明，还通灵性？
也不知道它从哪抓来的灵鼠，有没有受伤……”
念及于此，她轻轻抱起黑猫，检查它的身子。
见它身上并无伤痕，只是沾了些灰尘和泥土，她才安心许多。
随后，她用一个木盒装着金色灵鼠，抱着黑猫，离开了青云院。
她找到一个外院弟子打听一番，才知道檀儿住在甲字院，便赶了过去。
一刻钟后，楚青芷进入甲字宅院，敲响了檀儿房间的门。
“来了，谁呀？”
一道软糯的女孩声音传来，房门随之打开。
穿着青色长袍，扎着两个童子髻的檀儿，出现在房门口。
看到门外的楚青芷，檀儿愣了一下，疑惑地问道：“这位姐姐，你深夜来找我，有什么事吗？”
楚青芷露出一抹歉意的笑容，解释道：“檀儿妹妹，我深夜来打扰你，是想对你当面道个歉，并送你一件礼物的。”
檀儿抿了抿嘴唇，摇头道：“姐姐，事情已经过去几天了，我心里已经没那么难受了。
其实，小鼠本就受了重伤，没几天可活了。
我虽伤心，却也没有真的怪罪你……
你的歉意我收下，礼物就不必了。”
楚青芷微笑着道：“檀儿妹妹别急，你先看看礼物再说吧。”
说完，她拿出小木盒递到檀儿面前。
檀儿不明所以，接过木盒后，便下意识地打开了。
当她看到里面那只毛茸茸、金灿灿的灵鼠后，顿时露出惊讶之色，发出一声惊呼。
“啊！这只灵鼠……”
金色灵鼠和那只被黑猫吃掉的寻宝鼠，其实并不太相像。
但檀儿的反应，既惊喜又有些不可思议。
楚青芷微笑着问道：“檀儿妹妹，这只小灵鼠，便是我的赔偿，再次跟你说声对不起。”
“姐姐，快进来坐。”
檀儿激动地拉着楚青芷进了屋，又是搬凳子，又是倒茶水。
寒暄几句之后，她才知道楚青芷的身份和名字，两人就这样认识了。
檀儿捧着金色灵鼠，爱不释手地逗弄一阵后，却又还给了楚青芷。
“谢谢青芷姐姐，你的心意我领了，但这只金灵鼠我不能要。”
“为什么？你不喜欢吗？还是别的原因？”楚青芷疑惑不解。
檀儿摇了摇头，解释道：“并非不喜欢，而是这只金灵鼠太贵重了！
和我那只寻宝鼠相比，它的价值高出百倍不止，我不能要！”
楚青芷皱了皱眉头，劝说道：“檀儿妹妹，灵宠是我们的伙伴，不能以价值衡量……你还是收下吧。”
檀儿还是不肯答应，又详细解释道：“青芷姐姐，不同血脉品级的灵兽，真的是天差地别。
金灵鼠是上等血脉的灵兽，极通灵性，成年后的实力很强。
它的数量非常稀少，繁衍也极其困难。
通常情况下，每一头金灵鼠幼崽，都会在父母的保护下渡过前三年。
想要获得一只幼崽，必须深入鼠穴，打败它的父母……
可即便是御空境的高手，都不可能做到，还会被反杀！
你这只金灵鼠幼崽，就算开出一万灵石的天价，都会有很多强者争相购买！”
听到这里，楚青芷总算明白了，难怪檀儿坚持不肯收。
同时，檀儿小小年纪，却能有如此心性，更让她感到佩服。
“檀儿妹妹，实不相瞒，这只金灵鼠幼崽，是我的黑猫专门抓回来，赔偿给你的。
我不喜欢老鼠，所以不会养着它。
它还是个幼崽，我总不能把它丢掉吧？
你还是收下它吧，由你来养它最合适不过！”
“啊？”檀儿失声惊呼，难以置信地望着黑猫，小脸上写满了震惊。
她不敢相信，黑猫看起来普普通通，怎么会有如此神奇的手段！
“难道它不是普通的黑猫，而是天级血脉的灵兽，实力已经达到神通境，所以我看不穿它？”
檀儿心中冒出这个念头，把自己都吓了一跳。
虽然这个想法很荒诞，她绝对无法接受。
但有一点，她无比肯定。
那就是……楚青芷的黑猫非常神秘，绝对不凡！
最终，在楚青芷的再三劝说下，檀儿怀着忐忑的心情，接受了小金灵鼠。
失去一只下等血脉的普通灵兽，却得来一只上等血脉的高级灵兽，她心中固然有些惊喜和激动。
但更多的，是对楚青芷的感谢和感激。
以至于，她拉着楚青芷聊了许久，又送给楚青芷许多修炼所需的资源和丹药。
两人就这样成了朋友。
……
又是阳光明媚的早晨。
楚青云结束修炼，走出了密室。
楚青芷刚从菜园里摘了菜回来，正要去厨房里忙碌，为午饭做准备。
有了昨天那四十多个弟子打底，她预估今天吃饭的人可能更多。
所以，她今天不仅要做更多的饭，还打算换几个菜式。
“青芷，你白天要做饭，晚上要运功修炼，接下来可能会辛苦很久。
有什么需要帮忙的，尽管跟我说啊。”
楚青云喊了一声，对楚青芷叮嘱道。
“哥，没事的，我能忙得过来。”楚青芷笑着摆了摆手。
这时，小院的门口，忽然传来一道中年男子的声音。
“楚青云在吗？”
兄妹俩停止交谈，同时扭头望向院门口。
只见，一位身材瘦高的紫袍中年男子，推开门踏进了小院。
此人约莫五十岁左右，面皮略黑，双手十指戴满了戒指。
看到他，楚青芷连忙迎上去行礼问候。
“青芷见过外务执事，请问执事大人有什么事找我哥？”
楚青云这才知道对方的身份，便抱拳行礼，打了声招呼。
外务执事点点头，和颜悦色地说道：“楚青云，外务堂有个紧急任务，需要你去完成。
任务的具体内容，你随我去外务堂，我跟你详细介绍一下。”
楚青云跟着外务执事离开了青云院。
前往外务堂的途中，他向外务执事问道：“执事大人，我听师兄师姐们说，书院的任务是自愿接取的。
外务堂有紧急任务，怎么不找那些任务经验丰富的弟子，还要您亲自来找我？”
外务执事不好明说原因，便笑着解释道：“你进入书院已有数日，想必已经适应了。
凡事都有第一次，包括书院发布的任务也一样。
放心吧，鉴于你是第一次做任务，我会给你安排一些简单点的。”
“多谢执事大人。”
见对方不肯透露原因，楚青云便不再追问，道了声谢谢。
不一会儿，两人进入外务堂，踏进了宽敞的大厅。
大厅的墙壁上，贴了上百张纸条，分成三个区域，整齐排列着。
每张纸条上都写满了小字，详细介绍了任务内容。
而那三个不同的区域，是用来区分任务难度的。
从下往上依次是普通、中级和高级。
任务难度不同，完成任务后获得的奖励也不同。
当楚青云进入大厅时，已经有六个青袍弟子，站在墙壁下挑选任务了。
其中五个弟子都是御空境的实力，围在一个异常英俊的青年弟子身旁，不断为他出谋划策。
楚青云不认识那五个青袍弟子，却一眼就认出了被众人簇拥的英俊青年，正是乌诚！
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