陆北辰适时接过话茬：“行了，你俩少搁这儿扯犊子，人家虽然是做皮肉生意的，但又不偷不抢，也算凭本事吃饭。而且，她们也挺不容易，就拿刚才那女人来说，她之所以涉险爬上二楼阳台，料想是没打点好招待所，前台不让她从正门进来。”
胖子点头表示认同：“也倒是，这年头钱真他妈难挣。”
陆北辰又说：“赶紧收拾收拾睡觉吧，明天还有要事。”
一番小波折后，再无事发生，一夜无话。
转过天，雨已停，打听清楚道路，三人径往木营子而去。
走了大半天，终于抵达目的地。
木营子是一座中蒙边境的小镇，也是最后的补给点。
三人又在此停驻了一天，一边捡舌漏，一边采购物资。
倒斗四诀，望闻问切，捡舌漏正是“问”字诀中的门道。
干活之前，问清楚情况，这是必不可少的一个环节。
虽然三人都是生瓜蛋子，但嘴巴上的功夫却不差，陆北辰精通绿林暗语，老胡和胖子更有一套完备的斗争理论。是以，他们还真就打听出不少东西。
至于到地方采购物资，并不是他们准备不够周全，而是为了轻装上阵，特意摈弃了一些普通物资。比如白醋，总不能从京城背着十几斤白醋过来吧。
还有蜡烛、艾草粉、黑驴蹄子等物资，都可以到地方买。
准备妥当，第三天一早，三人就循着地图出发了。
按地图所示，从木营子向西走一百二十里，就是海拉尔河与诺敏河流域。继续往西是连绵大山，往东是原始森林，往南则是大草原，完全没有人烟。
两条大河迂回曲折，顺着低洼的地势渐渐淤滞形成沼泽。
沼泽深处有座土山，山中有一条岩沟，沟里有一个古洞。
老时年间，有许多人铤而走险，听信坊间传的谣言，冒死去岩沟中寻找金脉，但全都是有去无回。去那里的人，即使没陷进沼泽，也会被土鬼吃掉。
久而久之，那里就变成了一个令人谈之色变的凶地。
但金客们始终认为那里有金脉，遂管那里叫老金沟。
前往老金沟，往返至少需要六天。
一行三人所面临的最大危机，便是变幻莫测的自然气候。
阴雨时期穿越那片沼泽，不明情况之下，就是自寻死路。
事实上，不单是阴雨时期，其他季节也各有艰难。冬季容易迷路，还会遇上狼群。春秋两季沼泽半冻半化，看不出哪里可以通过，稍有不慎就会陷落。
一路上，为了减少枯燥，三人又有一搭没一搭地聊起来。
“老陆，我有件事想不明白，你能不能跟我们解一下惑？”
“什么事？”
“你不是镇龙一脉的传人吗，为啥你祖父是干淘金的？”
“很简单，镇龙一脉有规矩，一代只能传一人。我祖父那一代，是我叔爷得了衣钵。我爹那一代，是我堂叔得了衣钵。我这一代，则是我得了衣钵。”
“那你们家也太敝帚自珍了，根本难以发扬光大。”
“其实，敝帚自珍是一个方面，天赋需求是另一个方面。镇龙一脉的传承，并不是什么人都能学会的，除了需要极高的资质和悟性，还需要大机缘。”
“原来如此。对了，你祖父干的淘金，又是咋回事？”
见二人感兴趣，陆北辰也不吝啬，将淘金的门道娓娓道来。
原来，淘金也有门派之分，可归纳为河、山、渊、云四字。
河即水金一脉，门派称之为分水将军，学的是分水宝典。
山即山金一脉，门派称之为观山太保，学的是观山玄要。
这个观山太保，跟封家观山太保是两码事，只是名字相同。
渊即渊金一脉，门派称之为探渊地师，学的是探渊图录。
云即云金一脉，门派称之为凌云天官，学的是凌云星谱。
淘金四门经过千年传承，也有特定的口诀和秘法，有观金山、分金水、寻金线、走金脉、炼金汁等神秘绝艺，每一派都有各自的规矩，也有各自的地盘。
比方说，分水的绝不会去抢观山的生意，探渊的也绝不会找凌云的麻烦，这些都是祖师爷传下来的规矩，子鼠丑牛都有个说法，后辈们当然不能乱来。
淘金四门听起来很神，说白了就是金客各自划分地盘，分水专门找水金，观山专门寻山金，探渊专门探洞金，凌云专门觅天金，各行其道，绝无冲突。
只不过，淘金这个勾当虽然富贵，但却是锦衣夜行。
为什么会这样？自然是因为财不外露。
露财会怎样，古来多范例，不用赘述，懂的都懂。
就拿陆北辰的祖父来说，他淘了大半辈子金，聚敛家财何止千万。但他最后却隐居在一个偏僻小山村，日出而作，日落而息，跟普通农民没多大区别。
除了与他相熟的寥寥几人，根本没人看得出他是个大佬。
听了陆北辰的讲述，胡胖二人顿时叹为观止。
尤其是老胡，他完全没想到，淘金居然也有这么多门道。
他算是看出来了，就规矩和技术而言，淘金丝毫不输摸金。
一边吹牛，一边前行，很快就进了漫无边际的荒草甸子。
此地的植被主要是乌拉苔草，草丛茂密处形成了草甸。
一片连一片的草甸下，淤泥积水，浅处没膝，深处没顶。
放眼四望，恍如置身于一片黄绿色的草海。
脚下没有道路，只有茫茫无垠的死水荒草，遍地是散发着腐臭的沼泽泥潭。想要跨过这些草甸，每一步都要先用木棍探路，所以三人的脚程十分缓慢。
但这还不是最要命的，最要命的是此地天气多变。
这里的天气变化到底有多离谱呢？
一日之间，出现七八种天气变化，那是家常便饭。
一会儿乌云盖顶，一会儿烈日当空，一会儿雷电交加，一会儿大雨滂沱，一会儿冰雹乱砸，偏生三人还没地方躲，只能强自忍耐，亦步亦趋，缓缓前行。
正行进间，胖子一脚落下，草甸子下忽然激起一团浓郁黑雾。