这时候，枯竹禅师所点的菜色被小兵们端了上来，三藏便与他席地而坐，把酒言欢，其乐融融。三藏夹了块牛肉丢进嘴里，不由得暗暗叫绝，丫的，这小牛肉滑溜溜，软绵绵的，嚼劲足，入味深，回味浓，难怪自称不被物欲所动的枯竹禅师也赞不绝口，连称上瘾，确有其独到之处。
唐三藏站起来给枯竹禅师倒了碗素酒，呵呵笑着请教道：“大师无须自责，摇光既选择这么做，只怕是命运使然，绝非大师所能阻止。不过大师真以为国王陛下还是当年那位，而不是妖怪吗？”
枯竹禅师将满盅黄酒一饮而尽，叹息道：“老衲肉眼凡胎，陛下是否妖物所化，老衲着实看不出来，只是元宪太子和摇光父子两代都认为陛下乃妖物幻化，谋窃江山，并为之揭竿而起，浴血奋战，元宪太子更是为其落得个妻离子散、自杀身死的下场，怕是确有其事，并非空穴来风。但不管真相如何，只为皇室恩怨将乌鸡国民众拖入这场无休止的纷争，致使民生流弊，饿殍千里，实乃摇光之过也。”
听着这番透彻的分析，唐三藏不由得眼冒精光，频频点头道：“大师所言甚是，但若非如此，又该如何处置？”
枯竹禅师也不谦虚，将满碗素酒一饮而尽，白须抖抖，一字一句道：“倘若证明陛下真乃妖物所化，按老衲的建议，摇光或可化身侠客，只身一人前往皇宫行刺，只要能将妖孽杀死，枭首示众，证明他所言非虚，相信以他皇室帝胄的身份，足以荣登大宝，光复天下，还乌鸡国一个安宁，此乃上上之策。但陛下既有杏黄旗护身，周身十丈无人可进，这般计谋已成画饼，无从得施，而按照目前的局势，摇光亦可与陛下划江而治，休养生息，静待天时。毕竟乌鸡国乃礼仪之邦，敬天礼佛，相信必不为佛祖所弃，既有妖孽谋夺皇位，以我佛慈悲，又岂会熟视无睹，他日必然宝光驾临，斩妖除魔，还天下一个安宁，此乃中上之策。但摇光始终不以为意，认定老衲迂腐，所言不过痴人说梦，便以东城一城之力与陛下抗衡，搅得战乱纷仍，百姓流离，妖孽四起，实乃下下之策。”
三藏闻言嗤之以鼻，讪讪道：“大师这番话语，贫僧倒是不敢苟同，有道是求人莫如求己，遇事还需积极面对，勇往直前，像大师这般含污忍垢，求命于天，只落得个姑息养奸，流毒万年，让强者更强，横者更横，如何能保万全？”
“其实殿下错在取法不当，杀伐独断，挥兵攻伐，搅得民生流弊，国土分崩，实是他的罪过，但他遇事积极向前、迎难而上的精神，实在胜过大师百倍。以贫僧愚见，殿下两百年未能光复乌鸡国的原因，在于目标不明，致使打击面过大，无法一击中的。其实乌鸡国窃国大盗只在青毛狮子精，化身陛下模样，沐猴而冠，号令天下，余下大臣百姓皆肉眼凡胎，认作是皇室正统，盲从而已，不足为虑。是以我等只需擒拿妖孽，辨别真伪，相信民众知为妖孽所惑，有碍皇室临朝，必定心怀愧责，万人空巷，担壶提浆，前来迎接殿下荣登大宝，岂不快哉？为今之计，殿下只在能力不足，无法擒拿拥有杏黄旗护身的妖孽。而贫僧早与殿下立下盟约，着我大徒弟孙悟空与他合作，悟空拥有七十二般变化，金刚不坏之身，战力超群，万夫莫敌，再加上殿下手握黄金轩辕剑，相信足以擒拿妖孽，光复社稷的。”
听这番充满前景的话语，枯竹禅师眼中精芒闪闪，却无不遗憾地摇头叹息：“若事情诚如圣僧所言，当可解我乌鸡国百年困厄，纵然让老衲为圣僧执马配鞍也无以为报。只是国王陛下拥有杏黄旗护身，十方无敌，刀枪不入，纵然千军万马袭身也未能动其分毫，贵贤徒法力虽强，怕也不能进前十丈，将之擒拿，老衲相信佛法无边，终不弃我乌鸡国万千子民，到时必将宝光降临，为我国斩妖除魔。”
唐三藏郁闷不已，碍于枯竹禅师的面子不好发作，只在心中暗暗鄙视，妈的，这老和尚看着挺通透的，却原来这般迂腐，难怪摇光太子要把他关起来，估计是被说烦了吧，遇到这种喋喋不休的空谈主义，确实让人很伤脑筋。话说信佛的人是不是都这么死脑筋，老相信佛祖会为你消灾解难，其实佛祖他老人家很忙的，哪有工夫搭理你，要不然老子身为佛祖钦点的取经人，被妖怪抓住的时候，怎不见他来救我啊？
情知不能再跟枯竹禅师谈论这个问题，唐三藏眨巴着眼睛，转移话题道：“大师，您这两百年的拘禁生活总得找点事情来做，不然老是吃了睡，睡了吃的，非给活活闷死不可？”
枯竹禅师闻言呵呵一笑，捋着白须，傲然道：“圣僧果真睿智通达，一语就点破要害。其实坐禅入定老衲自小修习，早已经安之若素，习以为常，只是两百年的光阴未免太过久远，实在让人空虚得几欲发狂。这才入定几个月，老衲便有些坐不住了，心想既然幽禁已成事实，老衲也不能老这么坐着发呆，总得干点实事来消磨时光。”
“只是老衲一生理佛，别无他长，思前想后，终于想到了一个消磨时光的好方法。老衲当年身为敕建宝林寺住持，早有心雕凿佛祖讲经论道的壁画，只是苦无空闲，一直心有余而力不足。而今老衲穷困于此，有大把的时间可供使用，相信足可以雕凿壁画得成夙愿的。”
“主意已定，老衲踌躇满志，也顾不得自己从未有过石壁雕凿的经验，开始一刀一刻地雕琢壁画。整整两百年时间，老衲但有空闲，无不置身于壁画的雕琢之中，心无滞碍，了无牵挂，权当消磨时光，时至今日，也已完成大半。如若不然，凭两百年的幽居时光，这般好伙食，老衲如何能保持身材，有此不胖之理？虽说辛苦万分，但能得偿夙愿，老衲心中甚慰，两百年的光阴总算没有虚度。”
话说之间，枯竹禅师袖袍抖动，站起身来，为三藏指点壁画。顺着老和尚所指的方向，唐三藏抬头一看，登时目瞪口呆，如沐晨钟，差点没跪了下来。
在瘦削老迈的枯竹禅师身后，昏黄摇曳的烛光下慢慢展现出来一道物事，赫然是一幅栩栩如生、气势磅礴的万佛朝圣图，画中的人物仿佛谪绛下凡的仙子一般，活生生地呈现在众人面前。唐三藏本是不信佛的，就算此刻身在西游的世界，他对佛家的态度也是极其轻蔑、不值一哂的。但如今站在这幅壁画前，唐三藏也似万里朝宗的信徒见到了心驰神往的圣地一般，那样地诚惶诚恐，虔诚无比。
这幅壁画讲的是西方如来佛祖讲经布道时的场景：佛光华盖下，彩雾萦绕，金凤欢鸣，大日如来手挽拈花指，正襟危坐在台案上，金光四射，妙华开示。台阶第一级上，团团站定法下四大金刚，个个甲胄在身，拄剑而立；台阶第二级站着佛祖门下四大菩萨，从左至右依次排列，第一位是慈眉妙目，千手千眼，一身曼妙的大悲观世音菩萨；左中目光深邃，大智若愚，黄发童颜的是大智文殊菩萨；右中文质彬彬，大相随行，华光内敛的是大行普贤菩萨；右边悲天悯人，和气谦谦，面目和蔼的是大愿地藏王菩萨。
其后厅柱两旁分别站立着佛前十八罗汉，个个面目狰狞，奇形怪状，栩栩如生；厅院之中，佛家万千佛陀八百罗汉，各自跌坐在地，表情各一，或张口大笑，或瞑目静听，云云杂杂，气象万千。这幅与其说是佛祖讲经布道的壁画，倒不如说是万佛朝圣的景观，这般栩栩如生，发人深省，叹为观止。
而让三藏暗叹惊奇的是，这面墙说大不大，说小不小，总也有二三十个平方，要在这块墙壁上纯手工地雕凿出林林总总，成百上千个人物，个个表情不一，精细如生，怎么说也得百八十年光景。而且三藏实在想不出枯竹禅师还能用什么方法攀上那高高的墙壁，在这个设备条件相对落后的年代，也只能靠梯子和板凳的帮衬，可想而知，独自一人悬立在高高的梯子上长年累月不间断地凿壁刻画，该有多么艰难困苦，诚可叹枯竹禅师百岁高龄，拥有如此惊人的耐心和毅力，实在让人犹如高山仰止，自叹弗如。
顺着枯竹禅师所指的方向，密室左右两边的墙壁上，也都刻着壁画，让唐三藏汗颜不已，暗暗叫绝，妈的，光这一面就够惊世骇俗的了，还有两幅，却又是怎样的一番景象？
右手边的这一幅，有别于先前其乐融融、和气升平的良好氛围，这里鬼气森森，面目狰狞，俨然是一派阴曹地府的场景。壁画最前端，酆都鬼城的大门森然洞开，乱石成堆，骷髅成林，牛头马面勾魂摄魄，油锅血池翻滚沸腾，到处神哭鬼嚎，怨声载道；奈何桥边，白发孟婆煮血熬汤，递与亡灵鬼魂；森罗殿前，黑面判官执笔勾魂，发落审判，宝殿之上十殿阎罗容貌狰狞，面无表情，分班列坐；更有那十八层炼狱，冰火翻涌，尸骸遍地，六道轮回，风声紧作，生死不息。这般景致，当真有说不尽地骇人听闻，道不完地恐怖狰狞，直吓得唐三藏脸色惨白，双股颤颤，十分不忍再看，却又难耐心中好奇，欲罢不能，试问谁又能真正地堪透生死，不将那生死轮常看一个清清楚楚、明明白白？
左手边的这幅壁画，让心痒难耐、却又心有余悸的唐三藏看在眼里，禁不住长长地松了口气，这般景致，竟令人如此地豁然开朗，心旷神怡：这是一幅描写人间生息的画面，确切地说是乌鸡国和平年代的繁华景致。首先映入眼帘的是乌鸡国朝堂上的画面，那一位帝王眉清目秀，身形俊朗，分明就是摇光太子的模样（却原来，枯竹禅师打心底里还是希望摇光太子来做这个国王的），此刻他正端坐在龙椅上，丹樨下文武百官拱手参拜，山呼万岁，君臣和睦，其乐融融。
走出雄壮威严的皇城，来到乌鸡国皇城繁华的街市，这边是小贩欢声呼喝，兜售贩卖，顾客相簇围观，讨价还价；那边是客商骑驴载货，路人热情让道，两厢和睦，拱手致谢；远的是乞丐逢人作乞讨，善心老板施米面，近的是采花女孩走街卖雏菊，痴情书生拈花献女郎，那般热闹场景，真可比宋代清明上河图，熙熙攘攘，美轮美奂，堪称一绝。
再远些，半山腰上，知客僧迎送善男信女，驻足远望；山脚下，炊烟袅袅，樵夫肩挑柴禾路遇农妇拾穗归家，两厢呼应，道福作揖，温馨祥和，映衬出枯竹禅师虽身居幽室，依然对乌鸡国的前景抱着殷切的期盼之情，这般悲天悯人的情怀，分外让三藏感动。
如此天上、地狱、人间三幅壁画，暗合佛家天人合一的要义，足可见枯竹禅师出身佛门，悲天悯人、包罗万象的博大情怀。而在这一琢一刻之间，让唐三藏感佩良多的，还是枯竹禅师那百折不回、坚强刚毅的佛家精神。这番与其说是壁画，倒不如说是一个初学雕刻工匠的成长图，瞧石壁上雕凿的痕迹，从生疏到熟练，直至炉火纯青，日臻化境；人物从最初的丑陋粗鄙，不堪人形，到后来的风骨翩翩，入木传神。这一切的一切，全都让唐三藏啧啧称叹，艳羡不已，无论信仰是否正确，能将自己所认定的事业打造到如此出神入化、令人叹为观止的地步，枯竹禅师所拥有的坚忍和刚毅，同样值得我们学习。