悟空闻言把眼一瞪，止不住地冷笑道：“这妖孽休得乱言，那土地虽是最低级别的神仙，却也隶属天庭管辖，享受正规编制，公务员待遇，一个个身受血食供奉，虽不至于白白胖胖，肥头大耳，却也长得五官端正，面白无须，哪像你这妖孽，黑脸精瘦，人不像人，鬼不像鬼，是欺俺老孙不知其中内情，特来蒙混消遣的么？”
话说到此，似乎触动了他的某一件心事，只见那人顿首在地，泪如泉涌，竟嚎啕大哭起来：“大圣爷，您自有所不知，造成我这般惨状的罪魁祸首，恰恰就是您啊。”
还没等他把话说完，猴子就忍不住跳了起来，将手中如意金箍棒指定那人，咬牙切齿，暴跳如雷道：“你这厮且休得胡言，俺俩素未平生，不相往来，又怎说是俺老孙坑陷了你，你确实得好好地解释一番，若有半点论据不切实际，免不得这对孤拐上，要吃俺的一顿暴打。”
面对悟空赤裸裸地威胁，那怪人毫无畏惧，却反而情绪激动，言词振奋道：“大圣莫要急躁，听小仙慢慢道来，便知全无半点坑陷之意。说小仙这般精瘦黝黑，似人非鬼，其实百年之前，我也是个腰圆臂粗、相貌堂堂的好男儿。那时节由我镇守天阙，是南天门外八大神将之一，居身显要，威风凛凛，叱咤风云，眼高于顶。”
“只因你大圣爷搅扰天庭，仰仗神通，偷蟠桃，盗御酒，吃仙丹，屡次偷出南天门，我等镇守之人却一无所知，毫无察觉。”
“直到平叛成功，玉帝论功行赏，却有武曲星君在殿前参奏一本，说是我等守门之将秩序懒散，玩忽职守，致使妖猴随意出入南天门，造恶千条，流毒无穷。玉帝闻言心下震怒，立时着有司勘查，却是小仙为当值天将，渎职放纵，罪加一等，便唤刀斧手将我推出午门斩首，还是太白金星心怀仁慈，越班启奏，引经据典，晓之以理动之以情，恳请玉帝恕我死罪。玉帝闻奏怒气稍敛，着巨灵神将我打上七十大板，放落凡尘做这一方的土地。”
八戒一听呵呵直笑，肉里挑刺道：“你虽遭此大难，好歹也算个正规编制，却如何这般地黝黑精瘦，身形粗鄙，当真让俺百思不得其解。”
那怪人摇了摇头，继续道：“我虽受此大难，直落得当个偏远一隅小土地的下场，好说歹说，却也是个御用的编制，倒也十分心安。哪知屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，这被贬的地方也不是啥好地方，说来说去，却又跟大圣爷七百年前的一场祸事有关。”
话一出口，猴子不由得又按耐不住性子，但由于先前的教训，便只得强自忍耐，弱弱道：“丫的，当真邪门，你说俺老孙百年前出入南天门闯祸，殃及你被贬下凡还情有可原，这被贬的地方不好，却还跟本大圣有关，当真是岂有此理，莫非俺老孙果然是你命中的魔星，这般一而再再而三地坑陷于你？”
那怪人听了眉头一扬，语气轩昂道：“大圣爷虽则无意，然而机缘巧合，果真就如小仙命中的魔星一般，再三地累及于我。这却还是大闹天宫之时，大圣爷被太上道祖所擒，放入八卦丹炉中煅烧了七七四十九天，道祖只当大圣殒命其中，便让童子开炉，大意之下，竟被从里面冲出的大圣推了一跤，而那烧得通红的八卦丹炉也被蹬倒在地，磕碰之时，有一块碎裂的火砖划过天际，跌落下界凡尘，好巧不巧，偏就落在了前方百里的月陀国，形成了热气蒸腾、制造干旱的八百里火焰山。”
“由于受到火焰山热力的辐射，连带着周边的地区也跟着风雨萧条、干旱无雨，而小仙所在的这块地界本就雨量稀少，久而久之，便就形成了而今方圆百里的缓冲地带，连绵两百里闷热干燥的火烧原。”
“小仙身居地下，长年累月地受到热力烘烤，故此皮肤渐渐地变为古铜色，其实这还算好的，若真到那八百里火焰山地界，火光焰焰，热气蒸腾，那里的人才真正地受苦，皮肤的颜色也由此变为了泥土色，整一个黝黑发亮，看上去着实瘆人。”
悟空一听大为释然，啧啧称叹，无地自容道：“原来如此，倒确实是俺老孙亏欠了你，承罪承罪，即便如此，你这眼睛好端端地如何变成了红通色，还有这满身满脸地长毛邋遢，身形又如此地精瘦粗鄙，却也难怪俺老孙把你当作妖怪打了。”
那土地闻言苦笑，无奈地耸肩道：“大圣爷有所不知，我本是戍守南天门的天降，虽然职务不高，却也是个得天禄的，一向养尊处优，自在安逸，这会落到这干燥闷热的火烧原上，享受待遇上的落差极大，让我如何承受得起？这连绵数百年下来，这一双眼睛也自热得红通了，不过有多半也是吃苦受饿积攒下来的。”
八戒不由得嘿嘿直笑，肉里挑刺道：“你这土地虽则可怜，所言却也多有不实，说你这双眼睛被热得红通了，俺老猪倒有几分相信，但这茫茫数百里大草原，到此时虽干燥闷热，初时却也是草木繁盛，野味众多，实实地是个好去处，你不仰仗法力随意地捉着几个度口，缘何饿得这般面黄肌瘦，身形狼狈，还苦苦地在俺三藏军团面前喊饿，说这双眼儿都被饿得发红，岂不太迂了么？”
话一出口，那土地直唬得面如土色（本就脸黑），慌忙摆手道：“天蓬元帅，天篷元帅，你也是道统出身之人，如何出此癫狂言语，我等身为一方的神灵，理应心怀慈意，步泽生灵，如何能这般残忍嗜血，涂炭生灵，不得受报应，折天禄，阻滞这升迁的道路？”
八戒一听大摇其头，耸肩无语道：“你这家伙还真是个官迷，那妙上天庭内部的仙人何止千万，盼望升迁的都排出了好几里地去，如何能轮到你这一个犯罪遭贬的，岂不如痴人说梦一般？再说那升迁之路何等地遥不可及，若换作是俺老猪，还不如实际一点，捡几个好吃的野味受用，先填了这肥肚子再说，管那鸟天禄作甚？”
那土地听了老大地不以为然，自顾自地摇头晃脑道：“天篷你切不可这般说，所谓天道苍茫，疏而不漏，又道人往高处走，水往低处流，不当元帅的士兵，又如何能是好士兵，既然身在编制之中，如何能不恪守规矩，巴望着升迁的道路？”
八戒翻了个白眼，正待要说，孙悟空却把手一伸，阻挡道：“八戒，正所谓人各有志，他既有这般心思，你却如何能强拗他的，只是土地，你若没得地方百姓的供奉，这数百年来却是如何存活过来的？”
那土地摇了摇头，异常悲切道：“大圣爷您有所不知，我虽没得供奉，却总不能巴巴地饿死了，我也偶尔在地上摸几个野果，运气好时，还能捡到一两只热毙在路边的黄羊野兔，以此度口，饥一顿时饱一顿，当真是苦不堪言。”
“您说我都这般凄惨了，连顿饱饭都吃不上，哪还有心情顾及身上的卫生，故此这般地邋遢，黑胡齐腮，全身长毛，也自是黝黑精瘦，似人非鬼，全没有半点正统土地的模样。”
听他哭得悲切，孙悟空心下老大地不忍，叹了口气，好生地安慰道：“行了行了，就别在那里嚎了，惹得人心下好生厌烦。这好歹也是俺老孙做下的孽事，说不得要帮你一帮，俺们也自行得够了，就此歇脚，布施一顿饱饭给你。”
那土地闻言欢天喜地，连声作揖道：“妙极妙极，多谢大圣慈悲，不瞒您说，小仙这几次运气不好，没捞到几个野味，都好几天没开荤了，说不得要叨扰诸位了。”
悟空一听大为宽慰，昂然打个呼哨，招呼八戒跟上，兄弟两个径直翻上云端，直往东面野草地上觅食。三藏也下得马来，打开行李放出玲珑楼阁，邀请土地往里面歇息。
三藏自打火在灶上暖锅，等待悟空二人打猎归来，又给土地倒了一杯热茶，几个人尽都坐了下来，陪着他喝茶聊天。
几杯香茶下肚，唐三藏吐出一口气，首先打开话匣道：“土地爷，贫僧却有一事不明，万望您不吝赐教，话说这两百里火烧原上虽然闷热贫瘠，环境恶劣，但正如八戒所说，靠近小圣山的那一块地域也诚然牧草丰美，野味极多，何以连那条件更加险恶的八百里火焰山周边地区都有人居住，偏你这相对物产丰美的两百里火烧原上却无人居住，真让贫僧不明所以，百思不得其解也。”
土地惬意地享受着茶水的丰美，精神为之一振，他咂了咂嘴，沉吟片刻，恭谨施礼道：“圣僧这话可算问到点子上了，此地原是月陀国南苑大王的封地，想当年也是水草丰美、物富民饶的好去处，虽然由于七百年前的那一场祸事，正西面上多了那一座热气蒸腾的八百里火焰山，使得这一方土地河流干涸，植被稀疏，但人们骑马射猎，逐水放牧，亦过得自在逍遥。”
“只不过好景不长，不知过了多少时日，这一方土地上来了一伙女兵，足有两百来号，一个持枪荷戟，英武不凡。她们自称是女尊族，出自六百里大雪山东面的西梁女儿国，她们手拿刀枪，不惜与当地拥有数千人众、装备精良的月陀国牧民正面拼斗，将牧民杀伤数百，最终赶出了这两百里火烧原。由于这些女兵的威慑，牧民们虽有天大的胆子，也不敢再入火烧原半步，年深日久，人烟稀少，遂成为人间一大禁区也。”