“小汐，等一下。”
会客室外的走廊上，格尼带着金刚从后面叫住了星汐三人。
“……格尼？”
格尼对星汐笑了笑，然后对她身边的阿里阿里和艾格抬手算是打过招呼。
“嗯……接下来有时间吗？”
“今晚的话，并没有什么特别的预定。”
“这样啊，”格尼露出了轻松的样子，“不介意的话，一起出去走走？”
星汐的眼睛笔直地看着一副坦诚相邀模样的青年盗贼，格尼却并没有在掩饰什么的感觉，一脸友好和善的样子。然而这样的表情，不知道为何莫名地令星汐产生了一些抵触的情绪。
就在她刚想要开口找托辞拒绝的时候，突然站在格尼身后的金刚开口了。
“正好，哈哈，我和艾格还有阿里也好久不见了，正好今晚有时间一起聚一聚，这里就交给你们两个年轻人~”
“金刚，并不是你想的那样，我只是想要跟消息确定一下接下来的安排。”
听到金刚的打趣，格尼很配合地露出了略微窘迫的样子，而站在星汐身后的眼镜娘阿里阿里却是一下子不开心了。
“喂金刚大叔！什么意思呀！我也是年轻人！”
“哈哈哈，说起来也是，口误口误。”
“什么啊喂！那种被我强调之后才迁就着承认的感觉是怎么回事！我明明就很年轻！我——”
阿里阿里还没有说完，一罐闷葫芦的艾格却突然间冒出来了一句。
“嗯，一起去喝一杯。”
“哈哈，走走走~”
“喂你们两个大叔跟我站住！有在听本美少女讲话嘛！”
耳边听着同伴们的对话，星汐的眼睛却一直没有离开格尼，而后者也是一直微笑着，似乎是在等着星汐的决定。
黑发少女心中轻叹了一口气。
“……阿酱，你跟金刚叔叔还有艾格叔叔一块出去走走吧，我跟格尼先生有些话要说。”
阿里阿里仍旧一脸不满，不过这一次是星汐的请求，她也看得出格尼和星汐之间的确是似乎有些比较重要的事情要说，因此也没有继续反对。
“那好吧……喂，格尼，如果让我知道你欺负小汐的话绝对不会饶你知道吗！”
毫不留情地瞪了格尼一眼，阿里阿里扭头离开了。
星汐有些无奈地目送眼镜娘离开，然后看向脸上并没有生出什么生气的表情仍旧微笑着的格尼。
“抱歉，格尼先生，阿酱她并没有什么恶意。”
话是这么说，但星汐心里其实也很清楚，阿里阿里确实不太喜欢格尼，至少并不像对待其他族人那样那么待见他。至于原因，星汐也有些无奈……正是因为她的缘故。
格尼对于星汐有好感，这在幸存的诺兰族人们中间并不是什么秘密，而大部分人就像是金刚，其实还是挺看好他们两个的，毕竟一个是眼下诺兰族中最年轻的女孩子——当然契露丝这个流落在外至今音信全无的要排除在外——而另一个则是诺兰族眼下最年轻的青年男子，而且两个人的实力和才华都不错，也算是比较般配。
不过事实上，星汐对于格尼的认知一直到现在都只停留在同族哥哥的层面上，并没有那种男女之间的好感。而她也了解格尼，虽说对方对于自己的确有种特殊的感觉，但也只是止于这一步而已，这个年轻人的内心深处始终都盘踞着复仇的火焰，在这股火焰没有熄灭之前，他很难会分出太多的精力在其他的事情上。
不过阿里阿里却不这么想，与星汐关系及其密切，甚至从某种程度上来说同样对星汐抱有一些异样的感觉的眼镜娘对于疑似竞争对手的格尼完全存在着一种天然的反感，不过因为她也知道从一般人的角度来看恐怕自己才是莫名其妙不知所谓的那个，所以她尽管对待格尼的态度从来都不太好，不过倒也很少没有做出什么太露骨的针对格尼的事情来，充其量也只是私下时不时地就在星汐眼前黑一黑格尼，说格尼“再过几年绝对是族内第一阴人”之类的……
“没事，呵呵，阿里和小汐之间关系这么好，会担心你也是很正常的。”
听到了星汐代阿里阿里道歉，格尼笑着摆了摆手表示自己完全不在意。
“那么，我们这就走吧？”
“嗯。”
两个并肩沿着商会的楼梯走下，一路从商会后面隐蔽的小门里走出来，然后沿着一条不引人注意的小巷从距离商会已经有一段距离的一个巷口来到了一条商业街上。一路上两个人都没有说话，气氛略微有些僵硬，不过两个当事人似乎都并不在意这一点，一个仍旧带着和善的微笑似乎真心在为能够和有好感的女孩一同漫步而开心，而另一个则是一如既往地俏脸上平静无波，看起来完全没有感受到一丝一毫两人独处应有的暧.昧亦或是一路持续沉默的尴尬。
尽管只是阿尔兰特西南城区的一个中型规模的商业街，但在这元素祭期间的夜晚之中，街头夜市的热闹喧哗的程度却并没有让人感觉比平时城市中心区域那条最大的商业街差到哪里去。
看着眼前的喧哗与热闹，格尼终于开口第一个打破了两个人之间那种尴尬的安静。
“说起来，来到阿尔兰特城之后，我还是第一次有机会在夜里好好地逛一逛这里的夜市，阿尔兰特的夜晚果然名不虚传呢，能够生活在这样的城市里的人们，一定会很幸福。”
然而他们一个多星期以后要做的，正是会把眼前这样令人感到幸福的景象全部都破坏掉的事情。
莫名地，星汐看着眼前不远处几个小孩子拿着小摊子上买来的魔导小火炬跑来跑去不顾母亲们的呵斥尽情嬉闹的样子，心中莫名地产生了一种烦躁的感觉。
“……叫我出来，是要说什么？”
“没什么，就是想要请小汐你出来走走，毕竟阿尔兰特的夜景在整个大陆上都是很有名气的，好不容易来一次不见识一下不就可惜了吗？”
星汐突然间站住脚步，格尼没有反应过来继续往前迈了一步之后才停下来，扭过头看着在自己身后，用平静却似乎看透了本质的目光看着自己的黑发少女。
两个人在闹市上的奇怪举动引起了周围一小部分人的关注，不过看样子似乎只是一对小情侣闹别扭而已，因此绝大部分人也只是撇上一眼，顶多赞叹一下这一对中那位女孩子的可爱，然后就事不关己地离开了。
两个人在人群之中无言对峙了几秒，终于格尼的笑容从原本的和善亲近变得带上了些许无奈的味道。
“……好吧，如果小汐你不介意的话，我们找一个稍微安静一点的地方？”
星汐平静地点了点头，格尼苦笑了一下，四下里看了看，然后选中了一家看起来装修精致，格调优雅看起来不那么吵闹的咖啡馆。
“就那里吧，顺便也可以尝尝看洛里斯这边有什么特色的夜宵……还有甜点。”
听到了甜点二字的星汐表情总算是有了一丝细微的松动，然后随机就恢复了原本的淡定，不过脚下却比刚才利落了很多，直接转过身不用格尼带路就朝着那家咖啡馆走了过去。
格尼抬手摸摸鼻子，然后也跟在星汐的后面走向了咖啡馆。
两个人谁都没有注意到，在距离他们不远处的街边一个小摊位前，一个娇小的狼耳萝莉手里拿着一个小小魔导饰品站在那里，可爱的小脸蛋却朝向他们这边，一绿一金的异色瞳中映出了走在前面的星汐的身影。
……是她？
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罗兰夫人咖啡馆，和街头的小咖啡店不同，这间咖啡馆属于专门走高档路线的店铺，店内环境优美清雅，各种服务也充满了贵族的风范，或者说大多数人印象中的贵族风范，因而店内提供的饮品甜点的价钱也比一般的店家要贵上一些，但这显然并不影响这家店的生意，毕竟选择来这家店消费的人们追求的自然不会是什么物美价廉。
在咖啡馆的二楼，设立了一些用隔板隔开的小单间，看起来是一个个半封闭的区间，不过店家显然是考虑到一部分客人的需要，花了心思请来魔法师在这些小单间的隔板上都画上了隔音魔法，因此在其中谈话的人并不必担心谈话的内容会被坐在临近单间的客人听到。
此刻，在二楼角落的一处小单间内，确认好单间周围的隔音结界已经处于运作状态的格尼放下心来，坐在位置上看着自己对面，正在专心致志地享用着一杯巧克力巴菲的星汐。
也只有在面对自己最喜欢的甜食的时候，这个女孩才会露出一些普通女孩子会有的轻松神情吧。
格尼看着眼前看似和之前没什么两样，但实际上身周的气氛已经从冷清淡然变得放松愉快的星汐，忍不住心里产生了一些柔软的情愫。他其实也说不上自己对于星汐到底是作为钟意的女孩来在乎还是作为需要保护的妹妹来关心，总之，他知道自己不希望看到这个和自己一样有着诺兰血脉的女孩子露出什么不开心的表情——就像是刚才在会议上那样。
没错，格尼知道，星汐不开心。
或许不仅仅是这一次的会议……格尼和金刚是直接从普鲁德境内的秘密据点赶到阿尔兰特这边和同样来帮助文森特的星汐她们汇合的，从那个时候起格尼就有所察觉，这一段时间星汐呆在阿尔兰特，似乎一直都有什么心事似的，时常会一个人露出不知道是担忧还是失落的神情。
“……小汐，最近……有什么事吗？”
星汐停下拿着勺子往小嘴里送巴菲的手，脸上的表情瞬间从享用甜点时的轻松惬意恢复到了原本的那种有些拒人于外的清冷。
注意到这种变化的格尼突然间感到了一丝纠结后悔的情绪，差点就就想要脱口而出岔开话题，然而这也只是一瞬间的事情，格尼很快就压制住了自己心里那种莫名的心情，平静地看着星汐。
“这段时间在阿尔兰特，小汐你似乎一直都不在状态。”
星汐慢慢放下了手中的小勺子，冷清的小脸上没有任何表情波动。
“是么，我倒是没有感觉自己有什么不同。”
“小汐，虽然这几年我们之间见面的次数很少，但这一点差别我还是看得出来的……文森特叔叔的计划马上就要到最关键的一步，你继续这个样子的话，对大家都不是一件好事。”
星汐咬了咬嘴唇。
她又何尝不知道自己现在的状态不对头呢，可是……
“……抱歉，我只是最近没怎么休息好，别担心，我不会耽误计划进行。”
格尼却很认真地摇了摇头。
“小汐，你这个样子说出来的话一点说服力都没有，说真的，如果几天后你还是这个样子的话，别说文森特叔叔，就算是我来主持这一次的行动，也不敢把你派出去担任什么重要的任务。”
不参与这一次的行动……这样其实也不错。
脑袋里刚刚产生这样的想法，星汐猛然警觉地将这个念头驱散了开来。
她作为诺兰族人，就算是错过其他的行动，又怎么可以错过这一次呢，这可是这十几年来诺兰族第一次针对神教重要人物的大行动。
“格尼，抱歉，我不是有意的，”星汐闭了闭眼睛，然后慢慢地，明显有些犹豫地开口了，“我只是……这一次行动的第一步计划里的那个人选，一定要是那位公主殿下吗？”
格尼一愣，他是真的没有想到星汐会问出这样的一个问题来。
“小汐，为什么会这么问？”
因为如果真的按照计划那样做了，有可能我们不得不去面对一个原本应该是我们的同胞的对手。
“因为……想必你这段时间也有所了解，那位公主殿下在洛里斯王国的影响力，可不比索兰圣女在索兰信徒之中的影响力小，万一计划失败，我们很有可能会因为这一步棋而彻底失去在洛里斯立足的可能性。”
格尼挑了挑眉，然后微微一笑。
“小汐你担心的不是没有道理，但你也说了那是计划失败的情况，而事实上事情发展到现在，计划几乎已经成功一大半，而且就算计划失败，我们也已经完成了最基本的既定目标不是吗？”(未完待续。)