? “浩瀚的太平洋，竟没有一处是晴朗的。”
“是啊，是，你说得对。就连返航的归途都堵得严严实实，找不到回家的路。”“这他妈叫什么话！你，新来的。”埃尼威托克环礁以北空域，隶属于新明斯克号航空母舰的两架米格-K舰载战斗机正在进行战斗巡逻。任务可以说还算轻松，毕竟新明斯克号这艘老旧战舰根本就没有太强的进攻性战斗力，敌方袭击这条船反而容易暴露自己的位置。
需要担心的是，可能有潜艇尾随跟踪。等待她与光荣辽宁号远洋战斗群汇合，继而实施围歼。
至少到目前为止，依旧风平浪静，只是乌云浓得化不开，像是要渗出墨汁。远远地，能看到零星几处云间放电，令人不寒而栗。
“还不算，哈，也许我还不算新‘来的’，”僚机驾驶员用奇怪而不自然的口音，着重强调了一下，“我只是想混口干饭，但他们还没允许我留下。”
“啊哦，我想起你了，你是菜鸟，对嘛。上次我们辛辛苦苦清空甲板，就是为了你这个小崽子。发动机坏了，错过离舰机会的，就是你。”长机的语气充满不屑和嘲弄，“想不到我和你搭伴儿，看来这艘航母没剩几架飞机能飞喽。我回去可得找大鹏仔加价钱才行，现在人员那么紧张，我的价码得抬点儿。对了，你现在飞机都修好了，怎么还赖在船上？你已经和他们签契约了？他们雇你没？”
“没有，怎么说呢。他们说已经招满了，机库没有那么大……”
“那你怎么赖着不走？”
“我的飞机，啊，你知道的，航程很短，又不能空中加油，这四面都是大海啊，我又能到哪里去，找不到回去的路啊。”菜鸟很尴尬，但仍尽力强装迎合。毕竟对方是长机，而且是新明斯克号的正式契约佣兵，“这次巡逻，我主动来的。我想让大家看看我很有用，你们肯定需要我的，你们会知道我的用处。”
“这是你第一次任务？”
“算是。”
“那好，既然当我的僚机，你先叫我大哥。”
“对不起，对不起，我以为，‘大哥’这个称谓，只是用来称呼蒙击、蒙大哥。”
“你认识他？”
“是的啊。哦，不，我想认识，他救过我的命。上次我的发动机出毛病，我无法紧急降落，是他救了……”
“行了行了，知道。我是长机，你先叫我一声大哥。”
“大……大哥。”
“呵呵，傻操。还真叫。”长机驾驶员小声咕哝了一句。这句话，菜鸟当然能在无线电中听到。但是长机驾驶员丝毫不介意，他觉得这菜鸟听没听到都无所谓，“既然你叫我大哥，我得试试你，看你配不配作我的小弟。”
说完，长机全收可变后掠翼，上拉机首翻身、肚皮朝上，接着拉杆开加力俯冲，朝低空的乌云猛冲下去，“跟上来！服从命令！”
不得不承认，这个紧急俯冲动作完成得干净漂亮。将机身瘦长、却拥有宽大的可变后掠翼的米格-性能发挥得淋漓尽致。像极了塘鹅在半空发现猎物，猛然收起双翼，朝下垂直俯冲的样子，陨石般力道凶猛、又如梭镖一样锋利迅疾。“等等，我，呃！”菜鸟也努力尝试跟上长机的动作，但是米格-K的变后掠翼气动设计不成熟，完全收起之后，操作质仿佛变成了另外一种飞机，动作古怪而敏感。一不当心，菜鸟狠狠地咬着了自己的舌头。但他忍着，竭尽全身力量把飞机翻转过来，同样拉杆俯冲，猛地扎进了云中。
乌云像是夜晚的梦魇，猛地包围上来，将四周裹得严严实实。
“大，大哥，你在哪里？我看不到你。”
菜鸟左顾右盼。
他太过于缺乏经验，只想着寻找长机，却没注意到平视显示器上的高度指示数字正在快速降低※舱外全是浓浓的水汽，什么都看不见。由于俯冲过猛、飞机的速度越来越快，机身在气流冲击下剧烈抖动起来。后面的发动机间或传来呼呼的不规则啸声，像是人类的哮喘一样。
高度迅速跌过了手册标注的拉起安全警戒，但四周还是什么都看不到。
飞机仍在俯冲。
忽然，啪啪几滴雨珠砸在风挡上。
菜鸟的耳机里传来新明斯克号的呼叫：“菜鸟，新明斯克控制台。出了什么事，你俯冲太快了！拉起！”“我在寻找我的长机……”他话刚说完，飞机机身上响起了噼里啪啦的敲击声。密密麻麻的雨水迎面砸在机身上。米格-K已经穿出云层，眼前一片漆黑、海天难辨，景象恐怖无比。
“菜鸟，快拉起来！你的长机在云上！”
听到这话，菜鸟才猛然拉杆。幸亏飞控系统也意识到要坠机，计算机立即介入控制，整个变后掠翼全展、减速板打开，水平尾翼开始恢复工作，硬生生压着空气，把这架垂直俯冲的飞机重新举了起来。
菜鸟被剧烈的机动动作挤得快吐了。他定了定神，眼前的景象令人瞠目结舌。他从来没有见过这样的可怕场面，平视显示器的矢量坐标和地平基准以下，全是漆黑的海水，非常近，每一个浪花和水珠都看得清清楚楚。刚才自己所看到的骤然变黑现象，其实就是大海，再晚半秒钟，他就要扎进海里喂鱼了。米格-K战斗机的巨大腹鳍几乎是擦着浪涛飞行。
定定神，重新爬升恢复高度，慢慢出云。
果然，长机就在云上。他肯定是刚一进云就拉起、恢复高度了。
菜鸟慢慢蹬舵，重新回到僚机位置：“你，你在考验我吗？”
“哼。”长机冷笑一声。他的眼神映在后视镜上，让人浑身发冷。
菜鸟此刻表情扭曲，面露凶狠，似乎在努力抑制着某种危险的冲动，让人捉摸不透。
“没错，菜鸟，你可以把这当作是考试。”长机驾驶员回答。
“哈哈，大哥你的这个玩笑真是有点……”
“至少你证明，你很勇敢，估计什么事都干得出来，有点傻猛子的尽头，也许你真的有点用。”
菜鸟的话总是被打断，只要别人一打断他，他的话音就不自觉地微弱下去，叫人听不清。卯卯劲：“当然，当然，我会证明这一点，我很能干。”他再一次强调，不过语气已经发生了变化。
“跟着我，我能教会你不少事情。在新明斯克号上，有很多乐趣。我要教你的第一条，就是你现在使用的频道，是我们游猎佣兵的专用加密频道，新明斯克号是听不着的，明白吗？哈哈。如果你有什么事，记住，到了天上再说，反而更安全。如果你想保有自己的小秘密的话。”
“谢谢，谢谢大哥，哈。大哥说得真是太好了。”
无线电里，菜鸟的笑声显得窘迫中带有某种不正常的腔调。
长机驾驶员回头看了一眼，眼神中带着鄙夷，心想：这小子恐怕脑筋不正常。不过，确实是个可以利用的人、或者说是因素。
毕竟菜鸟这家伙在他眼里还算不上是什么人物，不必以对人之礼相待。
现在的新明斯克号，是游猎佣兵眼中的香饽饽。所有人都知道了这条传奇的佣兵战舰。她是蒙击的座舰，先是在新东都外海保护了光荣辽宁号航空母舰，并因此成为了中央大陆授名的志愿战舰，获得正式认可。而且顶住压力、单刀赴会，与泛美协约组织共同进行航母销毁的“对赌”☆后果然泛美协约先认怂，导致内乱和航母叛逃事件。新明斯克号则风风光光地返航。
这次戡乱作战，新明斯克号可谓被钦定与光荣辽宁号共同编队。传言说，戡乱结束后，这艘传奇战舰将会随编队凯旋，穿越阻断屏障，进入神秘的中央大陆、传说中的极乐之地。也就是说，如果想要逃离乱世，享受安宁，成为新明斯克号的一员是个很有效的办法。
然而在所罗门遭遇战中，泛美叛舰使用傀儡作战的消息已经不胫而走，光荣辽宁号更是损失惨重。真要是加入进这个编队，也怕没福气活到凯旋的那一天。
无论如何，新明斯克号已经不再接受新的游猎佣兵上舰申请。目前留在舰上的，只剩下十几名契约还没结束的老油子。
这位长机驾驶员就是他们的队长，是个颇有野心的家伙。
他深知在乱世血海中，要么当头儿、要么当炮灰≡己绝对不甘心为新明斯克号做嫁衣、豁出老命作战、征北伐南，最后却让新明斯克的船主和舰长们风风光光。况且，佣兵没有名分。到时候，新明斯克号能进入中央大陆领海，自己这些狗一样的佣兵被清退出去，那可怎么办。
他的想法很简单，必须掌握指挥权。
要知道，航空母舰的战斗力必须要靠舰载机才能实现，不然就是个平板空壳船、导弹的活靶子而已。而他作为契约佣兵的队长，自然应该成为作战指挥的首脑核心。只有如此，戡乱结束后才不会被当成擦屁股纸一样扔掉。
现在最大的问题是，蒙击在新明斯克号上，那家伙的小**金江姬也在船上≡己手下不过是十几人。唯一的一张牌，就是他知道船主大鹏仔、也就是蒙击的师侄似乎暗恋金江姬；不仅如此，两人似乎正在密谋什么计划。但是，这张牌很危险，需要一个不要命的、可以用来牺牲的人在必要时把它打出去。
长机驾驶员又在后视镜中看了看菜鸟，抽动鼻子，冷笑了一声。
菜鸟还在无线电里笑着，他时而哈哈地笑，时而停下来怪腔怪调地说：“啊？啊哈？”，直到长机驾驶员也无奈地跟着哈哈笑两声，菜鸟便又笑起来：“没错，大哥，你真是太好了。我没你不行。你说对嘛！”
“对了，菜鸟，你是哪里人？”
“你是问我的家在哪儿吗？”
“对，你从哪儿来。”“我生在中央大陆，那里永远是我的家，我属于那里。”菜鸟说完，看着遥远的西方。视线似乎穿越了关岛，回到亚洲，回到迷离难测的中央大陆。