“大总统。”杨士琦面色冷峻却不乏一股疲惫的对袁世凯道：“现在街面上的谣言越来越多了，而且大都是对我们所不利的；现在我也不知道都是从什么地方透出去的风，说政、府对于二十一条的态度已经全盘颠倒了。”
袁世凯叹息一声，并没有多解释什么，其实杨士琦所说的这些他又何尝不知道那？但是这又能怎么办，确实之前江朝宗也好还是陆建章都曾来找过袁世凯，希望袁世凯可以允许他们用自己的方式对于这样那样的谣言采取一个措施。
但是都被袁世凯拒绝了，他的理由很简单，无非就是“杀人为下，诛心为上”，嘴长在别人的身上，你还能一个个的去封住他们嘴啊，更何况，现在的市井情况本来对于政、府就是不利的。
如果在这个时候再使用一些非和平手段的方式的话，那么无异于等于政、府自行的表示了承认下坊间的流言，这是绝对不可以的。见袁世凯没有回答，杨士琦也不由的叹息了一声，而后有一搭无一搭的对袁世凯询问。
道：“对了，大总统，我听说最近大公子那边好像比之前安分多了啊，而且就是那个蔡锷啊，也没有了前一段时间那么折腾了，他的那个副官啊，虽然还在江湖、庙堂上来来往往的，跑出路，但是总体看起来，他们还都是安稳的，我想，这应该算是万幸了吧。要是这个时候再有人在内部捣乱的话……总而言之，大总统，我想咱们还是能够继续周旋一段时间的。”
“是啊。”袁世凯点点头，道：“但是这一直拖下去也不是一个办法啊，虽然现在日本方面在面对咱们积极的洽谈时，也表示愿意对于二十一条的条约进行一些修改，但是总的来说，还是有一个底线的，假如我们一旦超过了他们的承受底线，恐怕会适得其反啊。”
杨士琦点点头，接着袁世凯的话，说下去道：“这个度其实并不难把握，其实前一段时间我和徐世昌一同给大总统面呈的那份分析报告上面就有一定的描述以及解释及应对方式，至少现在看来，在这样的情况下还是适用的。”
袁世凯点点头，但是很显然的他好像并不愿意就此继续说下去了，不然的话，他也不会把话头引到袁克定的身上。“芸台那边啊，确实比从前要好得多，可是我现在看他不知道为什么，总是有一种看阴谋的感觉，我总觉得他现在正背着我做一件大事，至于好与坏我不能确定，但是我能够感觉到，必然是一件大事。”
“其实，我倒是觉得您多心了，毕竟芸台还是您的儿子，他无论如何、无论怎么做，应该至少都是为了维护您的，我想芸台再怎么……他也不是小孩子了，而且他之前做那个军官团的团长的时候，不也是有模有样的吗。”
“嗨。”袁世凯摆了摆手：“他那个团长啊，什么有模有样啊，让他一个老爷兵去和那些老爷兵生活在一起，在一起打滚他可能不行，但是让他冠冕堂皇的做细事情他还是能够做的；不过你这句话说得对，芸台毕竟也不是小孩子了吗，可能是我多心了吧，不过，最近一段时间，我想你也应该去找芸台多聊一聊了，这段时间实在是太忙了，焦头烂额的，我对他也缺少关注，可能是因为我的这样行为，让他感到一些不平衡吧，自从上次他从马背上摔下来变成了三条腿以后，他的心里就好像总有一块石头似的。”
虽然袁世凯为国家元首，统摄四万万生灵，以及一个传承数千年的大国的动向，但是毕竟他还是一个父亲啊，无论如何，无论他身处何等的位置，无论他对外人是怎样的状态，可是每每当他想到自己的儿子的时候，还总是有着亏欠，哪怕仅仅是表现在他的眼神中的。
“对了。”袁世凯又对杨士琦开口了，不过这一次却是逐客令，当然了，其实也是为了让杨士琦给他把一尊“财神”请来。袁世凯对杨士琦道：“那个你送来的那份公文我看完了，你带回去吧，然后记得让周学熙来找我。我有些事要和他谈一谈，现在全国的财政问题啊，我看还是比较严重的，不知道为什么，咱们这么节省的情况下，国家还是没有钱，拿不出钱来，我可是要他给我一个交代啊。”
袁世凯说话的时候，虽然是面带笑容的，但是杨士琦凭借自己对于袁世凯的了解，他自然是知道袁世凯的用意的，再没有什么废话，杨士琦便告辞了，约莫二十分钟不到吧，周学熙便风尘仆仆的走了进来。
周学熙见到袁世凯的时候，袁世凯正坐在沙发上喝着茶，不过看样子应该是冷茶，其实对于袁世凯来说，依照他的身份是绝不会喝冷茶的，可是现实上，却真的就是如此，袁世凯此时正坐在沙发上喝着冷茶。
周学熙与袁世凯也是颇为熟悉的，而且两个人私交甚好，因为周学熙的财政天赋也使得袁世凯对他另眼相看，所以只要是没有外人的情况下，他还是可以在袁世凯面前相对放松的，而且他也是那种可以和袁世凯为数不多能够彻夜长谈的人。
袁世凯见周学熙进来，并没有急着招呼他，而是摆了摆手，权当做打招呼了，周学熙则是在此之后，忙开口道：“大总统，您找我？”袁世凯点点头，示意他坐定。周学熙坐定之后，袁世凯这才对他开口。
不过袁世凯并没有直接说出自己的想法以及自己想要了解的问题，反而是恭维起他来，道：“你知道吗，前几天就在前几天啊，我可是听说你手里面又进了一笔款子，足足三千万，真想不到，你到底是怎么从这个破落的地方能够一下子收集到这么多钱的，要不是我熟悉你啊，还真的要把你当成刮地皮的给收拾了不可。”
“哈哈哈哈。”周学熙并没有多想什么对于袁世凯的恭维，他还是非常受用的，但是他却也不敢在袁世凯面前有过多的得意，所以他也只是笑了笑，而后便谦虚起来，道：“大总统谬赞了，我这也是见缝插针，一分不嫌少一百不嫌多。咱们这个泱泱大国，真的论起来，要是一人都愿意拿出一个大子的话，那我想全国的财政半年之内必然有天翻地覆的变化与改观的，到时候大总统的强军强国的方针就可以真正的实行起来了。”
袁世凯点点头，不过随即便改了自己的口风，换了一番语气的对周学熙道：“可是我想问问你，你能不能告诉我，如果现在发生一场全国性的战争的话，我国的财政问题上面，是否能够承担以及维持到战争的结束那？”
周学熙被袁世凯的话弄得一怔，惊得不清，不过随即他好像知道了什么，反而因此镇定了下来，对袁世凯问道：“那么请问大总统，假定中的这场战争，其间需要直接财政支持的部队，包不包括各地方军队或者说得直接一点，那些地方上的都督、将军们，动用他们手下兵力的时候，是否需要直接的从我这里进行财政支持。”
袁世凯略微沉思了片刻，而后摇了摇头，对周学熙道：“这个不必，我想他们这样的气节与觉悟还是有的，不然的话，还真就是我袁世凯瞎了眼睛用了一帮狼崽子镇守一方。”
周学熙点了点头，而后又发问道：“那是否需要把财政的一部分转移到国际态势上来那？毕竟如果假定战争真的发起的话，那么至少我们，是必须要面对国际舆论压力的，弱国无外交啊，想要他们不在急缓的时候给咱们施加压力，最好的办法，也只有用钱了，咱们国家自从上古年代到现在都是白银立国为本的，如果把现在的财政全部转化成白银的话，我想应该能够应对短时间之内的一些问题吧。但是时间要是托的长久的话，那是根本没有可能的，而且说到底，咱们即便是真的要和人开战的话，我想咱们国家的现在的军事实力来讲，是没有胜算的，当然了，也绝不会轻易就范。只怕到时候又是一场鱼死网破啊，只怕到时候……对了，大总统还没有问，这一次的假定计划的作战时间是？”
袁世凯对于周学熙的这番话还是非常赞同的，而且对于他的见识也是非常看好的，只不过周学熙虽然嘴里说着所谓的“鱼死网破”但是实际上他还是应该处于消极状态的，不然的话，他就不该说出这样的一番话。
不过这也怪不得他，毕竟疆场厮杀时，也用不到他，而起他现在掌握全国的财政大权，对于这样的人，怜惜自己的生命也是情有可原的。袁世凯并没有多说什么，只是回答他的话说了这样一句不黑不白的话，道：“没有年头的预算，就像你说的，鱼死网破时，也就罢兵休战了。”
“如果您真的是这样打算的话娿，我可以非常严肃的告诉您，全国的财政根本不足以支持半年的军费消耗，这还是在不需要应对国际态势，不需要直接关饷地方将领、士兵的情况下！”
“你说什么！”周学熙的话，简直就是悍天的惊雷！震惊了袁世凯，同样的，如果要是有其他人在场的话，相信也足以震惊他们！不足以为此半年的军费消耗！而且还是在不需要应对国际态势，不需要关饷地方将军、队伍的情况下！
一个四万万人，国土面积几乎世界第一的泱泱大国，财政维持上，竟然在那样两项最消耗的问题上，还不需要进行消耗的前提下，不足以维持半年的消耗！这还是一个国家吗？这算什么！
不过，正当袁世凯打算发泄自己震惊后的怒火时，他却突然平静了下来，因为他想到了之前他没有考虑到的问题，如果当时他就考虑到这个问题的话，那么他肯定不会感到震惊了，毕竟，这就是国家的无奈，要是他袁世凯本人的无奈！
是无可更改的无奈！