袁世凯的行动的确非常的迅速，因为他知道，护国军在通电之后必然会在最快的速度下，最短的时间内，展开进军行动，所以这件事是耽误不得的，因为兵贵神速，本来自己的行动就已经晚了蔡锷一步，如果不抢时间的话，那么败局将一步步靠近自己。
袁世凯首先做的就是申令全国上下，斥责蔡锷之行为，通电电文如下：予昔养疴洹上，无心问世，不幸全国崩解，环球震动，遂毅然以救国救民为己任，支持四载，困苦备尝，真不知尊位之有何乐。无如国民仰望甚切，责备甚严，同为国民，敢自暇逸？责任所在，尽力以为，不惜一身，只知爱国，皇天后土，实鉴此心。
明知暴乱之众，狂妄之徒，断不可以谋国；然果
使中有杰出之才，可以治国保民，为人民所信仰，极愿听其为之，予得释此艰巨之仔肩，讵非幸事；然能安大局，环顾何人，为智愚所共见。人民无罪，未可举全国之重，任人试验，实逼处此，无从诿卸。
国民深悉暴民狂徒之心理，终必惨烈相争，傥有墨、葡之变，必为越、韩之续，故谋改国体，冀可长治久安，文电交驰，情词迫切，无非出于爱国之真诚。乃有蔡锷之流，权利熏心，造谣煽乱，非不知人民之状况，时局之艰危，但思侥幸一逞，傥其大欲，即涂炭生灵，倾覆祖国，亦所不顾。抑知国之不存，权利何有？此等举动，早为国民所预料，幸而发觉尚早，不难随时消灭。各省官民，佥谓国体既经全国人民代表开会决定，一致赞成君宪，并同戴一尊，根本大计，岂可朝令夕改，断无再事讨论之余地，吁请早登大位，速戡反侧，同深义愤，万口一词。
予以蒋德，既受国民之推戴，将吏之尊视，何敢再事游移，贻祸全国。苟为逆首，惟有执法从事，以谢国民。着各省文武长官剀切出示晓谕人民，分别顺逆，各爱身家，勿受煽惑，自贻伊戚。各省长官，皆能力保治安，军人尤深明大义，均任守卫地方之责，务望各以爱国勤勉，恪尽厥职，用副予视民如伤，谆谆诰诫之至意。此令。
而后袁世凯又通向全国上下，公开宣布了褫免蔡锷等三人职务的命令，其命令如下：蔡锷等讨论国体发生之时，曾纠合在京高级军官，首先署名，主张君主立宪，嗣经请假出洋就医，何以潜赴云南，诪张为幻，反复之尤，当不至此。但唐继尧、何可澄既有地方之责，无论此项通电，是否受人胁迫，抑或奸人捏造，究属不能始终维持，咎有应得，开武将军唐继尧、巡按使任可澄，均着即行褫职，并夺去本官及爵位勋章，听候查办！蔡锷行迹诡秘，不知远嫌，应着褫职夺官，并夺去勋位勋章，由该省地方官勒令来京，一并听候查办！此令。
而后又敕命第一师师长张子贞代理云南将军之职务，二师师长刘祖武代理巡按使职务要求他们二人就进将蔡锷、唐继尧等人押解进京治罪，不过这一道命令却没有得到此二人的响应。
作战部、陆军部、参谋部、内阁作战会议也同时上报了拟定好的《针对蔡锷、唐继尧等所谓护国军征缴作战布署计划》其中编订由北洋军、桂、川湘三省部队整编越八万余人，正式开赴云南与其交战。
计划中将八万余部队分编三路，将领、军队编制如下：第一路军司令马继增，率北洋第六、第三、第二十师各一部，及部分混成旅，由湘西经贵州从东南方向进攻云南。第二路军司令为张继尧，率北洋第七师、第三师、第六师、第八师各一部，兼和北洋驻川军及川军进攻云南北部。
委任龙觐光为第三路军司令，依照之前的命令趁势偷袭云南后方，命令曹锟为三路军总司令总督作战。
与此同时，虽然袁世凯大肆调动兵马，做出一副与蔡锷决战的姿态，可是时间上他同时还做了第二手的准备，而这一手准备，却不是作战准备，而是怀柔政、策。袁世凯首先东动用的第一张牌。
就是蔡锷在云南时的老上司，也是一手成就了蔡锷青云官路的那个人，时任云南巡抚的李经義，李仲山。袁世凯先是将这位白头翁请到了自己的官邸，与之酒宴，而后又特赐一件珍贵貂裘。
希望能够通过对他的礼遇来感动蔡锷，而且也是希望他能够亲赴云南与才蔡锷进行一番情真意切的交流，希望能够就此与蔡锷罢兵休战。而李经義其实此时早已闲置多时，对于袁世凯给予他的特殊礼遇，不由得感激涕零。
为表明自己的心意，还上折谢恩，曰：上赐貂皮外套，光采非常，裁量恰合，举家惊宠，望阙感惶！而与此同时，李经義绝不是袁世凯打出的唯一一张牌。与李经義这张牌同时打出的还有早已被冷落了多时的熊希龄。
熊希龄此人乃是民国成立后第一任民选总理，而且此人是湖南人，出生在凤凰县，论起来也是蔡锷的老乡，同时此人与蔡锷私交甚密，乃是稍有的好友之人，同时，熊希龄曾保举蔡锷为湖南都督。说起来，也是算是对蔡锷有恩。
这样的一个人，被袁世凯邀请入京，他的目的是什么，自然就不要自明了，不过虽然袁世凯邀请熊希龄还与他同进午餐，而且还派人营造声势，因为熊希龄出生在凤凰县，所以又被人成为熊凤凰。
他便借此大造声势，因为当年熊希龄组建内阁时，其内各组织被称为“凤凰内阁”，所以袁世凯以此为题，大肆宣扬所谓的“有凤来仪”的祥瑞之照。当然了，这一切都是袁世凯一厢情愿了。
他想要请熊希龄南下，作为说客，劝蔡锷罢兵，而且还许诺所谓的“悔罪自投、不究既往。”而熊希龄那，虽然答应了袁世凯的请求，不过当他真的离京南下之后，便从此一去不复返了。
袁世凯见自己两计不行，又生一计，他找来云南人朱家宝、丁槐等人，出任云南宣慰使，要求他们以金银为诱饵，诱、惑滇军将士，解甲归田，不单单不追究其任何责任，同时要给予其大量的金银财帛。
可是让他没想到的是，护国军将士上下一心，众志成城，其意志比之钢铁还要强硬上几分，又怎么会是他些许金银财帛就能动摇的？三计不成，袁世凯这才放弃了自己想要兵不血刃瓦解护国军的想法。
他现在唯一能够依靠的，就是曹锟所统治的三路讨伐军，如果在战场上他还不能取胜的话，那么他的称帝梦想也就随之破灭了。袁世凯电告曹锟，要他不惜代价务必歼灭蔡锷等护国军将士。同时直接的赏赐其大量的金银财帛。
一九一六年一月十六日，蔡锷所率领的护国军第一军开赴到了滇、川接壤之地。到达了此处之后，已经算是正式的投入战斗了，两军对峙，大战一触即发。
看着眼前的作战布置图，我不由得感觉到四川真的是一块难啃的骨头，首先我方与其兵力的对比就不是一个正比的状态，虽然我所率领的部队号称护国第一军，但是实际上我这护国第一军不过只有五千余人。
而我所面对的四川省敌军，却足足有两万余人，而且解释其精锐部队，不过虽然我不敢轻易进兵，但是他们也绝不敢轻易的就与我军接火，毕竟我滇军的名号在外，不过值得一说的是。
虽然北洋军的战力不怎么样，但是我说面对的可不单单只有是北洋军，还有比之滇军只在装备上有所差距而骁勇甚至有过之而无不及的川军。假如我有足够的粮草辎重的话，或许我还能够兵围四川，步步为营的打下去。
可是说句实话，我现在非但没有那么多的粮草辎重，甚至就是正常的武器装备弹药，我都没有一个充足的准备，以我部这样的情况下，要是想尽快的夺取四川的话，恐怕是不可能的。
但是这样的情况下，持、久战更是不现实的，所以我现在能做的就只有一鼓作气，率先与其开战，而后争取首战告捷，以此来激励我军士气的同时，打击敌人的气焰，消磨对方的信念。
而且说起来，其实不单单是我这一路面临这样的问题，就是唐继尧、李烈钧他们两个人所率领护国第二军、第三军也都是这样的情况。因为我的进军速度最快，所以如果交火的话，我将是护国军与袁氏北洋军的第一战。
这样一来的话，我这一战更是不能失败，不然的话，打击不单单是我这一路军的士气，更是给当下气势如虹的全体护国军当头一棒。
兵贵神速，奇兵制胜！我军的劣势我想北洋军是非常清楚的，而且因为长时间的进兵，所以正常来说，在开战之前，应该有一个短暂的休整时间，这是常规的作战方式，但是这一次我却要反其道而行之。
十六日我军达到此处，十七日我便命令刘云峰所率之第一梯团，在毫无预兆的情况下直接向川南镇守使伍祥桢部，发动进攻！
此一役，乃我护国军第一战！所以我决定，亲临督战以鼓舞全军士气！