蕙英有些不自然的看了看我，而后又按个把窗户重新推了推，虽然已经关严了，但是她好像不放心一样，挨个检查了一遍，而后才坐到我的身旁，在我耳边小声道：“松坡，我今天出去的时候，发现大街有人跟踪我，而且我觉得敏麟好像也和云南时候不一样了，是不是你有什么事瞒着我？还是有人对你的态度有所转变了？”
被她这么一问，我不由的心暗惊，没有错，我确实有事瞒着她，但是我没想到她竟然看出来了。
街面跟踪她的人肯定是袁世凯安排的，亦或徐树铮的手下，这已经算不得秘密了，只是我没有告诉蕙英而已，至于陈敏麟，可能是因为日前我交代给他的那件事的关系，所以让他整个人看起来与之前有所不同。
不过好在，这些事都是在我掌握之内的，唯一的变故是我没想到蕙英竟然看得出来。当下，我对她开解说：“这事怪我了；你不必疑惑，大街跟踪你的其实是我安排的，保护安全的，这里不必云南，街面龙蛇混杂，我必须要保证你们的安全；至于敏麟，他这一段时间太累了，面部的有些疲惫，你无需介意。”
蕙英得到了我的开解这才展开了眉头，脸的疑惑也不见了，不过我又想起了什么，忙又对她说道：“蕙英啊，你记住，以后有什么事，你都可以交代给陈敏麟，任何事；要是我不在你身边的时候，你可以把他看做最信任的人，而且整个北，京，甚至是回到云南，他也是你最可以信任的人之一。记住了吗？”
虽然蕙英有些似懂非懂，不过她还是点点头说：“记住了。”
将蕙英送回到了卧室，而后我洗了把脸，到房叫来陈敏麟，我要问问他我交代给他的那几件事办的怎么样了。
既然已成定局，也不再去想了，届时面对是，何况你根本也逃不掉。叹了口气，我对敏麟又问道：“敏麟，那我要你准备的都准备的怎么样了？”
敏麟点点头，一脸的得意之色，对我道：“将军放心，再有月余，一切可全部准备停当，届时如将军需要，则可在最短的时间内全部调动，而且保证不会出现意外。”
“话不要说的这么满。”我揉了揉咽喉处，里面发痒的感觉让我有些难过，而且说起话来也总有异物在里面卡着一样：“有些事还是多加小心的好，要信任，也不能完全信任，毕竟此地非是善类集聚之处；多一份小心，未必会少一份危险，可是至少不会增加多余的危险，这对于咱们来说，已经是最好的结果了。”
敏麟点点头，道：“将军放心；还有一件事。”
“讲。”
“是。”敏麟继续道：“将军，前些日子老夫人身体不适，袁大公子派人送来了老参、血茸还有紫芝等一些名贵滋补药剂，现如今老夫人以痊愈，将军您看是不是要回礼袁大公子？”
“恩。”我点点头；前些日子老母身患小恙，偏头痛，而且不食水米，找过很多出名的大夫也没看出个所以然来，只是让老母静养休息，但是其实我和蕙英却是心里有数，老母的病其实不过是水土不服而已。
而不知怎么，袁克定知道了这件事，不但派人请来西洋医生为老母看病，还同时送来了半车的滋补药剂。而且打着的名头还是“为老师分忧，代忠良行孝”。
虽然袁克定此举，看起来于公于私皆是无异，可是我却知道他心里大的什么算盘，本来我是想叫人把那些滋补药剂送还给他，可是蕙英却说“母亲身体确实需要调理，你看看，大公子送来的这些药，哪一个不是千金难求的佳珍？要是让咱们自己去买，你又哪来的这些钱啊；而且既然大公子以学生的名义送来，你当老师也不好驳他的面子，不如留下，等母亲康泰了，你再回礼做谢也是了。”
我见她言之有理，而且如果我将袁克定的这些礼物送回去的话，怕是坊间会多有流言蜚语，且政，府内亦会多有非议。
这样一来，不但不能避免口舌，反而还会成为议论的焦点，同时，如此一来的话，自然而然的也是坏了他袁大公子的面子。这样对谁也都没有好处。
而如今老母身体康泰了，自然是要回礼袁克定的，只不过这一段日子我多有安排，所以也一时没想的起来，好在今天敏麟提醒，我这才不至于“追悔莫及”。
我对敏麟说：“那你安排一下吧。”
敏麟点点头，而后对我问道：“将军您是打算送一些礼还是开一场家宴那？”
“开家宴吧。”
说实话，我其实不想在家里宴请袁克定，因为这样得举动会被外界看做“刻意亲近”。可要是说送一些礼物给他的话，我又有什么能送给他的那？袁大公子那可是不住不扣的“皇太子”，只手遮天也不为过，要什么东西没有？我又能送什么东西才能抵过那半车的名贵药材那？
这礼吧，送轻了，没法抵过；可是却还没法重过那些他送来的东西，所以唯一的办法，是开一场家宴，以我蔡家的最高礼节，回敬给他。这样一来，不但可以抵过袁克定的情分，而且因为是家宴，所以只能算是私事，既然是私事，虽说可能在坊间有所留言，但是绝不会再各公署有所流传。
值得说的是，当我与徐树铮多次对弈之后，我一日无意间，竟然发现围观的官员们里，出现了一个既熟悉又陌生的面孔。
说陌生，因为他不是陆军部的官员，而要是说熟悉，那是因为我在大总统府出入的时候，总能见到他。
虽然说不名字，但是我很确定他一定是大总统府的人。
今日对弈，徐树铮在下棋的时候，竟然破天荒的于我讲起了他曾经的故事。
其实今日要不是他自己说起，我还真想不到，他会是那么孝顺的一个人。徐树铮也曾东渡日本留学。而且长达五年的时间。
一九一零年他学成归国的时候，他的父亲却以去世多年。徐树铮回国后，见到父亲的陵寝不由的失声痛哭，悲愤异常。当下立誓，要为父亲守灵三年，另外挥刀割破左掌，滴血入其父灵前土地，以赎未能侍奉恭送之罪。
可是虽然徐树铮如此立誓，奈何那时正值国家动、乱之季，时段祺瑞得知其回国的消息后，忙派人召他行伍。
而徐树铮则取三拒来使，以“弥补罪孽、丁忧守孝”八字，严词拒绝。段祺瑞得知后，虽然恼火，可是转念一想，又觉徐树铮乃孝义之人，故而不但没有责备，反而亲自带五千元安葬经费，以及亲挽联前去吊唁。
当然，段祺瑞还带了一份袁世凯亲自手劝解信。
徐树铮没有和我言明信到底写了些什么，他只是对我说：“大总统之道，乃国家之重，民族之责；树铮不能企及。”
而后，徐树铮与段祺瑞一同回到北、京，出任北洋南苑陆军六镇协统。
虽然当时徐树铮身在军，可是却依旧在军服内戴孝。而且除了必要之外，三年从不穿艳色，而且不食酒肉，不近女色。
说起来，他这一点，我却当真佩服，知孝之人，甚多，可做得到一个“孝”字的人却少了许多啊。
而且这一个“孝”字，我还与徐树铮讨论了一番。
常言道“孝顺”，既孝且顺，才是常规意识里孝的含义。不过其实这是两个不同的意义。在我的理解，孝未必要顺，而且顺，也绝非是孝。
徐树铮对此的认知与我不尽相同。他说：“于我来看，孝既慈爱；父母慈爱儿女，而儿女自然也应反过去，慈爱自己的父母。孝未必顺，若顺即孝的话，那那么多言听计从于你我的部下岂不是都孝了吗？孝于你我，那是不是是咱们是他们的父母了那？我对亲长，虽孝，却不顺，这一点是我做的不好，可是蔡将军我相信你能理解我的苦衷，为军人者，自然要多多割舍才是，更何况我现在身有重职。所以许多时候，对于亲长，我能尽孝，却不能顺从。说可惜算不，可是说心里一点矛盾也没有，那是骗人的。”
我想念他们，我责备自己的“孝”，我后悔，后悔另一个我，曾经做过的对对错错伤害过父母的事情，我懊恼，懊恼另一个我一直要留到未来的孝孝顺顺。
坐在车子里，我不由得出了神，我好想又回到了真实的我的家，我好想隐约的透过厨房的窗户，看到了那一对热火朝天忙碌的背影。我想要亲近过去，当我马要趴在窗户，当他们马要转过身来，让我再看他们一眼的时候。
我抬眼看了看他，把白天我与徐树铮的对话，其捡了一些告诉他，而敏麟听过之后，却表示并没有什么异常，他对我道：“将军，听你与徐次长的对话，无外乎一些有关孝道的理论罢了，而且这么看来，但在这一方面，你与徐次长倒是不谋而合。”
“是吗？”我笑了笑，问道：“怎么，敏麟没听出有什么不对吗？徐次长的弦外之音你一点也没听到吗？”
“弦外之音吗？”敏麟见我这么问，不由的皱了皱眉头，像是思考一样，不过足足过了三分钟，他却还是没有感觉到有什么不同，他对我说：“将军，不会是您多心了吧？虽然徐次长……但是这些关私的讨论，他不会也有什么弦外之音吧。会不会是您自己……”
我知道敏麟后面没有说出来的话是什么，其实那些话是他说出来我也不会与他如何，虽然他后面没说出来的话，并不符合他的身份，但是正因如此，他却偏要说出来，更是可见他对你的忠诚。
若非忠诚，又有谁会愿意触个霉头那？不过虽然敏麟这一次没有说出口，但是我知道，如果必要，他一定会毫不犹豫。
我大量了他一眼，装作一副不认识他的模样，道：“你是陈敏麟吗？我那个副官。”
“将军的意思是？”敏麟颇为不解的反问，而我却是一笑，道：“你什么时候变得木讷起来？弦外之音吗，虽然你不是弹琴的行家，可是多少跟在我身边这么多年了，弦外音，可纷乱。如此的道理也不明白了吗？”
敏麟被我这么一点，立时明白了我的意思，他不觉惊异道：“将军的意思是他徐树铮要对您动手？！”
“我还不能确定。”我对他说道：“只是他今天的话里有些硝烟味，而且凭他的个性，若非事出有因他又怎么会和我在对弈的时候，说这么许多话那？不过说来也是，徐树铮倒还是一个孝子；可是即便如此，对此人也需小心谨慎，我看得出来，他手里的棋子正在搅一淌水，他要先把水搅浑，然后等段祺瑞回来以后，才好行事。”
袁世凯如此说辞，倒是让我有些接不住，好在，坐在另一边江朝宗开口道：“松坡啊，大总统此言无差，既是你家宴，自然客随主便；大总统不讲也好，不讲也好，倒是你啊，说两句也是了。”
见此，我也不再推脱，站起身子，示意台静声，而后先是对袁世凯恭敬做礼，而后对在场众人道：“众位！”
众人见我讲话，也都各自息声，转头向我看来。
我则道：“众位，蔡锷家宴，众公依约而到，锷甚为感激！更有幸请的大总统亲临，蔡锷倍感荣耀……”
一阵台面话说过，家宴正式开始。
我自然先是要敬酒袁世凯，而后是袁克定，自然也要当面致谢他前些日子送来的滋补名珍，而后我又挨桌敬酒以表谢意。
推杯换盏间，我不觉得的酒色染面，我虽能喝酒，可是这三十余杯下去，哪怕是我手的这小小口杯，也是难以消受。
一圈酒敬过后，我再回到主桌时，正好袁世凯言及还有公务，先行离席，我当然是亲自送出大门。再回到院子里之后，见大家早已敞开了性子，有说有笑，与之前那帮拘谨不同。
我回到位子，正值有一女子在侍候奉酒，我看着女子虽然容貌只能算是，可是她身却有一股说不出气质，让我眼前一亮。
而此时，正好袁世凯离席，袁克定坐到了之前他的位置，而他自己的位置，也让给了这个女子。
我走过，笑着对袁克定问道：“大公子，你把宝座都让给了佳人，不知道这是哪一位啊？”
我回头一看，正见雷振春满脸酒气，在一名女子的搀扶之下，向这里走来。
“雷将军。”杨度见此，莞尔一笑，而后对着雷振春道：“昔时吴三桂，为爱妾陈圆圆冲冠一怒，倒戈大清，从龙入关，撕碎了大明江山；奈何这不过是一笑谈佳话罢了，可是咱们松坡今日可是为这凤仙姑娘点破尴尬，此实事，非吴三桂之狡诈可拟尔。”
杨度说罢，袁克定却也附和道：“晳子此言无差，此言无差啊；那吴三桂乃是形式所逼，却还非要拿一女子做借口，算不得英雄。”
又是一阵调侃，这才归复平静。
我坐定席间，而后袁克定特意叫小凤仙坐到我的身边，虽然之后未曾再刻意以我为笑，却还是有一搭无一搭的借小凤仙的名义，调侃我一句两句。
都说“酒色、酒色”，酒在色前，色在酒后。而今看来，还真是如此，可能是我真的喝醉了吧，虽然我还清醒，但是头脑不由的有些发晕，而且手脚也不听使唤，好像是德胜入城的士兵一样，虽然你长官严明军纪，不可为祸城，但还是少不了要调戏女子、偷些荤腥。
不知什么时候我已将小凤仙揽在怀，虽然未有什么亲密之举，却还是有了肌肤之亲。小凤仙的手，算不得是柔弱无骨，玉指青葱，她的手指，有多年练琴留下的茧子，虽然并不厚，却也有些感觉。
张凤翙叹了口气，问道：“总司令，为什么不给我安排作战任务？我知道，一次我作战不利，万余人竟然没弄剿灭白朗两千余众，且还让其突围西；我正要借此机会一雪前耻，还望总司令体恤。”
见他如此，段祺瑞却是并没有理会他，而是拉着姜桂题走到一边，嘀嘀咕咕说了些什么，而后姜桂题看了段祺瑞一眼，眼神多有些欣赏之色，后便离开了司令部。姜桂题走后，段祺瑞依旧不理睬张凤翙，只是坐在那，看着一本不知道什么名字的，时不时还笑几声。而张凤翙站在那，纵然心着急，却也不敢多说。
时间一分一秒的过去了，张凤翙扫视了一眼公案的钟表发现…
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