帝都内城,宣德门。
宣德们是内城的南门,乃是连接内城和外城的最大的正门。城门上的卫兵正在按照惯例巡逻,忽然看到远方一片黑压压的队伍正快速向城门移动,耳中听到马蹄践踏在石板之上的“轰隆”蹄声,由远及近,如响雷一般,震耳欲聋。
“兄弟们注意,城外有骑兵来袭。赶快通知李将军,同时加强戒备。”巡逻小队的队长立刻发出了命令。
李将军名叫李维健,乃是卫国公李维斯的另外一个弟弟,同时也是王城近卫军的副统领,除了他的兄长李维斯,他就是这支军队的最高指挥官了。接到士兵的报告,他吓了一跳。外围有战龙的南方军和靖王的城卫军两道屏障,即便是有援兵提前赶到了,也绝不可能在这么短时间内就攻破他们的防守吧?而且,他貌似没听到厮杀的声音啊。
带着疑惑,李维健急忙从他的帅营来到城楼之上,这个时候,那支骑兵已经来到了城下不远的地方,一字排开,黑压压的一大片,看上去足足有好几万人。
不管是人还是马,每个人都安安静静地肃立当地,没有发出任何声音。然而,在这极致的静穆当中,李维健却能感觉到整支队伍散发出的那股彪悍的杀气。这股杀气是经过血与火淬炼出来的,并不是给你一副铠甲,给你一把长枪,就自然而然会有的。
两边的士兵忽然如同潮水一般,呼啦啦让出一条通道,一匹雄俊的白马缓缓走出,马上端坐一位身穿银白色铠甲的将军,他如同标枪一般端坐马背之上,身后的黑色披风在风中猎猎作响。后面背着一把比寻常的弓更大,弓背更粗的的强弓,旁边斜插着箭壶,能够清清楚楚看到箭尾上的羽翎,在微风中轻轻摇曳。
这位将军的白马之上,斜挂着一只柄长一丈有余的八棱紫金锤,在夕阳的照射下,闪烁着耀眼的金光。
李维健在千里镜中看得清楚,失声道:“卫将军。卫千里。”
这个名字仿佛具有一种神奇的魔力,他周围的士兵齐齐变色。
在军队系统中,像李维健这种靠着家族身份占据高位的将领,和卫千里这种依靠彪炳战绩和过硬实力爬上来的将领,天生是处于两种阵营的。贵族世袭的将军,看不起卫千里等人的出身门第而卫千里等人,则看不起贵族世袭将军不劳而获,认为他们本身没什么本事,只是因为命好跟对了爹娘,所以才能占据高位。
这两种势力,基本上泾渭分明,谁也不服谁。
可是,卫千里在一众贵族将领的心目中,却是不一样的。
因为他太强了。
虽然目前军方第一猛将的头衔还是为战龙保有,但在军队系统中,卫千里的地位早就已经超过战龙了。他才应该是军方第一猛将。
尽管贵族将领们看不上平民将领,但是他们却不得不对卫千里竖起大拇指。北方草原异族的军队有多么凶悍,每一个饱受其苦的圣狮人再清楚不过。他们弓马娴熟,来去如风,打起仗来悍勇无匹,至少从单兵素质上,圣狮帝国的军队根本无法与草原军队相提并论。尤其是他们的骑兵,由于自幼生长在马背上,所以他们的骑术非常精湛,骑射功夫更是天下无敌。圣狮帝国的骑兵和草原骑兵遭遇,常常是被人打得落花流水的结局。步兵就更不值一提了。
幸亏草原人的数量不是很多,否则,他们真的会成为圣狮帝国的噩梦。即便如此,他们依然算是帝国的心腹大患。从圣祖建国以来,最初几十年对草原异族还能保持优势,但是圣祖乃是军事上的天纵奇才,有他在的时候,自然是战无不胜。
自从他驾崩后,圣狮帝国对草原异族逐渐由优势转为劣势,数百年来不知道打了多少场仗,基本上胜少败多,每一次都会损失巨大的人力和物资。幸亏草原人大多数的进犯都只是为了掠夺人口和物资,对于帝国的花花江山则没有那么大野心,否则,现在还不知道是什么局面呢。
可是,自从卫千里崛起之后,圣狮帝国又逐渐找回了圣祖时代对草原骑兵的优势。尤其是他组建的北方暴风野战军团,其机动能力之强,战术之先进,堪称是神鬼莫测,千变万化。最重要的是他们的骑射能力,经过卫千里的严酷训练之后,整体水准居然不弱于草原骑兵。暴风野战军团还有一支“神箭先锋队”,他们的箭术甚至要超过草原骑兵。无论是射程还是准度,都要领先对手一个身位,草原骑兵每一次遭遇这支神箭队,都会被折磨地苦不堪言。
能把公认最凶悍,最难缠的草原骑兵制得服服帖帖,卫千里是圣狮帝国除了圣祖之外的第二人,即便是公认的军方第一猛将战龙也没有做到这一点。这也就是帝方这么重视卫千里的原因。
白马神锤卫将军的大名,只是听一听,就已经足够震慑人心了。更何况他亲自率兵来到你眼皮底下呢?这也难怪城楼上的李维健和诸位将士胆战心惊了。
李维健和卫千里上一次见面,还是在三年前的兵部宴会中,几年下来,卫千里显得更加成熟,也更加有威仪。颌下短髯如戟,给他本来略显俊俏的脸平添了几分彪悍之意。
既然暴风野战军团能这么快赶到帝都驰援,应该是圣皇大人事先就准备好了的。他们肯定埋伏在某个隐秘之处,就等着忠亲王行动呢。这一点李维健还能想到,让他疑惑不解的是,这数万骑兵是怎么通过外围的两道防守的呢?即便卫千里再骁勇,但战龙和靖王以及他们麾下的几十万大军,也都不是纸糊的好不好?
李维健还不知道战龙的军队已经制住了城卫军,卫千里当然能悄无声息地通过外城,来到内城脚下。
“我是王城近卫军副统领李维健,负责镇守帝都内城。请问城下是哪支部队?”李维健明知故问,向楼下喊话。
“暴风野战军团,卫。”卫千里的声音短促有力,酷劲十足。
“原来是卫将军啊。”李维健面色一沉,冷冷道:“请问,你不在北方边陲镇守帝国门户,未经许可擅自率兵前来帝都,是何用意?以你现在的行为,李某就可以判你谋逆大罪。”
卫千里取出一张黄色布卷,“唰”一声展开,冷冷道:“这是兵部尚书和圣皇陛下联合签署的调令,上面盖有兵部大印和圣皇陛下的玉玺,调令上说忠亲王发动兵变,命我部星夜驰援帝都,不得有误。如果尔等胆敢阻拦,一律视为叛军,杀无赦。”
“杀无赦。杀无赦。杀无赦。”卫千里身后的数万骑兵高举手中武器,发出一阵怒吼。数万人的声音汇合在一起,如同闷雷一般,震得城墙都似乎跟着颤了几颤。
李维健身边有几名士兵已经面无人色了。
暴风野战军团的气势,的确让人胆寒。不愧是帝国最精锐的野战骑兵啊。
“开什么玩笑,距离这么远,李某怎知道这调令是真是假?”李维健放下了千里镜,冷冷道:“本将军奉命镇守王城,没有陛下手谕,绝对不能放任何一支地方军队进城。至于忠亲王发动兵变一事,更是莫须有的指控。我看你还是回到你的北方边陲,管好自己分内的事情吧。”
他看得清楚,那张布帛的确是兵部的调令,上面的大印和玉玺也都是真的,可是李维健只能装傻。
现在忠亲王正在率兵攻打皇城,目前还没有好消息传来,双方应该还在僵持之中。这个时候放卫千里进去,是万万不可以的。既然外城布防已经失守,就让他们近卫军来捍卫这最后一道屏障吧。
李家既然参与谋反,和忠亲王就是一荣俱荣,一损俱损的关系,如果忠亲王兵变成功,则李家居功至伟,兄长李维斯极有可能被册封王爵,他们李家在帝国的权势和影响力自然能更上一层楼,世代昌盛。一旦忠亲王兵败,等待他们的就是整个家族的覆灭。谋逆大罪,岂是儿戏?即便他们李家祖上为帝国立过再大的功勋,圣皇也绝对不会放过他们。
此前,圣皇对李家虽然不满,但因为李家乃是开国功臣后裔,在军方势力盘根错节,即便圣皇想对李家开刀,也要忌惮此事在朝野之中的负面影响。这次如果忠亲王兵败,圣皇则迎来了清洗异己的最好机会。他会毫不犹豫地向李家挥起屠刀的。
所以,绝对不能让卫千里的援军进入内城。李维健清楚的认识到了这一点。
如果让他和卫千里在野外相遇,那么李维健相信自己绝不是暴风野战军团的对手,然而现在大家打的并不是野外遭遇战,而是城池攻防战。帝都的王城堪称是铜墙铁壁,除了缺少一个皇城守护法阵,其余的标准和皇城相差无几,卫千里就是再有能耐,如果他一味据城死守,坚决不出去迎敌,李维健就不相信,卫千里能在短期内破城。草原人住的是帐篷,所以暴风军团绝对没有攻城的经历。
李维健笃定这一点,所以他有恃无恐。
你不是牛逼吗?我就是不出去跟你正面对决,你奈我何?
“你确定不放我部进城吗?”卫千里的语气骤然间冷了下去。
“没有陛下手谕,恕难从命。”李维健毫不示弱。
“但凡阻拦我部行进的,一律视为叛军。”卫千里森然道:“杀。”
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