不难想像，对于一个死了儿子，又死了丈夫，媳妇仍被关在看守所里的孤独老太婆来说，哪有好心情，在多重打击下，年老体弱的老太婆哪承受得起这么大的压力呢，发生心梗是在情理之中，在所难免。
马尚魁获悉真相之后，不觉自言自语道，唉，等于是自杀。
是自杀嘛，在江成焕看来，若牛氏是被冤枉的，那么，牛氏婆婆的死等同于他杀，是一双无形的手把她杀害了，而这双手，正有可能继续杀向别的可怜的人。
其实，大家都巴不得是这种结局呢，因为，这样显然省去好多麻烦。但问题是，接下来该怎么办呢？
一旁的江成焕只是听着，默不作声。当然，他是理解这个家庭一系列悲剧发生的必然，尤其是婆婆的死，完全可以想像，儿子死了，老头子也死去了，留下一个孤独的老太婆，还有什么勇气继续活下去，精神彻底垮了，身体岂有不垮塌的道理。
如此一来，彻底搞清楚牛氏丈夫死因尤为重要，显然，这是一切悲剧的主要诱因。
在之后招集的案件探讨会上，卞海波出人预料地提出了这个问题，强烈建议公安要积极同法院接洽，进一步核查案情，只要人头没有落地，一切都还来得及。
马尚魁似乎有同感，他默默地点了点头，然后表态说，待报经支队同意后，着手落实。
更令江成焕惊讶的是，卞海波向马尚魁请求，要将这项重新检验牛氏丈夫尸体的任务全权交由他具体负责落实。江成焕听了，无异于晴天霹雳，他的第一个反应就是报复，知道他江成焕为这事耿耿于怀，在关键时难为他，顿时，火冒三丈，用仇恨的目光盯着在会议上侃侃而谈的卞海波。
但随着卞海波在会议上的说法进一步展开，他渐渐改变了这一看法。
“尸体是我检验的，结论是我下的，我再检验，难免流入先入为主俗套，更容易引发别人胡乱猜测，这对死者来说，是公平的，也不利于这项工作的有效开展，更有失公允。江成焕跟我多年，有一定的实践经验，是完全能够胜任这项工作的。届时，我会在场协助。何况，法院同时会派法医参与。我强烈要求，具体工作交由江成焕去操作，结论以我的名义做出，敬请慎重夺定。”
卞海波说的头头是道，显得十分坦荡。渐渐地，江成焕内心的冰块融化了，投去赞赏和钦佩的目光。
俩人冰释前嫌，毕竟是好哥儿们，经历这场变故，俩人关系一下子回到了从前，甚至，似乎比之前更加亲密，他将全身心投入接下来的验尸工作中去。
当然，重新开棺验尸是一项艰苦且责任心很重的工作，是必须全身心倾注其中的。暂且不说开棺验尸过程惨不忍睹，他必须面对早已变形了的、奇形怪状令人十分恐怖的尸体，而且，气味难闻，空气中，不可避免散发那种难以忍受的气味，可以说是臭气熏天，一般人肯定会高度不适应，从而呕吐不止的。但是，对于江成焕来说，这些都不是障碍和问题，他一直跟随在卞海波身后折腾尸体，早就习惯了这样的工作环境和工作性质，习以为常。这一次尤为不同，他除了有平常的职责感，还多了一层神圣含义，肩负着重大责任，在这种情形之下，觉着责无旁贷，犹如被人突然推送到舞台之上，豁出去了，成也萧何，败也萧何。何况，他有着不同寻常的精神境界，是不在其位的人轻易能够理解透彻的。
这些根本不在话下。
话说江成焕那天上午领命，吃过中饭，稍事休息了一会儿，大约是下午一点多钟，便准备动身奔赴牛氏婆家开棺验尸，不料，好事多磨，他们临行前，接到110指令称，在城乡结合部发生一起恶性抢劫案，有人受重伤，十万火急。不得已，马尚魁一听，正是前往牛氏婆家的路上，便决计先行去现场处置，稍后视情再考虑牛错婆家开棺验尸。同时，征求陈法医的意见。
这位法医是一名资深的中年男人，平日里相互关系都不错，见被征求意见，哪有不知道其中的讲究，于是对着马尚魁客气地说道，谁不知道处警是当务之急，就甭客气，你们先忙吧，回头再视情确定不迟。马尚魁见法院爽快地表态，便礼貌性地朝他笑了笑，然后急速准备奔赴现场，此时，该法医转身又说道，正好是去牛氏婆家的路上，干脆一同前去，若是时间早的话，正好直接过去。即使来不及，正好去凑个热闹，看看究竟是怎么一回事情，不反对吧。法院如此说完之后，冲着马尚魁笑了笑。马尚魁自是不会说什么的，十分客气地说道，那自然是好，你去了，正好帮我参谋一下，难得。
他们如此客气了一番，便上路了。抢劫现场果真是在去牛氏婆家的路上，被抢劫的人受了重伤，已经被人送往医院抢救去了。在现场，报警人在等候他们的到来。见他们来说了，匆匆迎了上来，有点语无伦次地叙述前因后果来。
报警人是一名中年男人，一看就知道是生活在农村没有见过什么世面的老好人，从他那颠三倒四的叙述中，江成焕他们好不容易才搞清楚事情的原委。原来，他同受伤的人是一同去城里卖山货去的，各自用扁担挑了一担在山上狩猎的麂子、山鸡，还有笋干、茶叶之类的山货，各自都是满满一担。靠山吃山，山里人没有什么生财之道，平时就全靠这个营生谋生度日，是再平常不过的了。哪料想，人若倒霉时，喝凉水都塞牙，偏偏在半道上撞见几个操外地口音的年轻人上前问路，说是去横冈村怎么走。
横冈村就是他们居住的村庄，乡下人老实，便十分热情地向他们介绍引路，如同对待家里人一样。这向个人虽然不停地点着头，貌似在听，其实，一双眼睛全都集中在他俩肩膀上的挑子上。遂打听山货卖什么价钱之类的问题，他们也一一作答。
正当他们准备继续前行时，这一伙子忽然在身后叫住了他俩，说是商量一下，能否将这批山货全部卖给他们，还说他们身上没有带现钱，不过，请他们放心，说是就居住在城里，留下电话号码给他们回头去取就是了。他俩听说相视了一下，还是摇了摇头。乡下人再老实，也是不会干这种摸不着边的事情。
见状，这几个人凶相毕露，其中一个人从腰间掏出一把弹簧刀来，命令他俩把山货放下走人。报警人见状，早已吓得两腿跟筛子一样发抖，不再坚持，立在一旁任由他们恣意妄为。哪料想，同伴是个耿直个性的人，偏偏不理这个茬，同持弹簧刀的年轻人干上了。那家伙也不是吃素的，走上来给了他一刀，正扎中他下腹，顿时，流血不止。
报警人见状一时惊吓的情绪失控，手舞足蹈叫了起来。这一伙子人见大势不好，提了他俩的山货跟兔子似地窜入山林中，不一会儿便不见了踪影。
根据报警人叙述，马尚魁立即分工，朝劫匪逃跑的山林奔去。
如此情形，可害苦了他们几个人，要在茫茫林海中寻找那几个劫匪，无异于大海捞针，可是，谁都知道这是当务之急，警令如军令，谁都知道军令如山，哪有不听的道理，谁提困难，等于是违抗命令，谁都懂得这其中的道理，江成焕二话不说，不顾一切扑进森林中去。
虽然说，这片山林中大部分是乔木，但糟糕的是，这其中不乏有低矮的灌木丛，且灌木丛中还有荆棘条混杂在里面，是那种沾上衣服便被裹住挣脱不了的那种。江成焕追赶的那条线路，正好是处在坑坑洼洼的地块上，他顺着一条狭窄的形似通道的缝隙间穿越，打算在树林中搜寻一下，视情形再说。他只顾向前奔去，根本无暇顾及脚下，大约跑了百十米来远的样子，突然脚下一空，整个人便在云里雾翻滚起来，根本分不清上下左右，东南西北，待他醒悟过来，发觉自己身处低矮处，四周是茂密的杂草。
咦，这是哪里啊，他仰躺在杂草中，仰望陡峭的四周，如入深渊一般，一时间，如同盘丝洞中的唐僧，束手无策。他知道自己跌入坑洞里，顿时，如同溺水之人在呛水的瞬间本能地发出一声惨叫，睁大那双惊恐的眼睛期盼一线希望。可是，似乎无济于事，虽然歇斯底里，喉咙里发出来的声音却太小太小，似乎连他自己都不曾听见。于是，他不再叫喊，默默地查看四周的情形。