志勤心想：果然，王树是要在颖州府递状子的，只是，王树还是迟了一步，他们家递的状子要比他早一天，要不然，也不会这边的衙役顺利地把王树带回了彭田县。
伍立文见陈县令面露迟疑之色，便出声说道：“大人容禀。”
陈县令点头应允了，伍立文才接着说道：“在下告王树的罪行为四年前所犯，需花时间人力去追查证据。在下所告王树之罪属实，在下不怕他拒不认罪。”
伍立文的意思是他可以等，等陈县令立案派人去漓县伍家村调查，找寻证人，而这，不过是在拖延时间，只要一天没结案，王树就得先在彭田县的牢里呆着，而伍和贵一家也得滞留在彭田县内，如此一来，颖州府那边王树、伍和贵告他的案子就得压后，他和志勤、志学也就能先领了考试的号牌，参加秋闱。
要不然的话，耽搁了秋闱，是他们父子最不愿意遇到的事情，这一耽搁，就得又等三年，志学才十五岁，等三年也无所谓，若是志勤的话，志勤还要成亲，这次耽搁了，就怕亲家那边不好说。
“嗯，你们公说公有理，婆说婆有理，现在也确实各执一词，各自有各自的亲人做人证，此案定不能这样草草了断。依着我大庆国律法，先将被告王树收押县衙的牢房，伍和贵一家作为旁证，暂时收拘在县衙后堂的院子里，不能随意出入。待本官派出捕快和衙役去往漓县，调查取证，带人证回本县后，再行审判。退堂！”
陈县令的惊堂木一拍，立刻宣布退堂。
王树正欲再次喊叫，被已有防备的衙役堵了嘴，带下了大堂，押到牢里去了。
伍和贵则被衙役拖着，送到了县衙的后堂里，将他和邹氏以及伍小雨和伍立富四个儿子，分在三间屋子里拘了起来，院外有守门的衙役，不怕他们跑了。
退至后衙时，陈县令的脑袋总算恢复了清明，于是，他想明白了伍立文父子那日匆匆忙忙地来递状子的缘故了。
微沉吟了半刻，陈县令唤来了方师爷，跟他私下了里吩咐了几句，方师爷绕过后衙，在出县城的路上，截住了伍立文家的马车。
“陈大人是这样说的？我们有可能弄巧成拙了？”伍立文问。
方师爷点头，道：“律法中虽规定了被告之罪，以先接状纸时间为先，进行审理。但是，你们的案子事所在地在漓县范围内，就算陈大人越界授理此案，也拖不了多少时间，何况，你们告的人又反告你们在府城府衙，只要知府大人把两案并为一案，进行审理，也并非不可以。届时，你们这拖时间的法子并不管用，被告之人是没有资格获取参加秋闱的。”
方师爷捋了下胡须，继续道：“大人的意思，他现在就算是替你们结了案，判了王树的意图贩卖良民的罪，可颖州府那边你们却是被告，陈大人只能为你们稍稍打点一二，知府大人那边，你们要是能请他帮忙，先不办告你们的案子，或是在考试号牌前结案，证明他们是诬告，这样你们才能保证拿到考试号牌。不过，到时候这名声到底是会受些影响的。”
志勤听方师爷转述了陈县令的话，知道陈县令已看出了他家和伍和贵一家有着不可调和的矛盾，所以，陈县令才没有建议他们私下和解。因着陈县令与他家互惠互利的关系，他才为他们着想，好意地让方师爷来提醒他们。
念及陈县令的维护之意，志勤冲方师爷作了个揖，说道：“小子狂傲，只读了点律法，便以为能帮家中渡过此次难关。谁知，小子竟是个井底之蛙，叫大人和方师爷笑话了。”
方师爷笑了笑，陈县令都不怪罪，还叫他来给他们提醒，他一个师爷，自是县令好了他就好，县令能给伍家示好，他又怎么会不跟着一起呢？
“大公子莫要妄自菲薄，实是这刑律之法，太过晦涩，待大公子一举高中后走了仕途，有了审案的经验，便能融汇贯通了。”
告别了方师爷，志勤坐在马车上，看了眼他爹，又瞥了眼二弟志学，想了想才说道：“爹、二弟，这法子连陈县令都看出来了，文知府那边，只要得到这里的消息，估计也会猜出咱们的意图。咱家与文知府一直关系浅薄，他未必肯帮咱们这个忙，押下案子或是早早地判咱们胜。我想，咱们还是要做好最坏的打算，今年的秋闱，也许真的无缘参加了。”
志学瞪了下眼，看向他爹，说道：“爹，你就是心太软了，要我说，早该像大哥说的，把他们送到牢房里去，或是先把他们找个地方关起来，等咱们考完了试再说。那时如花也回来了，我就不信如花没有办法解决他们。”
伍立文冲志学摇摇头，道：“咱们父子三个人，哪里还能回回有事都要靠如花一个小姑娘去前面冲锋陷阵的？何况，如花去了海州，是领了皇上交待的农事差事，我们能在她忙的时候去烦扰她吗？”
志学听了，虽没反驳，但还是微抿了下嘴，在他看来，能快刀斩乱麻的用如花的身份解决伍和贵一家的事，为什么非要迂回的磨蹭，时间越长，变数岂不是越大，对他们反而会更加的不利，用兵最怕的便是“延误战机，当断不断，必受其乱。”
伍立文转向志勤，深深地看了两眼大儿子，才道：“志勤，你是不是有事瞒着我？就算王树曾有杀我之心，但这是大人之间的恩怨，你为何一定要将立富他们也算在内，断了他们的生路？”
伍立文没有忘记，志勤力主将伍和贵一家告的不能翻身。还有，伍和贵那日说的什么去认尸，还说伍三秋和吉祥、彩霞替他们死了，伍立文一直怀疑着，但因事突然，伍和贵一家匆匆离开他家，他也没能问个清楚。对照志勤回来后，对此事的处理意见，伍立文敏感地觉察着不对。
志学也看向志勤，不明白他爹说的话。
志勤皱了下眉头，柳氏和如梅一直安静地坐着，没有说话，看她们也看向自己，志勤迟疑了一下，才低声说道：“你们都没忘了那年那日咱们怎么从王树和那个男人的手里逃生的吧？”
柳氏和如梅的心一紧，伍立文和志学更是对视了一眼。
志勤接着说道：“志曦出现，才叫咱们有机会吓走了那个男人，那个男人走时不是还带走了吉祥、彩霞和他们的娘？”
如梅紧张地握着柳氏的手，闻言，点了点头。
“他们坐着咱们的驴车出了树林，当时如花怕他们会杀回来，便一定要跟去瞧瞧，我那时药劲刚过，不放心她，跟着她一起去的。我们跌跌跘跘地追了去，爬上半山腰地势高的地方，看到那个男人架着咱家的驴车停在了半路上，被突然出现的黑衣人杀了。”
如梅惊的“啊”地叫了一声，柳氏白着一张脸，连忙搂住了女儿。
志学和伍立文都睁大了眼睛，不敢相信会生这样的事。
轻轻地叹息了一声，志勤回忆着说：“那个男人死了，黑衣人二话不说，拿着剑进了车厢，我和如花只看见车厢上溅了鲜血，黑衣人从车厢出来后，就把那辆驴车赶向了山涧，驴车翻下去后，我还能听到驴子的惨叫声。”
柳氏颤抖着声音，问：“那你三姑她们？”
志勤点了点头，“我虽没亲眼看到她们被黑衣人所杀，但车厢里就她们和那两个被那个男人抓来的一男一女两个孩子，鲜血染红了车厢，路上也洒了不少。若说里面的人没被杀死，我却是不信的。何况，从那么高的山涧摔下去，驴车的车厢都摔的四零八落，又何况是血肉之驱的人呢？所以，伍三秋和吉祥还有彩霞，他们早就死在那一日。”
伍立文努力地让自己平静下来，追问着：“为何你们回来后不告诉我们？你三姑她们再怎么说，咱们也该好生葬了才是。”
志勤眼神一闪，抬起头来，直视着伍立文道：“爹，你就没有想过，她们和那个男人，还有那两个一男一女的孩子，是替咱们一家死的。黑衣人拦路要杀的人，是咱们一家啊！如果没有王树和那个男人横伸枝节，阻了咱们架着驴车赶路，他们的下场也该是咱们要受的呀！”
伍立文的脸色一白，手握成拳，大儿子的话没错。
志勤说：“那时，我和如花只想着咱们躲过了一劫，怕黑衣人到树林里去，碰上你们，所以，我们紧赶慢赶的往回走，一见到你们，便带你们离开了。树林里的事，已经叫你们受了惊吓，我们哪里再能告诉你们我们看到的事。”
如梅微红着眼，道：“爹、娘，如果他们不存害我们的心，也不会有那个下场。这事根本就不怪大哥和如花的，他们那时也吓坏了。”
柳氏频频点头，志学更是瓮声瓮气地道：“爹，你不该替伍三秋她们不值，谁叫她们和那两人狼狈为奸的，要可怜，要该可怜那一男一女两个孩子，是他们替了我们去死的。大哥和如花不告诉你，就是怕你太老实，会去给伍家村报信，为她们收尸，那咱们一家子，也就活不到现在了。”
一时间，车里的人沉默不语，四年前的事，居然是这样的，他们又心惊又悲愤，对伍和贵一家还有王树，仅存的一点情也随着事情的真相大白而随风散去。毕竟，那时伍和贵家突如其来的银子，他们一家被赶出村到狗娃沟去开荒，不就是有人指使着伍和贵他，叫他们走向了黑衣人拦路截杀的死亡之路吗？王树在树林里的提前离开，也能证明这一点的，不是吗？
“爹，父母说的话不一定就是对的，如果明知道是错的也听从，那就是愚孝，也是不孝，是陷父母于不义，所以我想，那个时候的爹，一定会做出错误的决定，如果我们当儿女的听从了，从而丢了性命或是被他们给害的卖到了别处，那我们几个岂不是很冤？所以，爹，当年的事，我不后悔我隐瞒了你，换成是如花来回答你今日的问话，我相信她也会说她不后悔瞒着你的。”
伍立文看着志勤，半晌后长长地叹了口气，道：“志勤，爹承认，如果当时你告诉了爹，爹一定会给伍家村去报信的，也会下山涧去替……替她们去收尸。爹那时没能力，竟还要干那么危险的事，幸好你和如花瞒着我，爹不怪你们，爹如今心肠硬了，也知道好赖，知道家人的平安是最重要的。”
柳氏拉过志勤的手，轻轻地拍了拍，无言地表达着她也不怪志勤隐瞒的心意。
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