县衙外。
一辆马车边，一名青衣小厮正在弯腰拱手小声报告着。
“都看清楚了？”
秦寿探出头，用扇子撑着车帘。
“是。”
小厮拱手。
“有点意思。”
帘子落下，秦寿身子缩回到了马车内，一边摇着折扇，一边若有所思的点点头。
“秦兄，到底是谁呀？”
刘仁和眉头紧皱。
秦寿却一脸了然，轻笑道“刘兄，到现在都猜不出来那个所谓跟皇上有关系的人是谁吗？”
刘仁和一脸懵的摇摇头。
秦寿用扇子指了指外面的县衙道“如果我没猜错，那两人应该是用了易容之术。年轻的应该就是新上任的清河县县令杨逍了，他是今科状元，说跟皇上有关系……嗯，倒也是再正常不过。”
“因为在京城里待过，口音多多少少有些变化，才会有一口不怎么地道的京腔。至于身边那个人，则极有可能是他在清河县的师爷帮办……”
“原来是这样。”
刘仁和一听，明白过来，不过随后怒火中烧，啪的一巴掌打在了轿子内的木板上！
车外马夫吓得一激灵。
“好哇！简直混账！这家伙竟敢虚张声势唬我？还说什么跟皇上有关系！他就算是状元又怎么样？别说状元了，哪怕是驸马爷我也不放过他！秦兄，咱们带人打进县衙去？这货害得咱们都没怎么跟水玲珑说话呢，白跑这一趟了！”
刘仁和骂骂咧咧，终究忍不住了，准备撸袖子干架。
秦寿摇了摇头。
“为什么？”
刘仁和奇怪道。
秦寿目光平静，淡淡道“不过一风月女子而已，为她争风吃醋值得吗？杨逍到底是金科状元，咱们作为府台的人，多多少少还是要给一分面子的。”
“那……这件事情就这么算了？”
刘仁和有些泄气。
“听说今科状元杨逍不过二十郎当岁，这年纪吧，说大不大说小不小，但能考的状元也是有才之人。喜欢风月场所倒也是颇有情趣，你不觉得，和你我有共同语言吗？”
秦寿眯起眼睛笑道。
“你的意思是说……”
刘仁和眉头微皱。
秦寿表情严肃起来“据京城办事处的人回报，今科状元非常廉洁，不仅是将百官赠送的礼物推却了，就连皇上送的东西他都没要，今日看来，动辄几百上千两的在青楼消费，想必另有财源！”
“他如此之快到地方上任职，显然受到皇上重视的，估摸着锦衣卫暗探早就在暗中保护着他了，咱要是这么贸贸然的就和他冲突，那等于不是和皇上过不去吗？”
“啊，这？”
刘仁和顿时愣住了。
“还有……”秦寿面容一沉。“最近京城并不太平，储君之位不决，那几个皇子为了皇位，争斗越演越烈，已有撕破脸皮的迹象。几位皇子几年前就在朝堂中拉拢势力，物色各路贤达，而我爹更是当朝内阁首辅张居镇的学生，你该知道张首辅支持的是谁吧？”
“谁呀？”
刘仁和眨着一双无辜的大眼睛。
秦寿无语的瞪了他一眼，手握折扇，朝北方拱了拱“大皇子信王！”
“哦……”
刘仁和长吟一声。
秦寿则借着小油灯看了看他，放下手，无奈摇摇头“刘兄，你今年二十有三了吧？”
“是呀！嘿嘿，是不是知道我生日快到了，秦兄准备给小弟庆生呀？要不，干脆花重金让我给水玲珑这清倌人破个瓜？”
刘仁和没心没肺的笑道。
“你呀！”秦寿张张嘴原本想教训两句，想了想，话到了嘴边又变成了平静语气。“刘兄倒是活得舒心，如此自在某佩服得紧，不过，你对这朝堂之事不关心，伯父就没有催过你在仕途上有所成就吗？”
“催我作甚？”刘仁和往坐榻上一躺，拿起一小水果放在嘴里嘎嘣嘎嘣的嚼了嚼。“他又没指望我出人头地，再说了，天塌下来还有我大哥顶着呢！我呢，享福就可以了，现在天下太平，我父亲当着江南一府典判，不缺钱，官又不算小，有点权，想那么多干嘛？人嘛，开心最重要啦！”
“……”
秦寿无语。
不过。
想想也是。
刘家和秦家不一样。
别看刘仁和父亲只是一府台典判，但背景深厚，更是依托于北方世家大族刘家。
百年前，刘家那可是开国几大至尊功臣之一。
当年唐国朱家之所以起兵得了天下，一半粮饷都是刘家提供的。
直到现在，全国各级执掌经济类官员都有着数量不少的刘家子弟。
而秦寿的父亲，秦晖，白衣出身，通过科举取得功名，从一个小小翰林，在官场混迹了十余年，勾心斗角，才坐到了肥差姑苏知府的位置。
“真拿你没办法。”
秦寿摇摇头。
刘仁和倒是眼睛转着，咂摸着秦寿的话，忽然，脑海中一亮“你是想结交杨逍？为信王招徕人才？”
秦寿点点头“自然！在京城时，这位今科状元就十分低调，甚至，他本是江南道之人，可具体是哪个州县的，都没有向外透露，颇为神秘，众多想要结交之人更是吃了闭门羹。据说，信王对杨逍颇有意思……”
“不会吧？”刘仁和眼睛瞪得大大的。“中了状元，那可是光宗耀祖的事，不仅是本族之人为之荣耀，哪怕乡里乡亲的也是喜庆不凡，怎么可能神神秘秘？”
“不知道。或许有皇上授意吧，反正外界只是大致知道他来自于江南道，家境贫寒，至于其他的……不仔细调查，一般人难以清楚。”
秦寿深吸了一口气，轻轻地摇着扇子，捏着小胡须，若有所思的回答道。
“呵，这个今科状元可真有意思。”
刘仁和一笑。
“当然。就因为他被人琢磨不透，又没有什么背景好拿捏钻营，所以刚刚当上状元，就被送到了清河县。你可别忘了，清河县最近五年可是死了三个知县，我父亲都快被吏部刑部的几个尚书骂死了……”
“可就连锦衣卫都调查不出个所以然来，我父亲又有什么办法呢？难不成，指望府台那些废物捕快？再加上发生在清河发生的其他神神叨叨的事，我父亲现在最怕的就是染指清河县，这几个月不管不顾，反倒太平……”
秦寿声音压到了最低，一脸无奈。
一听锦衣卫。
刘仁和嘴角一阵抽搐，身子也忍不住打了个寒颤，连嘴中的水果都不香了。
与此同时。
县城另外一边。
黄府中。
院子里站着几名高大的嘉宾，手中拿着大棍，挺身昂立。
客厅内。
灯火通明。
丁管家正躺在一张竹制长椅上，身下垫着厚厚的褥子，身上盖着被子，鼻青脸肿，又疼又累，不过，依然强撑着精神。
黄世仁则坐在大堂正席，思考着他刚才所说的话。
“丁管家，你可知自己刚才说的是什么吗？”
黄世仁面色极为阴冷。
丁管家却挣扎着直起脖子，用恭顺的眼睛看着他说道“老爷，杨逍出手太狠了！刚到官场，是什么规矩他都不管，这种人是最难对付的。其实，他要不是今科状元，咱们有一百多种办法让他消失……”
“你不会真想杀了他吧？”
黄世仁斜着眼睛问道。
“不敢不敢……”丁管家连忙苦笑道。“老爷，您这话说的……就是给小的十个胆子，也不敢设计去杀当朝知县呀。这要是朝廷查办起来，那可是抄家灭门的大罪。”
“所以，你就觉得杨逍太过刚硬，就想着让本老爷对他示弱显软？”
黄世仁眉头紧锁。
“老爷，你不要这样觉得，咱这么做也并不是示弱呀。”丁管家伸出没有被打断的那只手，食指和中指做了个下跪的姿势，以表恭敬。“咱们让曹老督学说和，说白了，也是给咱们赢得了解和对付他的时间，您也听到探子传来的消息了。”
“杨逍出现在主街，赶走了掌柜，利用萧管家接管了三生酒馆，明天还要停业一天，这是打您的脸呀！说明了杨知县已打算在生意场上打击咱们了！自古民不与官斗，就是咱们也得好好考量斗下去的损失呀！”
“小的才不相信，他不会不知道掌柜和您关系不错，您想买下三生酒馆，这样做，已是试探了。要么咱们做出反击，要么咱们妥协。”
“以目前形势，若是反击绝对会引得这位初生牛犊的杨知县剧烈反弹，他身边不仅有高手，还不知道隐藏着什么其他的力量呢，若这一切都有朝廷锦衣卫在背后撑腰，那咱们可就是鸡蛋撞石头了。哪怕黄府拼尽全力重创杨逍，最终咱们……您也不想两败俱伤不是？”
“所以，让曹老督学出面，缓和一下和杨知县之间的关系，不仅为公子立案更快抓到展堂，也便于麻痹年轻状元，以便咱们后面周全的对付他，让他陷入万劫不复之地！”
说完。
丁管家泄了口气，脖子一抬，整个人有气无力的躺到了椅子上。
“可是。”黄世仁嘴角微微一抖。“这曹老督学致仕以来，向来以清高自居，自谓清流，为本地读书人视作楷模，威望在清河极高，本老爷之前也打算和他结交，可他不搭理咱呀？”
“您放心，小的……自有办法。”
丁管家声音不大，底气却很足。
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