?禅宗五祖弘忍大师住持在挑选继承人传其衣钵时，为何不按习惯做法选其地位仅次于他的大弟子神秀上座呢？原来五祖在选择继承人时是有其深刻的考虑，他要继承人能担负起发扬光大禅宗的责任啊！
五祖弘忍大师在考查准继承人的悟性时，特要求他们各做一偈。
神秀上座就在墙上写下了那首非常著名的偈：
身是菩提树，
心如明镜台。
时时勤拂拭，
勿使惹尘埃。
然而，五祖弘忍大师看了此偈后，虽然曾经叫众僧颂念此偈免坠恶道，但终究认为神秀上座还未真懂佛性，还在佛门外。这就是五祖弘忍大师不选择神秀上座做继承人的根本原因。
六祖慧能大师听了神秀上座的偈后，他虽不识字，却高声改之并要人亦在墙上写下来：
菩提本无树，
明镜亦非台。
本来无一物，
何处惹尘埃。
六祖慧能大师偈语一出，全寺僧徒大惊，无不嗟讶，惊其聪慧、悟性。五祖弘忍大师见众僧惊怪，恐人损害，遂用鞋擦了偈，并当众曰：此偈亦未见性。众僧听了后，情绪方才安定了下来。
晚上半夜时候，五祖弘忍大师私下对六祖慧能大师亲口传授佛法，并将本宗“衣钵”尽传予他。并对他说：“汝为第六代祖，善自护念，广度有情，流布将来，无令断绝。听吾偈曰：“有情来下种，因地果还生，无情亦无种，无性亦无生”。
五祖弘忍大师“衣钵”传授完毕后，立即亲自将六祖慧能大师送出危机四伏的湖北蕲州黄梅县东禅寺nAd1(至此六祖慧能大师十五年来，四处避难，以其高超的智慧化解了东禅寺数百人来抢夺衣钵，避开了恶人的寻逐☆后，终于成就了正等正觉。使释迦牟尼佛祖创立的佛教在中华大地得到进一步的继承和发展；使佛法得到了发扬光大；六祖慧能大师的弟子法海，将其老师得法经历及教化的内容记载下来并集录成册，使之成为了佛经宝典――【六祖法宝坛经】。
【六祖法宝坛经】和【金刚般若波罗蜜经】分别是中国佛教最具代表性的重要经典，无论在中国佛教史上还是中国思想史上，他们都有着非常重要的、不可忽视的地位。这是六祖慧能大师对中国佛教所做出的划时代的贡献。
六祖慧能大师能有如此辉煌的成就，是与五祖弘忍大师慧眼识人，摒弃历来按部就班的选择继承人的老办法，而选择不拘一格地对继承人的佛性考查办法非常有见地的结果。
五祖弘忍大师选择六祖慧能大师做他的继承人，引发了数百僧众抢夺“衣钵”，以此看来，佛门在争夺继承权的激烈上与世俗也差不了多少，佛门也不是清静地啊！PrintChapterError(