李建成这种行径不止做了一次,而是接连做了三次。
这让刘黑闼不敢轻举妄动,他向众将领问询:“我之前从未与唐太子打过仗,你们有谁清楚他的为人?”
众将领面面相觑,皆说从未接触过唐太子,不清楚其为人。
最后,范愿站了出来:“这些年,一直都是李世民在外征战,没听到这个太子有什么功勋。
“我看,这个太子肯定是个懦弱无能的人,不然唐皇帝不会总派李世民出来打仗了。”
“没错,范将军说得对。”曹湛很赞成范愿的看法:“之前唐齐王一直龟缩在营地,不敢与我们一战,说明我军锐不可当,唐军畏惧我们。
“这个太子定然也是畏惧我们,不敢跟我们决战,所以就虚张声势,故弄玄虚。”
其他将领纷纷颔首,深以为然。
高雅贤却道:“那可未必,说不定就是唐太子故意为之,设了埋伏,引诱我们进攻。”
刘黑闼比较倾向于高雅贤的看法,便对众人说:“为了以防万一,我们还是静观其变。”
就这样,刘黑闼一直在观望唐军的动向,没有发动进攻。
很快,魏徵的宽仁政策对汉东军产生了影响,不少部将开始偷逃出走,向李建成投降。
有些人甚至绑了将领,向李建成投诚,最要命的是刘黑闼的军粮已经告罄。
刘黑闼很想与李建成决战,可是又担心这是李建成的陷阱,再者他若是发动进攻,魏州刺史趁机进攻他的后方,那对他将是致命的打击。
最后深思熟虑之后,刘黑闼决定撤回都城,休整之后,再图大业。
于是,十二月下旬的某个夜晚,刘黑闼率领大军往洺州方向撤退。
李建成发现后,亲率大军追击,同时命人传信给李艺,让他率领军队攻打河北其他州县。
唐军两头并进,开始了收复之战。
汉东军一路撤退,途至永济渠时,被李建成的军队追上。
刘黑闼当即下令:“高雅贤、范愿、董康买,你们率领步兵即刻列阵,阻挡唐军的脚步。
“待我过河之后,我就用箭阵掩护你们过河。”
三人接下任务,率领步兵背靠永济渠摆开阵势,迎战唐军。
李建成一看,当即和李元吉亲率两千玄甲军朝着汉东军冲去。
“杀!”
喊杀声震天动地,震得河上浮桥摇摇晃晃。
刘黑闼稳住自己的身形,拼命地向河对岸冲,当他快到对岸时,背后传来了喊声:“主上,他们投降了。”
闻言,刘黑闼扭头往后看,却见高雅贤、范愿、董康买放下了武器,跪在李建成面前,而他们身后的汉东军,全都缴械投降了。
愤怒瞬间充斥着刘黑闼的胸膛,他的双眼迸射出了熊熊怒火:“这些叛徒,我要杀了你们。”
“主上,快走,再不走就来不及了。”曹湛推了刘黑闼一下,然后挥手示意后面的人赶紧上岸。
当他看见唐军登上浮桥时,曹湛举起手中大刀,砍向了浮桥:“快过来把浮桥砍断,千万不能让他们过河。”
旁边的骑兵立刻过来帮忙。
唐军冲到桥中央时,浮桥断裂,数十名士兵掉落河里。
“主上,走。”曹湛催促刘黑闼。
虽心中愤怒,但刘黑闼还是很清楚当前的局势,拔腿就跑。
李建成眼睁睁地看着刘黑闼消失在自己面前,心有不甘,连忙下令:“刘弘基,你率兵去追刘黑闼,一定要把他抓住。”
“是,殿下。”
刘弘基当即吩咐部将:“搭浮桥。”
很快,浮桥搭上,刘弘基率领军队过河追击刘黑闼。
彼时,刘黑闼带着数百亲卫兵徒步逃亡,而刘弘基率领的是骑兵,一路紧追不舍,刘黑闼只好日夜不停地逃亡,专挑马儿走不了的道路逃。
即使这样,他们也没有得到片刻的休息。
几日后,刘黑闼逃到了饶阳,大家疲惫不堪,又饥肠辘辘,十分狼狈。
有人提议:“主上,前面就是饶阳城,我们进城去弄点东西吃吧。”
其他人摸着空瘪的肚子,纷纷附和:“是啊,主上,再不弄点吃的,我们就跑不动了。”
曹湛也劝道:“主上,趁着唐军没有追过来,我们进城去吧。饶阳城还未失陷,坐镇饶阳城的饶州刺史诸葛德威还是您亲自委任的,他绝不会背叛您,投降唐军。”
“不行。”刘黑闼摇头:“先不进城,看看再说。”
这个时候,他必须谨慎。
很快,诸葛德威就收到了消息,他亲自出城前去迎接刘黑闼。
“主上,您受苦了,臣已备好热饭热菜,请随臣进城吧。”
听见这话,众将士搓着冻出疮的手,脸上露出了向往之色。
本该是除岁与家人团聚的日子,他们在冰天雪地中逃亡;本该是享受好酒好菜的生活,他们却饿得前胸贴后背......
这段逃亡的时间,是他们一生中最狼狈最痛苦的记忆。
如今有热饭热菜,他们觉得非常满足,甚至觉得高官厚禄、金银财宝都比不上一口热饭菜。
他们太饿了,太想吃口热的了。
然而就在他们以为刘黑闼会答应的时候,刘黑闼断然拒绝了:“我不进城,你回去吧。”
众将士脸上的欣喜顿时凝固。
在他们看来,诸葛德威是主上一手提拔的,对主上忠心耿耿,绝不会背叛主上。
何况诸葛德威亲自出城,以大礼相迎,足够表明诚意,主上为何还不相信诸葛德威?
此时的刘黑闼已成惊弓之鸟,不相信任何人,诸葛德威明白这一点,他伤感地留下了两行清泪。
并且语气哽咽道:“想当初,主上骁勇善战,一年之内横扫河北两次,是何等的威风,如今却......受苦至此,臣真是心痛不已。
“主上心存担忧,臣明白,臣不怨您,臣只恨自己不够强大,不能得到您的信任......”
诸葛德威匍匐于地,哭得泣不成声:“臣无能......”
其声悲戚,令闻者动容不已。
刘黑闼也动容了,他心中的坚冰被诸葛德威滚烫的泪水融化了。
这世间,还是有真情的。
刘黑闼上前扶起诸葛德威:“地上都是冰雪,快起来。”
“主上......”诸葛德威受宠若惊,看向了刘黑闼。
刘黑闼露出微笑:“我随你进城。”
......
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