悄悄扶着潋云回了房间，想着那死太监凭白踢潋云的一脚，心里真是愧疚极了。
“谁叫你出去帮我的，我都习惯他找我的麻烦了，大不了打几个板子，我又不是没挨过？”
其实悄悄很想说，她已经想到好的借口怎么应付小李公公，可看潋云这般为了自己，还是闭上了嘴巴，不说也罢。
潋云揉了一下肚子，又傻乎乎地笑了起来。
“我来皇宫也没什么亲人，就认识你一个，不帮你帮谁啊。”
看着潋云一脸真诚的样子，悄悄的心里有些自责了。
从潋云搬进来到现在，悄悄都一直小心提防着她，这种戒备的心态，都是因为先前的兰卉，对她百般的陷害，让她对所有接近她的人都起了戒心。
可经过了这次，悄悄知道，好人还是有的，她打算好好以后对潋云了，在这宫里，也不能一个朋友都没有啊，敌人多了，心也累啊。
“刚才踢你的一脚疼不疼？”悄悄关心地问了一句。
“不疼，一点都不疼，我从小在乡下干活，身子骨好着呢，不过，春香姐，你晚上去哪里了？”潋云随口问了一句。
悄悄本要将事情对潋云说的，可想想又不行，老御厨在皇宫里挨了刀子，还是在脊背上，事情一定有蹊跷，万一老御厨得罪了什么人，自己这么冒失说出来，可就麻烦了。
悄悄摇摇头，别的事儿可以说，老御厨的事儿一定不能说出，从某种意义上来说，老御厨可是她的师父啊。
想到这里，悄悄笑了起来，解释着。
“还真被你说中了，我天没亮就去找医女了，她白天说要来给我看腿的，可等了一天也没来，我半夜腿疼的厉害，怕这腿将来残废了，心里害怕，就支撑出去找她了，可转了半天，也没到太医院，就回来了，谁知道小李公公领了人，在门口埋伏我？”
“看来，我刚才替你出头是多余了，原来春香姐真去找医女了，我还以为……”潋云说了半句，马上闭了嘴。
“你以为什么？我一个小小的杂役宫女儿能去哪里？宫里的人都不认识几个。”
悄悄岔开了话题，心里却仍旧有点狐疑，小李公公怎么知道她半夜出去的？虽然这事儿最应该怀疑的是潋云，可她那么为了自己冲出去，悄悄有些不确定了。
黄鳝惹的祸
悄悄轻描淡写地解释着原因，潋云抿着嘴巴笑着，看起来，她是一个不容易记仇的女子，刚才小李公公那么踢了她一脚，这会儿她便忘记了，在这点上，悄悄觉得和她相比差了很多，如果是小李公公踢了她，她恨不得踢十脚回去。
“还是要谢谢你，替我解围了。”
悄悄打了一个哈欠，忙碌了一个晚上，这会儿困得不行了，可小李公公这么一折腾，好像也没什么时间睡觉了。
“今天还有比赛呢，我得准备一下，娘还希望我留在宫里当个厨子，改善家里的境况呢。”潋云裂开嘴巴说，然后去梳洗了。
似乎这个话题就这么不了了之了，悄悄也没法继续追问下去了。
她望着潋云的背影，想到了那个真正的李春香，她也抱着这个目的进宫的吧，拿点月俸，改建家里的境况，到了二十多岁，出宫嫁人，可惜她没等到那一天，就将性命弄丢了。
现在悄悄顶替了李春香，这个以后的月俸钱，怎么也要给她的娘全数捎去。
洗了个脸，打了一下精神，悄悄再次站在膳房里的时候，其余的十几个人都来了，潋云仍旧站在距离她很远的地上。
许是因为上次鳝鱼跑出来的缘故，没见到几位娘娘的影子，丽嫔也没有出现。
御膳房的首领管事太监平公公和蓝公公到位了，还有几个品鉴的高级御厨和监查太监，场面比昨日小了许多。
不过有一个状况让悄悄很是尴尬，从她走进了膳房开始，大家都在盯着她，特别是那个年轻英俊的御厨，眯着眼神，一副审视的表情，害得悄悄目光无处躲避，只能垂着头站在在案子前，觉得这气氛有点不对。
这一垂头，眸光下视，悄悄看到了案子下放着一个木桶，木桶里装着水，水里面一条个头不小的黄鳝在欢快地游着。
看到这条黄鳝，悄悄心头咯噔一下，晓得自己的推断是对的，几天有人要找她的麻烦了。
果不其然，这个念头才闪过脑海，就响了一个尖细傲慢的声音。
“你们这些人都好好地听着，昨日的比赛，一条鳝鱼搅了局，差点吓到了娘娘们，这事儿不能就这么不了了之了，现在诸位公公都在怀疑，这是有人故意捣乱，将鳝鱼放出来的。”
主持太监走了过来，一双眼珠子贼溜溜地盯着悄悄，嘴上说不知道是谁故意捣乱？眼睛却已经暴露了他的心思，他还不如直接说怀疑李春香算了。
悄悄抿着嘴巴，仍旧垂着头，这厮将话绕来绕去，最终的目的就是将她绕进去，不过她也不着急解释，想细细听听他接下来怎么说。
“知道宫里的规矩吗？如果有人故意搅乱皇宫举办的活动，制造事端，按照规定，重则杀头，轻了也得吃了五十个板子啊。”
主持太监的眼睛看似扫过了每个人，最终还是落在了悄悄的脸上，这话是说给悄悄听的，让她知道故意放鳝鱼出来，搅了御膳房比赛，可是杀头的大罪。
这次，悄悄将头抬起来了，原来这厮想趁机除掉她，果然阴险，她的目光看向了他，想找麻烦、制造事端就直接说好了，何必这么拐弯抹角，搞得大家都紧张得手足无措。
十几个参赛的人都你看看我，我看看你，不知道什么祸事要落在谁的头上了。
“昨天有一个题目叫做御锦麻香鳝，这是一道宫廷难度较大的御膳，本公公有充分的理由怀疑，有人不会做这道菜，所以才将黄鳝放了出去，又喊了一声蛇，至于谁的题目是御锦麻香鳝，自己站出来吧？”
主持公公冷冷一笑，站在了所有人的面前，这次他不用那双贼溜溜的眼睛看着悄悄了，而是昂首威立，等待着有人主动走出来。
悄悄站在了案子的后面，目光看向了平公公和蓝公公，无疑，主持太监已经私下里献了一顿谗言，他们竟然每一个有反驳的意见，都认为是李春香搞的鬼。
御锦麻香鳝这个题目是悄悄的，若她现在不走出去，一会儿就得点到她的名字。
无奈，悄悄深吸了一口气，迈开了步子。
这样一动，大家的目光都齐齐地射了过来，很多参赛的，并不知道这个题目是李春香的，当看她这样纤细苗条的女子走出来时，都很吃惊，似乎觉得这道菜对于李春香来说确实有点难了，就算不是她放的鳝鱼，也应该是她了。
悄悄又迈出了一步，站在了所有人的最面前，眸光看向了主持太监，这应该是他想看得到的吧。
果然，见到李春香走出来，主持太监得意一笑，又开了口。
“想不到鳝鱼是你放出来的。”
这厮不提及御锦麻香鳝，竟然迫不及待地说了这句，恨不得将所有坏事都劈头盖脸地扔给李春香，一次性将她治罪。
“公公，您可不能没有证据，就胡乱猜测啊，御锦麻香鳝确实是春香的题目，可黄鳝滑手，意外流窜，谁都不想的，就算御膳房高级的御厨，也可能失手，如果因为这个，就治了杀头的罪，怕这御膳房也死了不少御厨了。”
“你，狡辩，难道你敢说，黄鳝不是从你手里溜掉的？那声蛇，也是你喊的，你就是故意的！”主持太监羞恼地质问着。
悄悄不慌不忙，低声回答。
“黄鳝脱手，春香已经尽力在抓了，公公怎么认定是春香故意放掉搅局的，公公又是哪只耳朵听见是悄悄喊了一声蛇的？好像昨日在场的，还有很多其他宫女呢，是不是也该一并叫来问问？”
悄悄的这番话，让主持太监下面要说出的狠话，硬生生地咽了回去，眼睛翻了几翻，就要发飙，可悄悄没给他任何说话的机会，继续说。
“若因为一条黄鳝跑了，就给春香加了这样的罪名，是不是有些太武断了，这不会也是其他几位大人和公公的意见吧？”
悄悄看向了坐着的几位御厨和公公，他们不会也和主持公公一样不分青红，想利用这个机会处死一名宫女吧？
脸蛋儿长得好
大块头皱了一下眉头，压低了声音说。爱睍莼璩
“不就是刚才的刘大人吗？”
“是啊，是刘大人，好像叫刘璋。”小个子神秘兮兮地补充了一句。
悄悄抓了一下头发，觉得刚才那么问，好像误导了他们，于是纠正说。
“不是那个刘璋，比刘璋的官职还大的？是谁？”
“陈公公了……”另一个小太监搭了腔。
听着这些回答，悄悄顿时无语了，看来这几个小太监也不知道那个人的名字，可能连见都没见过，她觉得这样问下去也没什么意义。
“算了，没事了。”
悄悄无精打采地坐在了一条木头凳子上，这屁股才落下去，就看到小李公公带着两个小太监进来了，其他提水的几个太监，也纷纷散开了。
悄悄好像弹簧一样弹了起来，转身也要走，可小李公公却叫住了她。
“等等！”
“公公……”悄悄转回身来，垂下了头，心道，平公公和陈公公都出面了，这厮还敢找她的麻烦吗？
“想不到陈公公竟然来替你说话了，行了，你明儿就在膳房这边帮忙，不过这厨役的事儿，你还是少插手的好，皇宫里有皇宫里的规矩，没经过考试合格的宫女，是绝不能做膳房里的活儿，小心胡来搞砸了，到时候陈公公也不愿保你了。”
小李公公从鼻孔里挤出这么一句话来，然后迈着方步走了过来，上上下下，左左右右，将悄悄看了个遍，看得悄悄心里直发毛。
“这女人脸蛋儿长得好，就是有资本……”
听到这厮这么说，悄悄的脸一下子变了，觉得四面八方都是鄙视的目光投射过来。
强忍着怒火，悄悄仍旧垂着头。
“小人不大，本事不小，可昭仪娘娘有交代，你撑大了本事，也只能当个杂役，明儿到膳房抹灰儿、扫地吧。”
小李公公说完，转身扬着脖子离开了。
悄悄僵站在原地，周围过往的杂役太监和宫女，都用异样的眼光看着她，无疑在大家的眼里，这个叫李春香的宫女和太医院的陈公公搭上了一腿。
扔了那个破木桶，悄悄气恼地向大开间走去，进了门，才知道她已经被调换了房间，不用睡多人挤在一起的大开间了。
抱着行李，悄悄被引着，站在了一个红门前，小太监替她推开了门。
“若是普通杂役宫女，是不可能住在这里的，这还是平公公专门给你安排的，也是看了陈公公的面子，里面住着的一位可是惠妃娘娘身边的女官兰卉，你可得小心了……”小太监后面的话说得很轻，也很谨慎，语毕，便低下头转身离开了。
惠妃娘娘身边的女官？好像初来外御膳房的时候，听平公公提及过的，想不到他竟然安排自己和这个叫兰卉的女子住在一起了。
抬眸看去，这房间不算大，却很干净舒适，不似大开间那样，还有冷风吹进来。
门口放着一个小小的香炉，烟气儿丝丝缕缕的，闻着这香气，应该是沉水香中的栈香，略逊于沉香，想这房间里的女子，也不是什么品香之人。
悄悄抬脚走了进去，只觉得一双清冷的目光从房间里直射出来。
睡在外间
房间里，一个身穿淡青色罗衫的女子出现在了悄悄的眼前，这个身影有点眼熟，好像几天前在过廊里出现过的那名女子，莫非她就是谨惠妃身边的兰卉？
距离近了，才看清这女子的容貌，不算娇俏，更不算妩媚，一双丹凤眼，厚嘴唇，透着精明和凌厉，五官略有几分粗犷，好像男子一般。爱睍莼璩
此时，那女人也冷着眼睛瞧着悄悄，很快将目光移开了，不知为何，悄悄总觉得这个女子的身上，有着一股子说不清的阴晦。
房间里除了这女子之外，没有二个人，她便是兰卉无疑了。
“让你住到这里来，是平公公的意思，却也是我的。”她清清冷冷地扔出来一句，便将目光从悄悄的身上移开了。
悄悄的手抓着行李，觉得这话有些奇怪，平公公让她搬出大开间，是因为陈公公说了好话的缘故，可兰卉让她来是为了什么？莫不是她孤单寂寞想找个陪伴了，可外膳房里，大小小的宫女可不少，为何偏偏选了她？