次日，上午。..
巳时两刻。
看了一眼搬运货物的崽子们，齐天便看向一旁的杜立三。
虚抱一拳，沉声道：“此次剿灭连山关，有劳兄弟出手帮忙。”
闻言，杜立三反而象征性的抽了自己一巴掌。
就在众人不明其意时——
杜立三反而质问道：“大哥，你咋说话呢，你这么说不是摆明了打兄弟的脸么？”
对此，齐天尴尬一笑，继而说：“那好，我就不客气了。”
话毕，接着说：“眼下，愚兄还有要事在身，有关押运之事，还请众兄弟们多多费心。”
“哎你……”
不等杜立三反驳，刚好跑到身边的张是非大笑着说：“三爷瞧您说的，自家兄弟不用客气，再说这都是兄弟们的分内事。”
“滚你马勒戈壁的，你个虎.逼玩意儿，滚！！！”
闻言大怒的杜立三，飞起一脚，踹向瞬间闪躲的张是非。
杜立三非常清楚，这就是一次赔本的买卖，起初召集绿林兄弟，还想着能在连山关分一杯羹，如今不仅啥玩意儿没分着，还得负责运送。
本想着反驳，谁知那个吃里扒外的东西，竟会那么痛快的答应。
你说啥，他们是结拜兄弟？
那哪成啊，亲兄弟还得明算账呢！
在场的几人听到这话，均是本能的一愣，继而满是尴尬的看向杜立三。
齐天自然清楚杜立三的委屈，只是——
“兄弟真会开玩笑，不过这份情，愚兄谨记在心。”
话音稍落，刚好接过崔三牵来的翻羽，瞬间翻身上马，抱拳道：“三天后，保险队见，定与兄弟不醉不归！”
话毕，不等杜立三回话，齐天便催促翻羽离去。
“哎哎哎……”
杜立三连连呼喊，却不见齐天扭头。“这人脸皮咋那么厚呢？”
“这才刚开始，我都习惯了。”
张胜故作无奈地说。
……
离开连山关的齐天，奔向二百余里外的东北方向。
一路催马狂奔，直至太阳即将落山。
酉时一刻，抵达新宾。
刚一入城，便被守城的兵勇认出，稍作寒暄，齐天便牵马直奔族长家。
连山关事件，最无辜的只有莫兰，齐天更加没有想到，刚刚成年的莫兰，性情会刚烈到宁死不从。
不消片刻，刚好抵达族长家门口，不巧遇上自宅子里出来的舒穆。
看见到来的齐天，舒穆先是一惊，接着极其恭敬的抱拳行礼。
不等开口，齐天反而说：“将军免礼。”
话毕，刚好看见宅子里一派沉痛景象，继而又说：“莫兰她……”
话音至此，舒穆突然下跪，沉声说：“多谢将军救出莫兰，只可惜、只可惜……”
莫兰落入土匪手里，舒穆想过最坏的结果，却没想到与活蹦乱跳的莫兰，阴阳两隔。
“将军节哀，快带我去见岳父大人。”
齐天说着，便扶起舒穆。
只是，听到齐天这话，舒穆的心底不由得一愣，随即起身，很是欢喜的带着齐天面见族长。
舒穆没想过当未来的族长，却想过投身军伍，戎马一生。
面对保险队长，舒穆早有耳闻，只可惜难得一见，得知莫兰和齐天之间的事，反而非常支持两人的婚事。
目的很明显，希望通过齐天巩固并加强他的地位。
可惜，还没等到他们成亲，便与莫兰阴阳两隔。
殊不知，面对死去的莫兰，舒穆没想到齐天会回来，更没想到即使莫兰已经不再，竟然还会称族长为“岳父大人”！
想来齐天不是绝情之人，那么今后，舒穆自然会更加努力，为齐天鞍前马后，才能赢得他将来的路途。
不消片刻，舒穆带着齐天来到灵堂，刚好看见体态明显苍老的族长。
齐天大步上前，毫不犹豫的跪下，拜了三拜。
心情沉痛的族长，精神早已恍惚，忽然看见面前跪着一个人，正在磕头，直到与之对视，才发现是回来的齐天。
瞬间，情绪略微激动的族长，正要起身上前搀扶，却被齐天按住双.腿膝盖——
“岳父大人，小婿无能，没能将莫兰安然救出，还请责罚。”
话毕，再次磕头。
闻言，族长眼底的泪水，再度涌.出，继而伸出颤抖的双手，扶起齐天。
“齐队长，我们兰儿能遇到你，是她三生有幸，可惜，她却无福消受……”
话音未落，再度泣不成声。
对于族长的悲伤，齐天是感同身受的。
即便没有那么大的孩子，可齐夏沫是他的第一个孩子，原本无比期待她的降临，只可惜没等出生，便遭到歹人的毒手。
看着痛苦的族长泪流不止，齐天转眼看向朱漆棺椁，深知愧对莫兰，更加对不起族长。
毕竟，如果没有顺水推舟的“计划”，莫兰或许就不会死。
齐天再度将目光转向族长，沉声说：“岳父大人，虽然小婿没能迎娶莫兰，但是既然我俩已有婚约，小婿齐天必定履行婚约。”
“生，不能成为我妻，死，必然成为我齐家的鬼。”
话音稍落，齐天再度抱拳，坚定地说：“还请岳父大人，成全。”
话毕，再度跪拜。
一旁的舒穆，听见齐天的话音，非常激动，恨不能代替族长答应。
然而，心情悲痛的族长，慢慢的将目光转向跪拜不起的齐天，又将目光转向朱漆棺椁，脑海里顿时浮现出——
儿时的莫兰给他拔胡子、给他和她母亲洗脚、不肯背书而满院子跑、生病时哄她喝药的种种画面。
不消半盏茶，渐渐的自往昔中回神，目光落向朱漆棺椁，泪水再度蒙上双眼。
“我知道，莫兰这孩子很喜欢你，想来，埋入你齐家，是她所愿意的。”
话毕，慢慢起身，并扶起长跪的齐天，轻声说：“我老了，这个家，今后就交给你了。”
“岳父大人……”
将齐天扶起，族长便慢慢的走向内堂，却不回应齐天的话。
同样，面对如今的这个结果，一旁的舒穆没有任何怨言，反而希望齐天掌家，那样，他就能长久跟随齐天。
看着慢慢离去的族长，齐天将目光落在朱漆棺椁上，心底呢喃：“小兰兰，对不起。”
……
话分两头。
一个时辰前，通化。
西洋学堂。
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