( 襄阳城，杨侑用手弹了弹军报，脸上带着笑意：“王世充这只老狐狸终于出手了。”
杜如晦道：“陛下，王世充已经决定南下，是不是该出手了？”
杨侑走到沙盘前，看着地图，用手丈量了一下洛阳到南阳的距离，笑道：“正常的行军速度，王世充至少要七天才能抵达南阳，但朕估计，王世充很焦急，他一定会加快行军，大约五天就能抵达南阳。”
“传令下去，让田瓒和吕子臧按照计划行事，要他们无论如何，至少要拖住王世充三天，朕就会率领大军赶到南阳，给王世充一个教训。”
独孤武师“喏”了一声匆匆离去。
杨侑招招手，示意杨倓、杨侗、杜如晦等人靠拢，“如今是要商量如何破敌了！”
张镇周、韩世谔两人也围了上来，仔细地听着杨侑的布置。不时地，有人问着什么，杨侑一一解答，敲定计划之后，已经是半个时辰之后了。众人退下，杨侑叫过了小桂子，低声吩咐了几句，小桂子领令而去。
连绵不绝的伏牛山从弘农郡发源，在淅阳郡、河南郡、南阳郡、襄城郡等几个郡县的交界处像一条巨龙一样盘着，山势高大的伏牛山，将淅阳郡和弘农郡分割开来，两郡之间，只有朱阳关可以走路。
而在朱阳关的西侧，则是更为宽广的秦岭，就在地理复杂的秦岭中，两千名隋军士兵正在这里，带头的，赫然是满脸虬髯的侯君集。他已经在伏牛山中呆了一个多月了，这一个多月以来，他觉得自己不是人。
不，准确的说不是不是人，而是像一个野人。为了防止被人发现，都是居住在树上，嚼着冰冷的干粮，喝着凉的直呲牙的泉水。幸好这些士兵是最为精锐的士兵，在训练的时候，比这更为艰苦的日子都有，所以他们已经习惯了。
作为大隋的王牌部队，如果这点苦都吃不了，又怎能成为大隋的中流砥柱呢？虽然是如此，不过不少士兵都有些瘦了，侯君集在焦急地等待着，他知道，李元吉已经南下了，如果一切顺利，应该已经在攻打襄阳，可是陛下为什么还不实行第二计划？
一名士兵捉住了一只野兔，他一刀砍下了兔子的头颅，鲜血染红了兔子洁白的毛发，那名士兵不以为意，又是一刀，割开了兔子的皮毛，将兔子凑近嘴边，大口大口地吞咽着，兔子的鲜血染红了士兵的嘴唇，在喝完了温热的血之后，士兵大口地吃着生肉，他需要肉来保持充沛的体力。而吃生肉其实是保持体力的最佳方式之一，当然前提是你敢吃下它。
侯君集也在大嚼着一根生山鸡腿，鲜血染红了他的嘴唇。侯君集一边吃着，一边抬着头看着天空，秦岭山脉里的天空永远是那么的湛蓝，让人一看觉得永远都是晴天，可是你若是真的认为是晴天，那就大错特错了，明明看着万里无云，可风云变幻，指不定什么时候，就会有一场突如其来的大雨，将你浇个透心凉。
就在这个时候，一名士兵快步走了过来，低声对着侯君集说些什么，侯君集一听，腾地站了起来，同时扔掉了手中的山鸡腿。“什么，陛下派人来了？让他速速来见我！”
“喏！”士兵回答着，匆匆而去。
片刻之后，那名士兵带着一名村夫打扮的男人走了过来，“某是锦衣卫的战士，奉陛下之命，前来通知侯将军！”
侯将军擦了擦殷红的嘴唇，道：“可是要出击了？”声音中，带着雀跃。
“正是，如今鱼儿已经上钩，陛下要将军务必在最短的时间内，夺取丹水、南乡，同时防备武关方面可能出现的援军！”村夫说着，神色十分凝重。
“你可回去告诉陛下，就说臣一定完成任务！”侯君集也明白此事责任重大，当即说着。村夫一抱拳，又道：“陛下说了，将军务必小心，安全第一！”说着，村夫匆匆而去。
侯君集愣了一愣，他猛地拔出了横刀，在半空中一扬，喝道：“兄弟们，准备，出发！”
“喏！”隋军士兵们听到侯君集的命令，欢声四起，震动四野，惊得山间鸟兽奔逃。
丹水县，县丞郑恩正在踱步，对于他来说，他效忠的对象不是伪唐，而是大隋。前些日子做出的种种安排，不过是陛下计划中的一部分。可是郑恩也十分担心，陛下的计划能完成吗？如今丹水县成为伪唐的后方基地，承蹬粮食运输的重任，地理位置非常重要。
李元吉离开了丹水之后，在这里驻扎了两千士兵，两千士兵在丹水县这样的县城绝对不算少了，陛下能收复丹水县吗？不，准确的说，在追击的帮助下，隋军将士能杀进城中，这可以肯定，可是据他所知，隋军兵马不多，要一举拿下丹水县，击败唐军两千人，还是有不小的难度啊。
什么时候，陛下开始反击呢？郑恩的心中没有底。想到此，他轻轻叹息一声。
就在这个时候，唐军将领谢越来了，谢越是谢叔方的侄儿，虽然是侄儿，但两人年纪相差不大，谢叔方今年二十七岁，而谢越则是二十五岁。
谢叔方是齐王李元吉的心腹，爱屋及乌，谢越也受到了李元吉的信任，在大军南下的时候，李元吉留下他驻扎此地，就是为了守卫粮道。谢越进来之后，十分傲慢地看了一眼郑恩。
谢越非常瞧不起郑恩，这种反复无常的小人，齐王殿下居然留着他，还让他做丹水县县令，实在是让人心寒，凭什么？不过谢越也非常清楚，这是非常时刻，与郑恩闹翻，不好，所以他对郑恩总是淡淡的。
谢越对郑恩的态度冷淡，但郑恩对他却截然相反，看见谢越来了，郑恩满脸堆笑，十分热情地走了上来，“呀，这不是谢将军吗？那阵风将将军吹来了？难道是有发财的机会吗？”
谢越冷哼一声，道：“郑县令，武关已经运了一批粮食过来，还望郑县令组织民夫，将这批粮食尽快运输到南乡县去。”顿了一顿，谢越拱拱手，指着西南方，道：“齐王殿下正在前线苦战，若是没有了这批粮食，恐怕责任不小呀！”
郑恩眼中闪过一丝光芒，他忍不住笑了，谢越这是拿齐王来压他啊，想到此，他也满脸堆笑，道：“此事谢将军放心，我一定组织足够的人手，尽快将这批粮食送到前线。只是，不知道这批粮食什么时候能到丹水？”
为了防止有人贪污粮食，李元吉采取的分段运输，也就是说，武关的民夫将粮食运输到丹水之后，就由丹水县的民夫接手，双方交割完毕之后，武关的民夫返回武关，丹水的民夫则押运粮食，到了南乡之后，丹水民夫将粮食交割给南乡，由南乡方面继续押送。这样的速度虽然慢了一些，但在一定程度上，避免了有人从中贪污。
谢越闻言，愣了一下，道：“根据消息，下午申时就能运送到丹水。”
郑恩眯起眼睛笑了，“将军放心，交割粮食之后，明日一早我就派人整顿，务必在两日内将粮食运送到南乡县。不过，将军也知道，如今大战在即，卑职担心一路上有强盗出没。还望将军派兵护送一程！”
谢越略略犹豫之后 ... ［，！］
(，立刻答应了，的确，听说最近在山里有强盗出没，他们非常有可能回来丹水打劫，这一批粮食足有两万石，是齐王的救命粮草，千万不能出任何差池。想到此，谢越点点头，道：“我会派人带兵两百，护送粮食！”
郑恩点头谢过，谢越也不多话，匆匆离去。郑恩眯着眼睛看着谢越离去，眼中闪过了一丝精光，这批粮食既然是唐军的救命粮草，如果能在销毁了这批粮草，那是最好不过了。若是李元吉的粮食吃紧，这一战的胜负，不言而喻。
就在这时，一名家丁打扮的男子匆匆走了进来，此人并不是家丁，家丁的身份只是一种掩饰，他实际上是锦衣卫的战士。到了郑恩面前，他低声说着几句话，郑恩闻言，忍不住笑了。
他低声说了几句之后，男子匆匆离去。郑恩迈步走了出去，脸上带着笑意，这一战的命运已经决定了！
郑恩迅速排出衙役，在城中四处张贴告示，招揽民夫，消息传到谢越耳中，他只是冷冷一笑，此人虽然无德，但办事效果还不错，能在半个时辰内就征集了五十名民夫，按照这样的速度发展，很快就能凑齐一千名民夫。
郑恩能在短时间能凑齐这些民夫自然不是巧合，看着民夫们坚毅的脸蛋，郑恩忍不住笑了，他高声宣布了招揽民夫的费用，许诺每一天除了保证民夫两餐的食物之外，还能额外挣到五枚五铢钱。
这样的费用已经不少，可以说是格外优惠了。民夫们听，纷纷欢呼雀跃，表示愿意听从郑县令的安排，有人还壮着胆子问县令大人，还需不需要人手呀，如果需要，他们有亲人、朋友，可以为运输粮食效力。
郑恩自然顺水推舟，他大声地告诉这些民夫，还需要很多人，尤其是需要吃苦耐劳、无比强壮的男人！只要他们认识，尽可以介绍过来，这待遇嘛，自然是一样的。
民夫们听了，四散开去，各自回家说着，只用了两个时辰，郑恩就征集了五百多名民夫，而且还有大量的民夫正在赶来的途中，相信在黄昏之前，就能凑足一千名民夫。 ［］