众人在英雄山待了有十余日，直到李子孝的数封急信催的连裴淑宁都劝黄明远返回，黄明远这才恋恋不舍地返回九原城。
其实作为后世之人，什么奇异风景没有见过。一开始黄明远确实是陪着裴淑宁玩，陪伴大于游玩的快乐。后来随着整个人都放松下来，黄明远也的确沉浸在这原始的美好之中，乐不思蜀。
回到九原，看着黄明远有些懒散的样子，李子孝忍不住埋怨道：“主公，这么要紧的时刻，你怎么还不回来，长安来的人找不到你都快要急疯了。”
黄明远接过李子孝的奏报，看了几眼打趣道：“不错嘛，我不在的这段日子，丰州不也是被打理的井井有条。玄贞，你要学会放松，学会劳逸结合，要不你也带着晚娘、孩子去英雄山好好的游玩一番，放松一下，也能增进夫妻感情。”
李子孝有些没好气地说道：“主公，离我军出丰州还有一个月的时间，您觉得我现在有时间去游玩？”
“不是还有一个月吗？足够了。要想让自己到了战场上头脑清醒，就得现在开始排除杂念、放松心情啊。”
李子孝被黄明远弄得彻底无语，只得避过此事。黄明远去放松一下他是同意的，毕竟前一段时间黄明远的样子的确是不好看，趁机放松一下也是应该的，不过主公你别松地这么彻底。
回来之后，黄明远也不再过于关注众人的准备，而是一门心思的研究草原的形势。
越是为琐事所缠绕，人就越会疲惫，很多天赋也无法兑现。
此次北伐，虽然名义上是北伐突厥，但黄明远从没有认为自己的敌人只有步迦可汗一人。整个草原是个整体，无论是屈古棱还是同罗斜也，甚至是黄明远信誓旦旦不会干涉的西突厥，都是影响此次北伐的重要天平。
黄明远让人按照他的指示做了一个草原地形的沙盘，以此推演军情。
沙盘其实在中国很早就有，秦始皇墓里就有一个大型的地形模型；而东汉光武帝时期的大将马援“聚米为山谷，指画形势”，算是最早的沙盘作业。
也幸好整个草原没什么大的城池或者是复杂的地区，需要注意的不过是漠北的几条重要河流和山川，凭着情报和头脑记忆，黄明远算是差不多将地形地貌复原出来。
有了沙盘的佐助，大隋、突厥、铁勒相互之间的形势便一目了然。这时候就好像后世玩三国志游戏一样，一点一点的将沙盘要地占领。而且通过沙盘，完全可以试验很多天马行空的想象，寻找最出其不意的战法。
通过推演，黄明远初步制定了比较详细的行军计划。
有时候他也招诸将前来议事，众人看到有一丈见方的大型沙盘，山川、河流栩栩如生一般都是愕然，接着便是啧啧称奇。
通过这种沙盘，众人可以直观地感受到草原的局势，对于指挥作战有重要意义。
众人摩挲着制作精良的沙盘，不由得感慨黄明远的奇思妙想。
黄明远和众人在沙盘上几次来回变换身份的相互攻伐，终于使得作战计划完善起来。
当然更多的人并不知道黄明远具体在做什么。沙盘毕竟是军事机密，只有最高层的将领才能接触的到。众人更多的只是感觉黄明远有些神秘兮兮的，不过黄明远的这种样子并不让众人担心。在将士们心中，黄明远越是神秘，说明他的后手越多。
众将跟随黄明远这么久，早就养成了依赖之心，坚定不移的信任黄明远。
有些时候，黄明远也不会总是将自己圈在屋子里，他会选择在闲暇时间也去军营走走，放松一下心情。
不过黄明远来去皆是突然出现，身边也不带多少从人。每每到了军营，都是和众人拉拉家常，还和将士们一起打马球，踢蹴鞠。黄明远马术精良，脚法也不错。无论是打马球还是踢蹴鞠，都暗含了战术战法，黄明远长于此道，再加上他本身不俗的技艺，每每大胜对方，引得众人喝彩。
黄明远不仅善武，也通文，他甚至还参加了一场军中的文工团演出，扮演了他自己，引得将士们齐声欢呼。
所到之处，黄明远并不说什么豪言壮语，不过却是用实际行动感染众人。黄明远通过这几日气定神闲的样子，让众将士了解到黄明远心中的轻松快意。众将士皆言，总管如此轻松，说明草原上的突厥人不过是土鸡瓦狗，此战总管已经成竹在胸，只等率领他们取得大胜。
军中原本有些人对于草原的恐惧也一扫而光，胡人可汗嘛，咱们总管已经灭了好几个，也不差这一个。
出征草原，几百年来无人再做的的事情，跟内线作战完全不同。刚开始的时候，众将士虽然心潮澎湃，但若说没有点担忧是不可能的。人主要是对草原的未知，才让人感到恐惧。
刚开始黄明远并没有重视军中将士们思想动态上的变化，他也是在英雄山的时候才反应过来的。这些日子以来，自己如此患得患失，不就是因为此次出征没有十足把握，更没有前例可循，所以才有些处置失当，众将士跟自己又有什么不同呢？主帅尚且如此，又如何能指望普通士兵不畏惧，那只能是骗人的。
但是，不是三言两语，喊几句口号就能让这些士兵不再畏惧的。
所以这日黄明远在军营中通过自己的轻松姿态，不断给众将士传递一个暗示，突厥人已是昨日黄花，此次出塞不过是牛刀杀鸡，不值一提，变相的排解了众人的心理负担。
幸好成果还不错，这两日，不仅士兵们斗志昂扬了不少，连一些士兵的父母妻子也不再像之前一般哭哭啼啼，仿佛儿子、夫君、兄长、父亲再也回不来了一般。反而嘱咐儿子丈夫要听大总管的指挥，奋勇当先，趁此机会，多立战功。
很快，原本有些笼罩在丰州上空的阴云还未形成便立刻烟消云散，到处反而是一阵阵轻快的喜悦声音。