太阳已经高悬在半空中，阳光再不像清晨时那么和煦，而是变得火*辣起来，晒得人额头冒油。
空气中一丝风都没有，预示着这个仲夏的普通一天会热得让人发狂；山野中一片浓绿，散发着一股青草和树木被蒸烤的独特味道，使人更加焦躁。
湾子口村西南约三里地、穿过群山通往招远县城的山道边，寂静无声的站着一群人，却看不出半点焦躁的模样。
打头的是位清秀的少年郎，虽是一身短打扮，可负手而立的模样表明了他是这群人的首领；嘴角一丝淡淡笑容和沉静自若的儒雅之气，又让人恍惚觉得他穿错了衣裳——士子的青衫才该是他应该穿的。
少年郎自然便是楚凡了，他身后站着的，除了豆豆他们四个护卫外，便是赵海的夜不收小队了，他们和楚凡一样，都是一水儿的短打扮——这是行商的标准服饰。
他们的身后，还有一辆骡车，车上的箱笼用牛皮遮着，看上起像是什么贵重货物，其实里面装的是楚凡和豆豆他们的甲包和鲁密铳等武器。
站在这里，他们是为了等从山里老营地出发的护卫队——昨天定下出发的计划后，刘仲文便从楚家祖宅提走了所有弹药，回到老营地分发后今早开拔。
伪装成行商是楚凡老早就和刘仲文商量好了的——在山东腹地，即便是这响马横行、官府力量薄弱的山区，明火执仗的背着鲁密铳行军也肯定会惹来大*麻烦。
车声粼粼，山道上拐出一支和楚凡打扮一致的商队来，百多号人围着八辆骡车沉默前行，即便是看到了楚凡也都只引发了一阵低声的兴奋躁动，却没人敢大声喧哗。
这让楚凡不禁苦笑。看得出来，这一个多月的时间，刘仲文和柱子他们几个老护卫队员把这帮子菜鸟操得太厉害了，以致于走道的时候，虽说刻意的把人散开，可不知不觉中所有人的位置和步伐都保持的相当一致，让人一看便能觉察出这支商队的异常——行商的队伍哪有这么拘谨沉默而又整齐划一的？
眼看大部队离自己还有三四十步远，楚凡冲赵海使了个眼色，后者不言声带着夜不收小队出发了——他们的任务就是替大部队打头阵，距离要控制在相互间刚刚能看到的范围内，如果有什么突发情况，也方便大部队增援。
夜不收小队出发后，楚凡笑着加入大部队后，随意地坐到了第一辆骡车车辕上，大声说了句，“放松点儿兄弟们！咱们是去做生意跑买卖儿的，绷着个脸干嘛？……都正常走道儿！……柱子，把你在倭国那些龌蹉事儿说来听听，让大伙儿乐呵乐呵！”
他这话一说，刘仲文才反应过来，站住了脚对大伙儿吼道，“听到没？放松点！别他娘的还跟在小竹岛似的……该说话说话，该唱小曲儿唱小曲儿，娘的平日里拼着挨军棍你们都要吼两嗓子，今天让你们唱你们反倒不唱了？……吼起来！”
“是！”
周遭又是一阵高亢整齐的应是声，把楚凡吓了一跳，继而所有人这才反应过来，轰然大笑，随即扯着破锣嗓子唱小曲儿者有之，讲荤段子者有之，嘻哈打闹者有之……总而言之，终于有了点普通商队那种散漫味道了。
但走在头里的楚凡和刘仲文都没发现，队尾的那十来个人，兴奋了一阵后，又慢慢回复到了那种沉默整齐的气氛中，虽说不怎么影响整支队伍的伪装，但若有人认真观察，还是能觉察出这十来个人和整体的不协调来。
这是护卫队的庚字小队，小队长叫沈腾。
沈腾肯定不知道后世PLA的一个有名的论断：部队也是有性格的，部队的性格取决于它的首任长官。
庚子小队目前就是这种情况。沈腾在老护卫队这九个人当中，是自尊心最强、最争强好胜同时也是最上进的一个；不管是练站姿、走队列，还是越野跑、火铳射击，甚至连学习认字儿，他没有一项不想拿第一！
他这么好强，自然就无法容忍拥有18个新队员的庚字小队落在其他小队后面，所以对这些菜鸟们操练得格外严厉，到了现在，除了柱子的甲字小队偶尔能在几个项目上超越庚字小队外，其他小队的成绩竟是被庚字小队拉下了一截。
因为平日太严厉，所以庚字小队的队员们对这位不苟言笑的沈队长特别畏惧，即便是公子都发话了，他们也就只敢放肆一会儿，就习以为常地恢复到沉默整齐的行军中了。
不过沈腾此刻却没有注意到自己队员们的异样，低头走着心里却在想着昨天刚分配下来的新玩意儿——手榴弹。
为了让各个小队长熟悉手榴弹的使用，刘仲文特意带着他们到了人迹罕至的一个山窝里，每人试爆了一颗。
当橘红色的火焰升腾而起、爆炸带起的风刮得人脸生疼时，沈腾心中的惊讶简直难以言表：有了这玩意儿，哪还有人能近得了护卫队的身！——只要敢冲进四十步以内，一通手榴弹扔过去，哪还留得下活物？
细思之下，沈腾对公子更加佩服得五体投地了——敢情公子老早就知道这玩意儿怎么造，所以才会在半个多月前就让护卫队练习投掷差不多重的石头！
想到这里，沈腾抬起了头，看向了头车车辕上楚凡的公子，目光中除了崇拜外，更多了一丝疑惑——扔石头是为什么他明白了，那挖土呢？
楚凡此刻的目光却是紧紧跟随着前方大约百步开外、时隐时现的赵海的——刚刚他看到赵海在爬上路旁一个小丘时，停顿了好一会，这才挥舞着手臂画了个大大的圆，这是告诉大部队，前方安全，可以通行。
赵海之所以会在小丘上停留四五分钟，是因为他似乎听到了前方有依稀可闻马蹄声，但空山寂寂，马蹄声又似有若无，他无法确定是否有人在纵马奔驰，最后他决定不耽搁大部队的前进，所以给出了安全的信号。
赵海没有听错，前方确实有人！
而且还是——蹲山虎的人！(未完待续。)