艾普斯密顿城失陷！艾普斯密顿地区落入贼军的控制之中！敌酋李天昊在艾普斯密顿！
这个消息就像瘟疫一样迅速传了开来，很快就传到了作为此次讨伐军临时司令部的纳帕提斯。听到这个消息的图拉扬将手中的酒洒了一地，他怀中抱着的侍女因此发出了一声惊呼。
“怎么会这样，怎么会这样”图拉扬把这句毫无创意的话足足念了三十几遍。在他一帆风顺的生命中几乎从来没有面临如此险峻的局面，以往在战场上，他曾经历过一场大败，那一次他只顾着疯狂逃命，直到事后才感觉到了彻骨的害怕，根本没有体会到像今天这种难以言喻的紧张感，最关键的是图拉扬想破了头也不知道这支敌军是从哪里冒出来的。
这是图拉扬第一次指挥如此大规模的军队，以前虽然也指挥过独立的部队，却始终只是一名副将而已。如今终于得偿所愿成了全军的统帅，志得意满的他是抱着一颗耀武扬威的心来到前线的，想到自己将指挥着亚基引以为傲的战车部队将那些贼军碾成碎片，他心中充满了期待。面对贼军对于巴尔默的包围他遵照国王的战略意图，对友军放任不管，安心在纳帕提斯等待后续部队的到来，其目的就是等着贼军不断消耗前进到库鲁巴顿要塞附近，再用战车部队将其一举摧毁。
原本这可以说是一次非常轻松的作战，一切的进展就如同事先计划的一样，图拉扬所要做的就是让友军拖垮敌军，然后轻松摘下胜利的果实而已。可现在一切都变了，敌军竟然出现在了自己的后方——艾普斯密顿！这意味着自己的粮道和退路全都被截断了。图拉扬虽然被同僚暗地里讥讽为二流将军，但还不至于不明白粮道被截断的危险。像没头苍蝇一样在屋里转了几十个圈以后，图拉扬忽然想到了什么，由于太过激动而撞到了桌脚，面容扭曲的他大喊道：“快！快去请汪达尔鲁大人来！”
命令立即得到了执行，汪达尔鲁很快被请来了。作为上一场战争少数几名幸存的将领，汪达尔鲁这两年来过得相当的不顺利。这也是理所当然的，身为败军之将没被国王砍头已经算是网开一面了。要不是上次战争败得太惨，亚基的高级军事指挥人才蒙受了重大损失的话，汪达尔鲁能不能保住性命还真的很难说。被贬谪两年之后，汪达尔鲁再次被起用，原因就在于他有对贼军的作战经验，乌苏布让他担任儿子的幕僚，好确保儿子这次获胜。
幕僚的名义虽然听起来还不错，不过汪达尔鲁实际没有指挥一兵一卒的权力，而且图拉扬也根本不是一个需要别人给他意见的人，因此汪达尔鲁基本上是无所事事，甚至连见图拉扬一面都不太容易。今天图拉扬突然召见，而且居然用了个请字，因此汪达尔鲁不用猜也知道一定是前线出了什么大事了。
见了面，图拉扬也不寒暄，直接将战况说了一遍，然后堆着笑说道：“不知汪达尔鲁大人对此有何见解？”
汪达尔鲁看着图拉扬谄媚的笑容，想起这一路遭受的冷遇，心中不由泛起了一股恶心。不过以目前的局势来看确实十分危急，他也不想再计过去的种种了。
汪达尔鲁虽然一向被评论为艾弗杰的跟班，缺乏独创性，可是这种评论是不公平的。他的实战指挥经验十分丰富，而且是个有能的指挥官，否则艾弗杰这样的名将是不会任用他做自己的副手的。当下汪达尔鲁思索了片刻，开口道：“大人，在下以为目前我们要做的就是一切如常，这样才能稳定住军心。”
图拉扬眨了几下眼睛，道：“就......这些？”
“对，就这些。从目前的前线态势来看，除了贼军行动的时间略早外，与我军当初计划基本一致，如今贼军既然已经偷袭了我军的后方，那么他们的主力势必会加紧进攻与这支奇袭部队汇合。如此一来正中我们下怀，我军正是要与他们展开正面的决战来将其一举击溃的，只要贼军的主力被击溃，那么这支奇袭的部队也就没有价值了。”
“可是我军的粮道被截断了，军心士气该如何保持呢？”
“不妨事，虽然我们的粮道被截断了，可是在纳帕提斯，缪几里和库鲁巴顿要塞一带的存粮也能支撑一段时间，实在不行我们还可以就地征收粮食，毕竟这里是我们的控制区域。如果我们自乱阵脚，那就中了敌军的计策了。敌军的奇袭部队固然盘踞了艾普斯密顿城，不过这种奇袭部队的兵力不会很多，我军尚有近半数的人马没有到达艾普斯密顿地区，国王陛下也不会坐视不管，必定组织起这近十万大军全力打通粮道。我们只需拨出一小股部队配合助攻艾普斯密顿地区就足够了。如此一来，贼军的这支奇袭部队将进退失据，而贼军的主力依然会落入我们的原定计划之中。”
图拉扬听了连连点头，道：“汪达尔鲁大人言之有理，既然如此就烦请大人您亲自领兵前往收复艾普斯密顿，不知意下如何？”
汪达尔鲁犹豫了一下，倒不是因为担心自己不能胜任，而是图拉扬此举的目的令他怀疑：图拉扬没有召集诸将商议对策，只是单单询问了自己一人后就做出了决定，而自己又是他的幕僚，计划一旦成功功劳自然是图拉扬的，可是如果失败了的话，那罪责恐怕说什么都是出主意的自己来承担了吧？不过自己目前恐怕没有拒绝的余地，如果拒绝的话一来难以向重新起用自己的宰相乌苏布交代，二来以图拉扬的性格恐怕自己连眼前都过不去，与其如此还不如受命领兵，这样至少还有获胜的可能，尽管不能指望因此而获得功勋，总比拒绝要来得好一些，况且能够领兵为自己的老长官艾弗杰复仇，也是件好事。想到这里汪达尔鲁欣然领命，点齐了一万人马匆匆向艾普斯密顿地区进发。
接受了汪达尔鲁的建议之后，图拉扬又继续着饮酒作乐的生活，不过他的心情却已经大不如之前那么轻松了，他不断派出斥候，随时报告着战况的发展情况。
两天之后传来了第一个坏消息：巴尔默失守，守将恰姆杜斯战死，贼军已经开始进攻吉缇，吉缇危急！(未完待续。)