“乾儿！慎言！！”薛老厉声呵斥道，“这样的话，以后万不可再提！否则，休怪我赶你离开！”
薛之乾十八年来，从未见过薛老如此严厉的一面，当即垂眸躬身，认错态度良好。
薛老叹了口气，望向远方的眼眸中充满了哀伤：“过往的一切，都忘了吧。身在此地的，不过是一介乡野布衣罢了！”
薛之乾却不认为他的内心会像他口中说的那么平静，要不然眼中也就不会有愁绪了……
他看到桌上的茶叶罐，以及林姑娘和江童生送来的两罐山泉水，恭声道：“主子，属下帮你泡杯茶……”
“放下！你那沏茶的手艺，别糟蹋我的好茶了！这可是明前的西湖龙井！”薛老抱着他的宝贝茶具，来到山坡上的茅亭中，燃起泥炉，煮水烹茶……
嗅着茶叶的清香，薛老一脸陶醉：“好茶，好水！再好的茶，没有好的水，会失了几分醇香。江小友送来的山泉水，竟比江南的回龙泉，更适合泡茶！”
好多年没有喝过如此甘醇的茶水了，薛老一时兴起，找出荒废了很久的画具，画下了一副陶然忘忧图，图上远山、农田、村舍、牧童、老牛……配上林微微上次吟诵的《饮酒其五》。
薛老对自己的画作很是满意，心中自得自己宝刀未老。待画作干透之后，他对薛之乾道：“拿去裱好了，送去书铺！”
薛之乾诧异地道：“主子，咱们又不缺银子，这么好的画作，干嘛要卖掉？”
“咱们不缺，江小友未必不缺！开春后，他要去中州府参加院试，路费什么的，总不能让他未婚妻出吧？那不成吃软饭的小白脸了？江小友铮铮傲骨，哪能受得了这个？”
寒门学子能坚持一路考下去，实属不易啊。薛老可不忍看着一位惊才绝艳的学子，在求学路上苦苦挣扎！
薛之乾听父亲说过，薛老以前在江南的时候，就暗中资助过不少寒门学子。这是多么爱才心切，才会将封笔多年后重操画笔的作品，拿去书铺中出售啊！
薛老看着他不舍的样子，笑道：“这样的画，我每天都能画上几幅，何必做出这种依依之态？”
薛之乾目露喜色：“主人，您的意思是……”
薛老点点头，站在茅亭边上往远处眺望，天上云卷云舒，他的心境豁然开朗：“我经常对你们父子俩说，不要执着于过往。其实，真正放不开的，是我自己啊！以后，我也不把自己困在一方小天地中了。想作画就作画，想写文章就写文章，想出门访友就出门访友……”
薛之乾眼中带着几分湿意，他嘴角含着笑，反问道：“主子，您在这北地，有朋友可访？”
薛老两眼一瞪：“怎么没有？他们不刚刚离开吗？正所谓来而不往非礼也，改日咱们备上牛车，深山访友去！”
薛之乾嘴角的笑意更浓，心情不错的他，打趣起自家主子来：“主子，人家今天来访，带了那么多好东西。你有什么东西可送的吗？”
薛老指了指自己的脑袋：“最宝贵的东西，不都在这儿吗？我早年教你那些师兄们的笔记啦，随笔啦，感悟啦，随便拿两本出来，不都是珍贵的礼物？”
薛老从江南一路北上，除了银钱细软，大部分都是他珍藏的孤本、珍本书籍，和他积累大半辈子的读书感悟、随笔文章等。在他看来，这些比金银可宝贝多了！
赶着马车往镇上去的林微微，用胳膊杵了杵身旁坐着的江陌寒，问答：“小书生，你不是说别人都钻破头想成为薛老的嫡传弟子吗？你有没有这个意思？”
“有又如何，没有又如何？”江陌寒已经猜出她此番的用意。小丫头跟薛老不过一面之缘，又是送胭脂米，又是亲手做火腿，不过是帮他结个善缘而已。不过，小丫头这次肯定是白忙活一场了。不过，她事事都为他考虑，江陌寒还是挺感动的。
“要是你想拜入薛老门下，我就多来帮薛老做几次饭，用美食攻略他，替你多刷刷好感。如果你没那意思……咱也偶尔过来陪薛老说说话，孤寡老人，身边没个儿女，多可怜！”林微微回头看了一眼薛老村口孤零零的那座房子，心里酸酸的。
江陌寒刮了一下她的鼻子，叹息道：“你呀！心地太过善良，容易吃亏上当！”
“我没你想象的善良，我也是有私心的，道义和亲人有所抉择时，我还是站在亲人这一边儿的！我的善良，也是有底线的！”林微微替自己辩解道。
“挺好！”江陌寒含笑看了她一眼。算了，有他站在她的背后，她尽可以快快乐乐做自己想做的事。他会帮他扫除一切障碍的！
林微微如此聪慧，如何看不出他无意拜师，叹了口气，道：“早知道胭脂米少送点了……还有茶叶，就这么两罐，都送出去了，咱们自己都没的喝了……”
江陌寒知道她小财迷的性子又发作了，笑道：“你不是不爱喝茶水吗？”
“你爱喝啊！我还想着，多送点东西，能多帮你刷点好感度呢，谁知道你压根没那意思……拜大儒为师不好吗？名师指点，学习可以事半功倍啊！”林微微有些不解。
江陌寒笑笑，道：“不拜师，也可以登门讨教啊！薛老不是那种悭吝、胸襟狭窄之人！”
林微微点点头：“好吧！我无条件支持你的任何决定，你考虑得肯定比我周到！现在去哪儿？书铺还是码头？”
“去书铺看看！”两人经过城门的时候，守城的小吏认识他们，都没看他们户籍就让进城了。两人赶着马车，径直去了“缘荼”书斋。
林微微抬头看了一眼招牌，挑剔地道：“你这书铺的名字也太拗口了，很容易被看成缘茶，还以为是卖茶叶的呢！”
江陌寒用扇子敲了敲她的小脑壳：“你怎么不说你学问浅？让你好好读书，好好习字，你总是找各种理由躲懒。现在你那手狗爬的字，都赶不上小二娃这个不到七岁的孩子！”