荷穗宴，可以说是南楚国所有未及笄的少女最重要的日子，关乎荣辱，关乎姻缘，更关乎性命。
和每年都会举办的花宴不同，荷穗宴是四年一届，未及笄的世家女子都能参加。
原本荷穗宴很简单，并没有这么大的意义，就进入后宫之中特设的百花阁中，陪着太后赏花，游玩。
但由于十年前太后一时高兴赏了一个彩头给当时最出彩的少女后，荷穗宴的彩头就成了世家贵女必争之物，对于庶女来说也是判断其能不能参加中秋宫宴的资格重要宴会。
荷穗宴时间为一日，卯时就要出发前往南山的皇家寺庙进行祭拜，辰时才可进宫，戌时才能出宫。
但这一天各大世家官家都是特别积极的，特别是苏家，卯时还没到门前就已经停好了马车，浩浩荡荡的一群人就簇拥着苏子衿，苏灵珊，苏颖三人走到门前。
三人之中属苏颖打扮最华丽，一件鹅黄色的襦裙上绣着层错交叠的荷花，盘着堕马髻，带着金缠枝九珠步摇，鎏金翠玉对簪，脸蛋擦得洁白，眉心描了一朵桃花，纷繁复杂下反倒显得俗气。
苏灵珊一如既往表现出她柔弱可怜的小家碧玉气质，穿着藕色的罗裙，上罩一件粉色小衣，外罩一件轻纱半袖。头上带着琳琅玉簪，配着三朵翠玉小花，妆容也是灵动清纯，显得纯洁无害。
苏子衿倒是一如往常，桃红半袖，淡粉罗裙，略施粉黛，头上只插了一只镶嵌红宝石的鎏金牡丹，简约大方。配着她原本就淡然如水的气质，恍然如画中美人。
这让苏灵珊藏在身侧的手紧紧握了握，心中隐隐发狠。
为何她处处都要压她一头，容貌如此，身段如此，身份如此！
“时辰可不早了，三位小姐莫要再耽误了，若排不上队，落到后面耽误了进宫的时辰就不好了。”见苏灵珊沉不住气，柳姨娘赶紧出口提醒。
“对，时辰可不能耽误，快上马车吧。”眼见着巷子前的王大人家已经出发了，老夫人也连忙催促。
苏子衿轻轻握了握娘亲的手，示意让她放心后才钻进了马车内。
去一共两辆马车，当头的大马车苏子衿，苏颖，苏灵珊三人同坐，后面一辆小马车放着三人的箱子，里面自然是今日要表演用的东西，由李妈妈守着。
荷穗宴老夫人看得极重，自然不可能让人做手脚，所以苏子衿根本不担心会被掉包。
马车走出永宁巷就上了出城的大道，金陵街，此时四面八方都涌来不少马车，上百辆马车浩浩荡荡的往南山而去。
祭拜仪式其实并不麻烦，只需要进入寺庙内，进行参拜就好了，但因为人数太多，寺庙也不能吵闹，所以每次只能五人进入，这就比较费时间了。
要有序的祭拜就得分轮次，轮次按先来后到也按身份高低。
同行来的人，自然是身份高的先进行参拜，身份低的落下后面。
身份之中除开家族身份也要分嫡庶，苏子衿是刑部尚书嫡女，身份在同行之人里较高，排在了第五轮，沐郡主沐雨彤在第三轮，苏颖和苏灵珊是庶女，自然就轮到十轮开外了。
前面的参拜很快，半盏茶时间不到就轮到苏子衿了，由于不能喧哗，出来了的沐雨彤也不敢和她言语，只是爽朗对她眨了眨眼。
苏子衿明了她的意思，微微颔首后跟着宫里的嬷嬷进了寺庙大殿，在尼姑的指引下随着其他四位世家小姐一起参拜，随后退出大殿。
退出大殿之后也不能随意乱逛，由嬷嬷领着出了寺院，只能在马车内外等候，等家里的人到齐了方可离开。
由于苏颖和苏灵珊排的比较落后，苏子衿只能在马车里等，不过这个时候也不能闲着，对躲在暗处的冬梅使了个眼色后，冬梅迅速窜进了人群中。
不过片刻，在外等待的几个世家小姐就聚在一起说起了什么。
“小姐，一切都办妥了。”马车外传来冬梅的轻声。
苏子衿微微颔首，撩开窗帘，见四周无人后将早已经准备好的书信扔出去。
冬梅接到书信立马飞身一闪，快速的奔进树林里面，不见了踪影。
冬梅前脚刚刚离开没多久，后脚苏颖和苏灵珊就参拜完在嬷嬷的引领下回到了马车内，按着顺序，一辆一辆的马车按着原路返回。
回到城内的时候天已经大亮了，百姓们都纷纷站在道路两旁看热闹，谈论着这次会是哪家小姐得彩头。
“这次的荷穗宴谁得了彩头可就是走大运了。”
“此话怎讲呀？”
“今年四皇子，六皇子，七皇子都到了弱冠之年，三位皇子又都还没正妃，这次若得了彩头肯定是会配给皇子的，其中四皇子，七皇子最有可能。”
“一人是皇后嫡子，一人是柳贤妃独子，啧啧，都是好人选啊。我猜这次彩头肯定是那苏府的大小姐的，半月前不是刚刚得了花宴的彩头吗？”
“我也觉得是那苏府大小姐，花宴彩头多难得呀，也就五年前太子妃得了个。”
外面议论纷纷，话题里皆是苏子衿和几位成年皇子，仿佛已经能断定她会得彩头，嫁皇子一样。
这样的话落在参加荷穗宴的世家耳里都是刺耳的，特别是对于苏颖和苏灵珊来说，不过这次两个人却没有愤怒，反倒是都透着几分得意。
苏颖的得意来自于她绝对她得了苏子衿的舞衣这次定能得喜，而苏子衿临时准备的节目定没有她苦练多年的舞技好。
苏灵珊则等着到时候苏子衿穿上那舞衣，翩翩起舞后脱落露出肌肤时的样子，到那时候，苏子衿就彻底毁了。
面对眼前各怀鬼胎的两人，苏子衿依旧平静无波的闭目养神，这场荷穗宴，一切都已经在计划之中了，她要做的，不过就是坐山观虎斗。
这一次，该她来收这渔翁之利了。
随着车轮滚滚，一辆又一辆马车进入高高的宫门内，一切都拉开了帷幕。