皇帝带着朱承熠回到宴席时，皇后等人也都回来了。
酒过三巡，皇帝又招了不少人说话，其中还包括了赵家夫人。
这期间，今日一直未露面的八皇子生母苗贵妃也一身华服到场了。皇帝给她赐了个紧挨自己的座，还跟她引见了赵夫人和赵小姐，并当众将赵小姐好一番的夸赞和抬举。
苗贵妃拉着赵小姐左看右看，赞赏之余还给了不少见面礼。
之后便见苗贵妃与赵夫人相谈甚欢……
很多人嗅出了味道，看来八皇子王妃的人选也定下了。
赵阁老家的千金啊！那可是真助力！
皇上这般成全八皇子，其中可是有些嚼头啊！
皇后面色又是难看不少。
一早皇帝就说了，今日八皇子只是陪跑，不会被赐婚抢了太子风头。也正因如此，苗氏使了性子，早早来报说头疼，一整天都没出现。
显然，这会儿皇帝是反悔了。
而原因还能是什么？无非是因自己挑衅了他权威，他不爽了，所以在给自己颜色瞧呢！自己出尔反尔，他也能。
皇后的帕子紧了紧，这更是变相在警告她和太子，只要他想扶，他就能将人高高抬举。他说自己会后悔，这……是已经开始了吧？
老八若被扶起来……
皇后闭了闭眸，只觉前路大石又多了些。都怪廖文慈！那女人，太狠了！
赵家是实权派，论家世，几乎可以和虞家媲美。可……皇后看了眼赵小姐，那眼神隐忍克制却明亮，这姑娘，比虞荣华强！
皇后又忍不住看向陶云。
那孩子聪慧又机警，才是皇后位最好的人选啊！可惜了……
此刻陶云也有些烦。
她在半刻钟前拿到了一张纸条。
是一位公公传到她丫头清儿手上的。
丫头问是何人所递，那公公只言姑娘看过就知，又说什么请姑娘莫耽搁了……
清儿表示，那公公很是气派，气势也足，说话颐指气使，大概是贵人手下，让陶云赶紧看了纸条。
打开纸条，上边写着：速至桃林西百丈比试更衣院，有话说。
陶云蹙眉，不明所以。
纸上字迹虽龙飞凤舞，可一勾一画却都是笔走游龙般飘逸风流。这样的字可不是一般人能写出的。谁？找她有什么事吗？而且瞧这字体风格，还不像是出自女子之手。
动用了公公给她传话，显然还是宫中贵人。
那会是谁？
再多看了那字迹几眼，更是觉得眼熟了起来。
与她同桌的颜飞卿伸了脑袋来瞧了一眼，却是惊了：“这……这倒似是……我表哥的字迹。”
陶云心头一跳，“你哪个表哥？”
“还能是谁？太子表哥啊！”
“你再看看。你确认吗？会不会是有人模仿？”陶云将纸条给到了颜飞卿手里。“还有，你声音小些。”
陶云虽早些对朱永昊有些意思，但却不像颜飞卿虞荣华那般与其多有接触。朱永昊的字迹，她也只曾偶有所见，此刻被颜飞卿一提醒，虽觉有几分相似，但并不肯定。
颜飞卿接过字条看了几眼，随后连连点头。
“我确认，就是我表哥写的。我表哥的字是跟潘老学的。这两年潘老常到我家指点我哥他们写字。同宗的走笔，一眼就瞧出来了。我表哥字写得好，我家书房里挂了不少他的字，他好多字也都被我和我哥临摹，天天对着，想认错都难！”
陶云眉头都快打结了。
颜飞卿伸长脖子在男宾席里找了一圈，随即笑起：“我表哥还真不在。看来今日比试后，我表哥对你是上心了呢！”
陶云垂眸。
真要是上心了，会约她私见？男女授受不亲的，叫人瞧见不是害了自己名声？
至此，有颜飞卿的笃定，太子的缺席和能支使公公来通传这几点，陶云对太子的约见已深信不疑。
“你要是想去，我给你掩护？”颜飞卿轻声问。“会不会是为了指婚之事？”
陶云想了想，还是摇头。
她刚去给皇后敬酒了。皇后虽喝了那杯酒，却先是回避了她视线，后来又满是可惜赞她是个好姑娘。
她不傻。这样的话出来，她还能不懂吗？她没被选上！
若她被选上了，那很快便将赐婚，那她与太子有什么好说的？
若她没被选上，那她便更没必要去见太子了。
而正如先前荣安话里透露的讯息和廖文慈的表现来看，太子妃人选应该是虞荣华无疑了。
“这事，你便只当不知吧！”
“你确定不去？”
“我不去！”
“好。那我谁都不说。”
两人不知，她们右手边的那桌，荣安的眼角余光一直都停留在她们这儿了。
这张纸条，便是她刚给朱承熠让转交的那张，更是廖静从锦绣手里拿走的那张。再准确些说，这张纸条，是朱永昊亲书，原本用来约见虞荣华的那个。
答应帮忙廖静后，荣安便将纸条要走了。当时荣安便想到了纸条的用法……
这东西，若是用好了，便可事半功倍了。若无意外，这张纸条晚些时候，还能引出一场戏来……只是利用了陶云，略微有些对不住。将来再想法子补偿她吧。
眼看宴席进入到了后程，也终于有人发现，太子离开了太久，竟然还没回来。
皇帝有些不高兴。那小子是在给谁脸色瞧？明知今晚会被赐婚，这是临阵脱逃了？
皇后有些慌张，先前未给儿子解释，这是不痛快了？再一瞧皇帝脸色，皇后更是憋屈，这下好了，全都怨上她了。
她里外不是人，可她又有何法？这事，她也憋屈至极，被逼无奈啊！
一拨拨宫人被派出，开始在附近寻找太子。
不见人，搜寻范围又一点点扩大。
这毕竟属于后宫，所以晚宴只被限定在了御花园范围。而御花园几道入口的侍卫全都确认，未见太子离开。
宴席的氛围渐渐有些古怪起来。
今日给太子赐婚本就是重头戏，这主角消失不见，是帝后觉得打脸，太后觉得心烦，宾客们更是尴尬。
荣华强撑着身子正襟危坐，朱永昊的态度很明显了，就是不愿。他甚至为了表达他的态度，都不惜顶撞帝后了吗？
廖文慈见她面色发白，只得轻声劝她镇定，直言太子飞不出皇后的手掌心。
“不过……廖静那丫头去哪儿了？”
……