赵猛万基等人如今是如此的盼望赵烈归来,可谓望眼欲穿。
每月近十万两银子的固定花销,随着难民进一步的增加,匠户营火炮、兵甲的生产,水师营进一步招募人手,眼看着开销更加的庞大。
“这日子没法过了,”赵猛看着眼前的船厂发来的催饷单子,头痛欲裂。
万基赞同的点头,几个月来,澳门搬回的银山已经见底了,如果不是劫掠船队掠夺来的二十余万两银子和货物,现在石岛就得破产。
今天,船厂又开工就了八艘盖伦船,和五艘飞剪船,催款单子随之而来,上番的五艘盖伦已经下水,进入了最后的安装阶段,船台上立马铺下了下八艘盖伦龙骨,同时铺下的还有一艘三百余吨的飞剪船龙骨,说这些都是大人要求的,尽量快速的建造盖伦船。这只是船只的建造,还有配套的火炮、火铳、人员,另外,一艘百来吨的飞剪船只需三千余两白银,不过数量太大,已经建造了十艘,眼下还有五艘,还有人员呢,真是大把银子堆出来的银船啊。
赵猛、万基等人从没想到最耗费银两的是造船厂。
好在来到石岛的辽民数量基本停滞,能招募来的基本来了,不来的是在当地有了活计,不想再颠簸流离了。现在倒是有不少的当地的流民来到石岛。
弟弟,好兄弟你快点归来吧,哥哥我真是挺不住了。
大人,速归吧,属下即刻就要没辙了。
也许是听到了两个人的碎碎念,八月初六午时初,在大山子岛的飞剪船回报,大人归来。
赵烈在小山子岛卸下了千多名战俘,规定圈禁隔离半个月,观察其伤病者。
这般耽搁了一天,趁此时,赵烈查看了大山子岛的情况,只见笕桥扩大了,营房扩大了两倍,扼守码头的炮台开始动工,赵烈很是满意,夸奖的李管事笑不拢嘴,并奖赏其白银二百两。
一日后,辰时初,赵烈率舰队回航石岛,下午时分,卫青号等战舰到达石岛湾,两侧的炮台已经完工,炮台高三层,每个炮台布置了大炮十五门,都是十二磅以上的重炮,最大的是三十二磅加农炮。
由于石岛湾的码头有限,赵烈命令船只分批靠岸,船上除了留下身体较好的少数水手当班外,余者全部进入水师营房,不可外出,一样的观察十余天再说,病重者多加看护,这般忙了三天,卫青号最后靠上了码头。
赵猛、万基,唐显文、马涛、徐鸿也没闲着,将金银等财物入库,物资清点,伤病人员处置,也是忙乱的一塌糊涂。
其中最让众人惊愕的是两艘巨型盖伦帆船的入港以及金银财宝之多了。
石岛码头按他们以往的观念是不小,不过,当一艘盖伦巨舰泰山号就占满多半码头时,赵猛就说了一句话,码头还得扩建,大家伙点头深以为然。
是的,赵烈将两艘巨舰起名泰山号和华山号,将三艘五六百吨的战舰起名马超号、赵云号、黄忠号,将德沙姆号改名魏延号,将那三艘尼德兰商船改名大明湖号、巢湖号、洞庭湖号。
当万基带人进入巨船开始搬运金银时,被船内几百箱的金银惊呆了,当真是差点热泪盈眶,日子终于不用过的如此苦逼了,尼玛,这几个月过的是什么日子,几个大男人扣扣收收的扳着手指精打细算过活才支撑下来。
虽然船上的李虎、赵达,岸上的赵猛、万基纷纷劝赵烈先下船,不过赵烈还是坚持到最后登岸,这是个全军将士做个表率,对于普通士兵这是同甘共苦,对于军将们则是鞭策。
赵猛、万基、唐显文、亚历山德拉众人等在码头,看着赵烈走下舷梯,只见赵烈须发散乱,衣服褶皱,下船后,赵烈脚下有些虚浮,长久没有踏上陆地,刚登上码头腿部已是不适应了。
亚历山德拉看到赵烈如此模样,心中大痛,疾走两步就要靠近赵烈,赵烈急忙摆手,玛塔拦住了亚历山德拉,
“亚历山德拉,我恐有疫病,待十天后相见。”大庭广众之下,赵烈没法做出过多亲热的表示,只好歉意的一笑。
亚历山德拉美目含泪微微点头。
赵烈同赵猛,万基等人打好招呼,并且吩咐进米粮三十万石,才同赵达,李虎,余大宝等卫青号人员一同前往水师营。
亚历山德拉看到赵烈的身影消失,泪水禁不住汩汩流下。这些天来,难民不断的到来,让她更是理解赵烈如此拼命的原因,如此的难民潮在她看来是不可想象的,他们的将来全部压在赵烈的肩头。亚历山德拉深深的体会到北方蛮族给大明人造成的痛苦,明白赵烈身上压力之沉重,虽说赵烈是一个异教徒,不过,他的所为也是遍撒福音,带给受苦受难者以生的希望。
她因此明了赵烈不远万里,经历敌人、风暴、疾病等等艰险,他的坚韧和勇气的来源,他坚定勇敢的想要改变这个悲惨的局面,带给大明子民以新的未来,她喜欢他并且崇拜他,虽然赵烈比她还稍小。
赵烈好好洗了个澡,睡了整整两天,一是路途疲惫,二是压力巨大,航程最后疾病的情况严重,让赵烈绷紧了神经,最后有六十余人病亡,同等人员病重,可以说舰队最后是挨到石岛的。
水师营内水兵们就是以休息、治病、补充营养为主,众人好吃好喝好睡,六七天后大部人等恢复了精力,在此期间又有七名水手死亡,其他的病人基本痊愈。
赵烈大为心痛,病亡的士兵快赶上战死的兵丁,在人手本是紧缺的今天,更是让人惋惜。
十天后的辰时中,留下齐威驻守水师营,赵烈与李虎、赵达、余大宝走出水师营寨,只见赵猛、万基、黄汉、唐显文、亚历山德拉等人早已等在营门外,赵烈刚一出现,几人军礼问候,赵烈回礼,赵猛上前把臂问候,“二弟,可算是把你盼回来了。”
“大哥,石岛乃是你我根基,大哥,你等才是辛苦了。”赵烈感慨道,赵烈清楚留给赵猛的是一个烂摊子,只是,赵烈是不得不走,否则,没有西班牙的财宝,自己根本没法快速发展起来,而大明最大的敌人皇太极就要登台了,此人可说是建奴入主中原的决定人物。自己本已经落后,此人登台,建奴将自己落下更远了。时不我待啊。
亚历山德拉上前挽着赵烈的胳膊不放手,众人在侧,她没有说话,不过带泪的双眼表明了一切。
赵烈笑着握住她的一只手,安慰着她。
亚历山德拉嫣然一笑,美艳动人。
一旁众人齐齐东瞅西看,仿佛四周有什么大事发生,把众人的注意力引了开去。
“黄汉,你看什么呢,那里什么也没有啊。”余大宝憨厚而好心的问道。
我去,黄汉差点气乐了,这个憨货。他朝余大宝直使眼色。
“黄汉,什么事,你直说就是,挤眉弄眼的作甚,我可不会打哑谜,”余大宝不耐道。
一旁众人狂笑,赵烈、亚历山德拉也是笑出声来。
余大宝。。。。。。
赵烈没有马上回到府中,赵烈带领众人来到忠烈祠,当众人进入西厢房时,原本空旷的供台上此番摆放了一百余个牌位,这里大部是战死的,也有在途中病没的。
赵烈肃容带领众人跪拜祭奠英烈,亚历山德拉在烟雾缭绕中看着赵烈紧绷的面容,含泪的双眼,更是明白他身上的压力,如此多的难民,还有战死的将士以及家小的生计全部在于赵烈一身。
眼含热泪的亚历山德拉也是有样学样的点上贡香虔诚祈祷。
赵烈面对增加的牌位久久驻立不语,对于这种牌位阵容的扩大只能增大赵烈的负罪感,毕竟他们的战死都是赵烈间接造成的,如果没有赵烈的来到,也许他们不会死。
“烈,没有你他们也许不会死,只是难民营里更多的人会在饥病中死去。”亚历山德拉上前挽住赵烈的手臂安慰道。
赵烈感激的用手拍拍亚历山德拉的手臂,是啊,如果没有他的到来众多的难民会在饥寒交迫中死去或是变身为奴,这些弟兄的战死换回了几十万,不,应该是几百万人上千万人的生路。
赵烈最后看看供案,昂首离开忠烈祠。
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