土井利胜率领步骑军在下关也没有闲着，在长州藩早已整理好的大片空地先后进行了两次编队的整训，杂七杂八的各家足轻旗本们统一了号令，初具模样，只等舰队胜利归来就会登船出海讨伐济州。
舰队出发五天之后，狂风暴雨中第一批的船只返回了，土井惊闻噩耗，急忙从大帐中冲出。
只见出发时气势冲天威风凛凛的船队如今是破败而回，过半的船只破损，可谓是盔歪甲斜。
关键是回来的大多是小早船，只有不到五艘安宅船和不足二十艘的关船，其他是近百艘的小早船。
土井利胜接到会战失败的惊疑和不信消失了，肯定是大败了，就是回来的水手和船只到底多少的问题了。
土井利胜身侧站立的是惊愕的御三家总大将和长州藩的笔头家老福原有俊和总大将清水景治。
御三家当真是震惊且痛心，损失巨大啊，长州藩家臣则是又惊又喜，惊的是明军水师战力强横，幕府水军大败，不知自家的水师如何，喜得是步骑军这番是保住了，根基未失。
接下来的一天里，先后有近百艘的关船和两百出头的小早船返回，安宅船只回来不到二十艘，其中加贺藩和土佐藩，伊达家的船奉行阵亡，对马藩和松前藩的船奉行重伤，还有萨摩等四家的船奉行没有返回，最关键的是幕府御船奉行向井忠胜带领的幕府安宅船队断后未归。
如果向井忠胜阵亡，在场的各家都没好果子吃，毕竟这是德川幕府的重臣战死，而许多的其他家大名军将却安然返回了，这就是幕府发飙的理由。
为此，土井利胜派出了二十艘关船和五十艘小早出海寻找向井忠胜，营地里弥漫不安的情绪，战败、主将失踪、战后追责等等都是不安的来源。
第二日辰时末，萨摩藩船奉行岛津久通带领两艘安宅船、六艘关船返回，未时末。向井忠胜的座船终于在四艘关船、十余艘小早的护卫下返回了。
当众人闻讯来到码头时，只见三艘破烂的铁甲安宅船和两艘被拆了两面橹板的安宅船停在栈桥，从船上下来的很多伤患水手，包括了向井忠胜。向井忠胜是被部下抬下船的，他的腿部受创严重，已是昏迷。
如今的情势明显，不是水军怯战而是力战不敌，回来的众多破损战舰表明了战况的激烈。只能说明人水师战力强横。
土井利胜此时也是长舒一口气，只要不是畏敌怯战，就算没有一败涂地，幕府颜面尚存。
但是，很快他就明白明人根本没打算给他留什么脸面。
第三天午时末，外海游弋的小早禀报明人水师来犯，据此只有三十里了，登时下关港湾里的战船乱作一团，谁也没有想到明人战船竟然悍然来犯。
由于藩内财政的匮乏，下关根本没有建造护卫的炮台。只能靠战船拱卫，水军主将重伤昏迷，土井利胜当即命令萨摩藩船奉行岛津久通为首防御明人舰队的入侵。
岛津久通对于防御下关还是有信心的，作为海港防御来说，最好是有炮台，再就是有船队协助，相辅相成。
当下，炮台是不用想了，但是有船队，在外洋广阔的空间里明人舰队可以利用船速和巨炮游击。一击则走，来回往复。
但是明人想攻进下关港则只能是强攻了，此时，小早火船队就可以派上大的用场。在六七里纵深的港湾里，小早火船队管教来敌来多少就同归于尽多少。他当然是信心满满。
岛津久通调集了全部的七十余艘火船队，分成七队，四队在湾口广布，三队隐藏在海湾内大队的船只中，隐蔽待敌。近三十艘的关船出击到港湾外抵抗。旋即败走引明人舰队进入港湾，纵火焚船。
关船刚刚来到外海，黑色的明人盖伦战舰气势汹汹而来。
赵烈的船队向西躲避风雨之后，又用一天的呃时间整理善后，破碎的船帆，更换破损的桅杆甲板舷板，第二日一早为战死的五十余名水手举行了葬礼，这是赵烈的水师最大的一次性伤亡，不过相对于此战的战果和敌人的伤亡那就是不算什么了。
赵烈召集一众船长会商，最后决定，让破损较为严重的彭越号、周亚夫号、李广号、陈汤号、单雄信号、程知节号返回济州岛修缮，其他的三十一艘战舰整队前往下关，来而不往非礼也，赵烈决定保持礼仪之邦的传统，礼尚往来。
“轰，轰。”李靖号右舷的三十六磅加农炮和三十六磅提亚哥炮一次齐射就将一艘关船开膛破肚，船只慢慢的沉入海湾，还在游动的水手在这个寒冷的海水里不到二十分钟就会失去体温而亡。
这已经是一路上击杀的第十四艘幕府战船了，但凡遇到赵烈舰队的船只都被补枪，所遇到的抵抗微弱，这些船都是重伤后蹒跚的移动，已经没有什么反击的能力了。
来到下关外海时，几十艘的关船迎战上来，经过近一个时辰的炮战后，关船队留下十余艘关船的残骸败退向下关。
临近湾口，按照计划，较小吨位的汉级战舰排成一个纵列，侧舷面对下关，隋唐级战舰则是在其后排成一个纵列。
汉级战舰的任务很简单，就是为后面的隋唐级战舰护航，隋唐级战舰用它的三十六磅和四十八磅加农炮轰击下关。
看到明人舰队没有进入海湾时，岛津久通就感到不妙，但是只是认为火攻的计谋失败了，明人太警觉了。不过对于防御海湾还是信心十足。
但是，当明人封住湾口，二百门巨炮轰击下关时，他登时感到魂飞魄散，下关码头附近的营地里可是有着近四万水步军啊，这得造成多大的伤亡啊。
二百门加农炮的轰鸣声在海湾里回荡，硕大的弹丸呼啸着冲向下关码头，只见旗帜飘扬的营地登时成为人间地狱。
人体、马匹、营帐腾起半空，灰尘升起一树之高，惊叫嚎叫以及马匹的哀鸣响成一片。谁也没有料到隔着十里，敌人的大炮能够轰击到这里，立时死伤惨重，军兵们四处乱跑。希望可以离开这个地狱，谁也不希望只是挨打还不上手不是。
土井利胜等人被护卫死死压在身下，听凭四周的弹丸横飞，听天由命了。
第一波炮击后，近百息过后。第二波炮击开始了，第一波的灰尘没有散尽，大股烟尘再一次腾起，哭喊声响彻各个营地，武士的威严不见了，只有第一次见到火器威力的惊恐和无助。
岛津久通双目尽赤，不能听任下去了，如果后面土井利胜、御三家等大佬有个好歹，他只有剖腹自尽了。
在他的强令下，港湾内的关船、安宅船、小早众船启动。桨手使出全力，及其水花四溅，象是龙舟竞赛般的向湾口冲去。在三里的距离上，汉级战舰的近百门巨炮开火，转瞬就有二十余艘幕府战船中招，支离破碎，其他的船只还是蜂拥向前。
当距离两里时，双方几乎同时发炮，两股浓烟的线阵显现，几乎每一艘汉级战舰都被击中。木板碎片和灰尘四起，同时幕府水军又有二十余艘战舰中招。
到达一里时，汉级战舰的十八磅，二十四磅提亚哥炮加入炮击的行列。一时有十余艘幕府战船破碎瘫痪，幕府水军的轰击也造成了汉级战舰霍去病号和耿弇号的侧舷受损，霍去病号的前主桅破碎。
汉级战舰几乎每艘船上都有水手伤亡，毕竟这次硬碰硬的对轰，和前次的一击则走不同。
卫青号的舱室也挨了弹丸的重击，但是没有大的问题。赵烈用望远镜观看着下关码头幕府军的惨状，心中大爽。
“大人，敌人进到不足一里。”赵达喊道，没办法，四周火炮的轰鸣和杂音让赵达只有吼叫。
赵烈意犹未尽的放下望远镜，“返航。”
看到日后所谓马关条约的签署地如今的惨状，他深为满意，怎的一个爽字了得。
在鼓号旗帜的调派下，盖伦舰队向外海撤离，最近的幕府船只进到百余步外，甚至发射了火箭，造成了一些船帆的火势，不过，他们桨手的力量耗尽了。
明人的盖伦舰队升起全帆，航速不是关船和小早可以匹敌的，再说，进入外海，敌人再次一击则走，一个不好送掉好不容易跑出来的性命，幕府水军不约而同的在湾口外停止划桨，目送明人盖伦舰队扬帆起航，耀武扬威得胜而去。
土井利胜的侍从将土井扶起来，土井利胜看看一个倒卧在十余步外的年轻武士，这是老部下浅井的三子，跟随自己当然是为了将来的前程，不过现在么头部被弹丸擦了一下，血肉模糊的躺在地上死去了，这里这样的侍从还有两个。
“土井大人，”一声变调的呼喊让土井利胜转过身来，只见水户家的家臣坂田来到近前，月带头披散着，身上都是灰尘，“水户总大将渡边重纲大人左臂骨折，昏迷不醒啊。望大人派医师诊治。”
靠，土井利胜心中大恨，怕什么来什么，御三家水户藩总大将重伤昏迷，还有比这还坏的消息吗。
刚刚打发人救助渡边，报信的人接连不断的到来，加贺藩的山本总大将，萨摩藩的副将久章等十余位军将受伤。
两个时辰后，土井利胜得到的是步骑军阵亡四百三十六人，负伤一千三百三十余人，战马死亡六十余匹马，伤一百余匹。水军战沉安宅船一百三十二艘，关船二百二十七艘，小早船二百余艘，水军阵亡五千余人，损失惨重。
土井利胜立于码头旁，望着铺满海湾的杂物和尸体久久不语，他知道他是最后一次带军出征了，日后没有机会洗刷耻辱了。
土井利胜当晚就发出了请罪书，自请征夷大将军处罚。(未完待续。)