白成祥将他们送出来听女儿说想去找一家合适的书院，于是对她说：“要不去找你冬至哥问一下，他之前进书院想必也是多番打听过的，若合适，就让咱们小风进三石书院，至少有个人照应，咱们也能放心一些！”
白元霜看了眼个头小小的白元风，她倒是一下子脑袋没转过弯儿。这个时代有专门负责启蒙的个人小私塾，但也有按学习程度不同而分班的大书院，她倒是真能去问问冬至。
“行，爹，那我去问问冬至哥，你快进去忙吧！”白元霜说。
白成祥对两个小的嘱咐道：“你们要紧紧跟着姐姐，别到处乱跑，小心走丢了！”
白元雪立马拉住了她姐姐，白元风听话的点了点头。
白元霜对白成祥道：“爹，等您空了买头骡子回家吧，咱们以后肯定能用上的！”
虽然现在是酒楼派人来取货，可他们以后少不得会经常来县城，有那个条件为何不买？
白成祥想了想，“行，骡子能拉东西，跑得也比牛快，价格也比马便宜，确实适合咱们！”
商量好后，白元霜便带着弟弟妹妹往三石书院去，好在书院离酒楼不算太远。
走在路上，白元霜看见小丫头眼巴巴的望着做糖人儿的便问：“想不想吃啊？”
那老大爷见有生意上门儿，忙招呼道：“想买糖人儿吗？两文钱一个，一点儿都不贵的！都是现成做好的，你们想哪样的？”
白元雪笑出几颗小米牙说：“我想要只蝴蝶！”
“那我就要雄鹰！”白元风也走了过去。
“行，我给你们拿！”
老大爷高兴的将两个孩子要的取下来给了他们，白元霜便给出四文钱。
两小只在路上边走边吃，白元霜想着明年的年货要做丰富一些了，再增加些糕点、糖果之类的。今年她本想增加的，可家里地方实在小，不太好施展，做几千斤腊味儿就把他们弄得够呛。
白元霜还给孟冬至顺便买了些吃的，到了书院门口，询问了门房后知道还要等一刻钟他们才下课，几人便等在了外面，让门房帮他们通知一下。
过了会儿，孟冬至便兴冲冲的跑了出来。
白元霜忙挥了挥手：“冬至哥！”
“冬至哥哥！”白元雪见到他也高兴的叫喊着。
孟冬至走过来抱了抱白元雪才将她放了下来笑问：“你们怎么来啦？”
白元霜将手上打包好的几包东西塞进他怀里说：“给你送吃的，糕点和香喷喷的烤鸡！”
孟冬至咧嘴一笑，“这么好，上次给我送棉衣袜子，这次给我送好吃的！”
白元霜看了看他说：“冬至哥你变白了，不过人长瘦了，是不是在书院里吃得不好呀，还是学习太累？”
孟冬至摸了摸自己的下巴：“有瘦吗？跟同窗们都吃得一样的，哪里差了？”
其实书院的厨房为他们提供的都是一样的饭菜，有时想吃好的自然可以单独给钱开小灶，不过他不想费那个钱。
白元霜笑了笑，对白元风说：“你自己的事儿，你自己跟冬至哥哥说！”
白元风突然有些害羞，他抿了抿嘴唇对孟冬至说：“冬至哥哥，我想来书院念书，这儿合适吗？”
孟冬至惊讶的张大了嘴巴，蹲下身子跟白元风面对面，看着他一双炯炯有神的大眼睛问：“小风，你......你能说话了？”
白元霜笑道：“你这样吓着我弟弟了，他已经好了，能说话了！”
孟冬至站起身，还是有些不可思议的摸了摸他的头，“小风竟然好了，这真是天大喜事！”
白元霜便将小风的大致情况跟他说了说。
孟冬至道：“那就让他来书院的甲字班吧，有专门负责启蒙教学的先生，束脩跟咱们是差不多的！”
他告诉白元霜书院甲字班是初学阶段，像他这种读了几年书但没有任何功名的则在乙字班，考上童生和秀才的都在丁字班。丁字班的先生自然是全书院最好的，偶尔还有书院院长给授课，院长在前朝也是考中进士当过官儿的，辞官后才开了这家书院。
白元霜听了觉得还不错，便说：“那我等过完年，书院新招收学生的时候再带小风过来。冬至哥，你帮我留意留意，到时候小风来了，你帮我盯着他一点儿。”
孟冬至看着白元风说：“没问题，放心吧，虽然哪里都免不了有些不好相处的人，但是有我在，不会让别人欺负他的。”
白元霜听他如此说道便问：“怎么了？是不是有人找你麻烦呀？”
想起周村长的儿子周强那张生人勿近的脸，孟冬至也有些无奈，他觉得自己没得罪过他，他们孟家也是分到大田村儿归他爹管的。好歹大家同村儿，那人倒是好像很看不上他似的，可他明明对别人又还过得去。
想到此，孟冬至笑了笑无所谓道：“没你说的那么严重，只是有些人道不同不相为谋而已！”
白元霜点点头：“没有就好！总之，不能让别人给欺负了，家里有这么多人给你撑腰呢！”
孟冬至有些失笑，他本来当元霜是个小妹妹，可突然觉得自己变成了被姐姐叮嘱的小弟弟。
“行啦，我还要回去做吃的呢，你有话带给家里不？”白元霜问他，这时代没个电话，想要传递消息都麻烦，既然来了总要问问。
孟冬至说：“没啥特别的事儿，让奶奶保重身体，说我过年就回去！”
来书院这么久，他只回家过一次，还是匆匆忙忙的。
白元霜点了点头，“行，我知道了，你好好儿照顾自己，等你回来过年，我给你做大餐！”
孟冬至听了开心的想伸手摸摸她的头，不过想着她不是荷花，只能遗憾的收了回去。
白元霜买了些她需要的东西，才带着两个小的出了城门。
金氏和乌小玉已经出来了，两人站在牛车边儿冷得跺了跺脚。
高老头一看见姐弟几人出来忙说道：“老头子我还有些担心你们呢，这刚才出来的人说今日有好几户人家去县衙报官说丢了孩子呢！”
白元霜吃惊的问：“是今儿刚发生的事？”
想来连他爹刚才都还不知道，否则一定会告诉她这事儿，还不得反复叮嘱他们小心。
金氏插话道：“肯定是今儿才丢的孩子，不然大家早就听说了！”
她摇了摇头叹口气道：“这可真是造孽啊，眼看着要过年了，这些拍花子的真是丧良心啊，连个好年都不让人过！”
几人说着话又等了一会儿，等车满了，高老头这才扬起鞭子往家赶。
坐牛车的人免不得说起丢孩子的事儿，大家你一言我一语的，此刻车上所有的人都以为只是一件偶然的拐卖人口的事儿，直到后来出了大乱子，大家想起来便不寒而栗......