“别喝多了，免得落水爬不起来。”
甘宁大笑一声，率先往对岸冲去。
喝了酒，在上头跳动起来，不一会儿身子便暖了起来。
走到不远处，甘宁便让人将木板铺上前，以作稳定，一路狂奔。
不时有人落水，后来者也迅速拿下木板，寻找地方架上。
从水里爬起的立即脱了衣服，又灌一口酒。
“不要歇息。”
“不要管落水之人。”
“怕死故意延误者，斩！”
甘宁自己也落水一次，爬起回头怒喝。
下游已交战，火光一片。
借着下面火光，众人方才看清，甘宁身上早已不着片缕。
众人再次振作，压着叫苦的心思，跟随甘宁的步伐，且跑且度水。
跑过半途之后，已有人体力不支，落水者更多。
更有甚者落水难爬起，伸手去抓同行者，让人帮忙。
脱力落水，如果爬不上去，等身体一冷，搞不好就要死在长江里。
“懦夫！”
甘宁大怒，连杀数人，厉声喝道：“自己不行，还敢阻挠同袍！”
“有此为者，即刻斩之！”
“都给我听着，死在水中者，只得抚恤；抵达北岸者，无论杀敌与否，家小此生无忧！”
落水者不敢再动，等上面人跑过了，才爬起跟上。
一路走一路掉，快到对岸，甘宁身边只剩下半数人了。
“将军，大事不好，上游突然杀来一群人！”
等到甘宁要登岸了，刘虎的人才发现。
刘虎大惊，慌忙来看。
夜里根本看不远，这边点起了一堆火，才隐约看到有人影晃动奔来。
“快，点火，将浮物烧了！”刘虎连忙下令。
“将军，水面上哪烧的起来。”
“蠢货，泼火油，准备火矢！”
水上交战，火油是必备之物。
甘宁距岸已剩几丈，脚前已烧起火来。
甘宁赤脚踏入火中，狂奔带越，冲杀过来。
刘虎只见那人从火中蹿出来，心头大骇：“快放箭！”
箭矢爆发，欲借此将甘宁逼退。
甘宁依旧笔直向前，拔刀挡箭，臂中一矢。
“死来！”
他大吼一声，扑面而到。
刘虎慌提枪刺去。
甘宁侧身躲过，反手一刀劈在刘虎面门，将他杀死。
又将人提起，当做盾牌来用，左右乱劈，杀入敌群，大呼不止。
“甘兴霸在此，刘虎已伏诛！”
麾下诸军跑了凶险一路，终于登岸，见此气势大振，吼叫连连，跟在甘宁身后闯杀而入，四处放火。
刘虎岸营大乱，甘宁趁势猛攻，打破大营。
甘宁所部斩敌四千余人，余者退回州陵城。
甘宁干脆登了北岸，沿途驱赶百姓，连破沿岸守军，水道由此疏通，一路往洞庭湖来。
朱儁听到甘宁回报消息，惊叹连连：“甘兴霸真非常之将！”
州陵失守，甘宁所部提前登了北岸。
南岸、水路、北岸三路皆通，大军一路往上游横推而来。
甘宁不顾伤势，火速直扑蔡瑁洞庭湖岸营。
朱儁也不敢歇息，直接猛攻策应。
蔡瑁没想到甘宁直接在北岸站住了脚跟，只能派遣黄祖之子黄射分兵抵挡甘宁，想用重兵将甘宁驱回水中。
甘宁人少却很顽强，死咬住不下水，占住渡口，使对岸朱儁人马不断过来。
洞庭湖没能打开水战局面，蔡瑁已经落入了下风。
等到人马足够，甘宁直接率部冲击蔡瑁水营。
虽然未曾得手，但蔡瑁心知此战难为，只能放弃洞庭湖。
他烧了水营，让主力回去防守江陵，又让部分人马锁住洞庭湖口。
奇迹没法创造了，只能设法拦住对方。
至此，刘表的水路破局之想，彻底破灭。
南郡东南角，也就靠着洞庭湖这个位置，没有一座城池，人打过去也很难站住脚。
一旦落败，大概率被人驱赶入长江。
甘宁和朱儁只能在洞庭湖整顿人马、粮草，蓄势杀入南郡。
“武陵未曾拿下前，涉入江陵之地可能腹背受敌。”
“等到侯爷得胜，我们先撕开洞庭湖出口，我率主力佯攻江陵，将军趁机发难夺取华容立足，则南郡可破。”
朱儁也拿出了自己的对策。
“依老将军之言，先等主公消息！”甘宁点头。
胜面已经打开，没必要一直冒险。
零陵，周野所部已踏上前往武陵的大路。
五溪蛮地，赖恭见到了沙摩柯，这个年轻的胡王。
（沙摩柯史书称胡王，此书也有胡王，方便区别后来的蛮王。）
两人不是第一次打交道了，沙摩柯对赖恭还算客气，但听到赖恭的话后一口回绝。
“冠军侯军势强胜，天下难觅敌手，他又是大汉正统，胡王莫要自误啊！”赖恭劝道。
“大汉正统不正统我管不了，大汉皇帝又对我没多少恩情。”
沙摩柯一摆手，道：“但刘表对我不错，我既然拿了他的好处，又答应了替他抵挡冠军侯，就不能说话不算话。”
“你回去告诉冠军侯，从我的地盘绕过去，我沙摩柯管不着。”
“但要从我这里走，我不会放行！”
无论是为刘表卖力，还是替自己考虑，沙摩柯都不会让一支大军轻易进入自己的地盘。
“胡王……”
“你不再说了！”沙摩柯打断了他的话，道：“我虽不是汉人，但也讲道理。你来此没有敌意，我不会害你性命，赶紧走吧！”
赖恭无奈，只能离去，回途中恰好碰见周野，惭愧道：“未能完成冠军侯委托。”
“沙摩柯之故，不能怪将军。”周野宽慰，笑道：“既然他不愿意弃暗投明，那本侯就亲自去会会他。”
他让赖恭留在军中，将刚从零陵新编入的五千军交给他带领，继续由山道向武陵进发。
在进入大片山区不久，两侧有箭矢飞射而下。
“冠军侯止步！”