祁渊握着象牙箸的手顿住，抬眸看着庄宜。
庄宜自知问了不该问之话，头越埋越低。
楚珮容虽是王妃，但楚氏岌岌可危，来日楚氏倒台，依照祁渊对陆芷沅的宠爱，若是陆芷沅生了孩子，他自然会对她的孩子寄以厚望，那庄烨的地位，就和楚珮容一样尴尬。
府中不知多少人觉得，陆芷沅是因为难有子嗣才对庄宜和庄烨好，万一来日她能生了，这份疼爱和照顾也要不复存在了。
“你从哪里听来这些闲言碎语？”祁渊皱起了眉头。
陆芷沅向他摇头，放下象牙箸，拉过庄宜的手，柔声道：“庄宜，你要记住了，以后不管你爹爹有多少个孩子，你都他们的长姐，庄烨是他们的长兄，他们要敬重你们，而你们要教导弟弟妹妹，若是他们言语行为有不当之处，你们要规劝，或是惩戒，他们若是不听，你来告诉你阿娘或是小娘，我们一起惩治他们。”
庄宜的大眼眨啊眨地望着陆芷沅温和的笑颜，片刻粲然一笑，“小娘，你以后可要一直做我的靠山。”
陆芷沅向她翘起小指，“小娘答应你，只要小娘在一日，小娘就会一直做你的靠山。”
庄宜伸出小指去勾她的小指，“君子一言，驷马难追。”
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晚上，陆芷沅哄庄宜睡着后，出来时祁渊在书房看书。
她走过去，发现祁渊的目光虽落在书页上，却没移动。
“想什么呢？”
陆芷沅抬手要往他面前挥，可手刚抬起祁渊就抓住她的手腕，顺势把她往怀中一带，抱着她问道：“你说庄宜问的那些话，是不是有人说过被她听到。”
陆芷沅笑起来，伸出纤白的食指在他拧起的眉心按了按，“你太低估庄宜了，我教她念了这么久的史书，可不是白教的。王妃处境尴尬，庄宜能看出来，你对我看重，庄宜也能看出来。你是储君，来日你的男嗣，或许也会如陛下的皇子一般争斗，庄宜爱护幼弟，她有这些顾虑是正常的。但我很高兴，她能当着我们的面说出来，说明她还是很信任我们的。”
祁渊把她的手包裹在掌中，没有接过她的话。
陆芷沅偏过头，望着他沉黑的眼眸，也没有再言语。
祁渊不知在想什么，把她往怀中箍得更紧，下巴贴着她的鬓角，“阿沅，方才你要庄宜记住你的话，我也要你记住我的话，往后我若是还有孩子，必是你所出。”
陆芷沅的睫羽抖了一下，她往花窗外望去。
外头夜幕已低垂，廊下挂的灯笼发出淡金的光晕，可以清楚地看到屋檐下雕刻着万字不到头的吉祥图案，可再望出去，就是黑沉沉的夜空。
她搁在腿上的手不自觉地摸向腹部。
自去岁在应州她和祁渊圆房后，祁渊重欲，除了她癸水期间或是两人不在一处，几乎每晚都会与她行周公之礼。楚后送来的避子汤，也让祁渊调换成滋补之药，可她的肚子依然没有动静。
或许，她真的于子嗣无望了。
她的沉默透着落寞和愁绪，祁渊去抓她摸着腹部的手，低声道：“你的今日是我造成的，是我对不住你。”
陆芷沅望着那黑沉沉的夜空，眸光渐渐被水汽模糊，她用力眨眼睛，把水汽压着，勉强笑道：“庄宜和庄烨是好孩子，他们日后会孝敬我的。”
祁渊默了默，又低声道：“阿沅，雪灾时，我目睹三娘因为生孩子丢了性命，害怕极了。那一刻，我甚至有些庆幸你没有子嗣，不用经历这些危险，倘若你怀了孩子，到生产时，我不知道该怎么办？”
陆芷沅微怔，有些哭笑不得，转头嗔道：“你胡说什么，王妃生了庄宜和庄烨，你又不是没有经历过，怎么不知道该怎么办？”
“不一样。”祁渊认真地说道：“王妃于我而言，是母后安排给我的妻子，而你是我心爱之人。我能为你舍弃性命，却不能看你受苦，在你和孩子之间，我只会选择你。”
陆芷沅鼻子一酸，却笑道：“可能这就是鱼和熊掌不可兼得，你太看重我，所以老天不让我有孩子。”
祁渊看她泛红的眼眶，逗她：“你可以把我当孩子来疼爱和照顾。”
陆芷沅失笑道：“我可没有这么大的孩子，”
她不想再聊这个话头，便告诉祁渊：“今日我们在城郊查到一件事。”
她把赵雪樱请青楼嬷嬷教歌舞曲艺说给他听，又道：“王妃为着我们王府的颜面，想要即刻把她押送回府处置，我担心会耽误陛下和你的谋划，所以拦住了王妃。”
祁渊不屑地耻笑，“上梁不正下梁歪，赵濂和他女儿想的尽是些旁门左道，他们连作为人的良知和羞耻都没有，还妄图向上爬。你做的对，我们先装作不知，等到楚魏被打压下去，我们一并发作。”
陆芷沅问道：“楚氏内斗，又有赵濂牵制着，那魏氏呢？”
“魏氏，有魏玄英，有祁衡，会比楚氏容易对付。”
“齐王殿下？他又做了什么事么？”陆芷沅觉察到祁渊话中的鄙夷。
“他又收了个外室，养在城西的一处宅子中，校事盯着，我寻个合适的机会，把此事告诉父皇和众臣。”祁渊道。
陆芷沅眸光闪烁，“前些时日王妃与我去关将军的庄子散心，尚被人说国孝期间不顾礼制宴饮游玩，齐王殿下如此，可是比我们要紧。”
祁渊哼了一声，“那日你们去道观祈福了，魏贵妃还说去道观是假，宴饮游玩是真，要父皇不可被蒙骗。”
魏贵妃。
陆芷沅又想起她在太液池畔诋毁南越的话，声音带了几分恨意，“魏贵妃如此看中礼制度，不知齐王殿下国孝期间与外头女子
苟且，她又当如何。”
她念及一处，“齐王心狠，若你说出，他为自保，说不定会杀了那外室，不如把外室送到陛下面前，他就不敢下手。”
祁渊道：“我已防着他撇清关系，那外室身边有我们的人，只要外室有了身孕，他就撇清不了。”
两人说至戌时末，陆芷沅才要起身去沐浴。
她刚站起来，突然觉得眼花，一股浊气向喉咙涌上来。