这一日，小冬瓜站在院内的溪台下望天。
“郡主怎么还不回来呀？”
颜三笑与碧圆恰好经过。
听到他自言自语，碧圆道：“搜山哪里是这样容易的事？再说，小阁老不一定就在山里，兴许还没进山呢。这边早派了信使去见荣王殿下，想问问小阁老是何时离开的，可不知怎的，辽东那边一直没给回信儿…”
小冬瓜抬起胳膊擦脸。
“依着我瞧，司马家棺材里的就是小阁老。”他难过地道，“那腕刀，咱们都见着了。那人有一截腿没断，瞧模样应是个大高个儿，怎么可能不是小阁老呢？可怜咱们郡主，临成亲了出这事儿。”
谁说不是呢？碧圆也跟着唉声叹气：“病死的常见，横死的不常有。定是有人不愿见他俩成亲，这才谋划着将小阁老害死了——这是冲着殿下和阁老来的呀！”
“对，一定是哪个居心叵测的来害人来了！”小冬瓜红了眼睛，上下牙拧在一起，咯吱咯吱地响，“这种人该下十八层地狱，得不了好死！”
俩人凑在一起骂得一个比一个难听，只颜三笑在一旁沉默不语。
小冬瓜骂得上头，转头道：“你说这种人图什么？殿下这样厉害，他能逮住落单的小阁老，他能斗得过殿下吗？”
颜三笑一怔，随后半垂下了眼，小声说：“兴许…是爱恨兼有呢？”
小冬瓜没听懂，掏了掏耳朵，歪着头问：“爱恨兼有？”
颜三笑见自己不小心说漏了，于是闭上了嘴巴。
“谁？谁对殿下又爱又恨呐…”小冬瓜还在琢磨，随后一拍大腿，“你们说，会不会是皇后干的？皇后这些年住在大悲寺，心里还记恨殿下，揣着坏呢…”
眼瞧着跑偏了，颜三笑终于松了口气。
这想法实在太过牵强，皇后与太后俩人一个在寺庙，一个进了小行宫，二位早年就将脸面丢尽了，是天塌下来也不出门的主。怀疑皇后还不如怀疑平昌公主，起码人家出了寺，要干点什么事儿倒是方便得多。
正说着，小冬瓜眼尖地看到一个人刚进了院，赶紧迎了上去。
“林大人来了呀，来就来呗，还带什么东西…”小冬瓜凑了上来，将他手上礼盒接了，“不巧，郡主还未回来呢。大人进来坐坐吧…”
林嘉木见萧扶光依旧未归，于是笑着摇了摇头：“阁部还有要务，我要回去办事。等明天我再来寻郡主。”
小冬瓜将礼盒塞给颜三笑，点头哈腰地送林嘉木出了银象苑。
“看吧，这就是个墙头草。”碧圆道，“小阁老还在时数他尾巴摇得最欢，小阁老没了，又开始巴结起林大人来了！”
“小冬瓜是个机灵人儿。他也是为郡主好。”颜三笑说着，转身打算将东西放进库房。没走两步，小冬瓜又来了。
“呸！”碧圆啐他，“小阁老尸骨未寒，你就这么上赶着对林大人好？”
“妇道人家，你懂个卵。小阁老死了，咱郡主要一辈子守寡？就算郡主答应，殿下答应吗？早晚还是得找下家。”小冬瓜接过颜三笑手中礼物哼哼着道，“发现小阁老的当天，城中那些排得上号的贵公子们的家仆便开始来定合街晃悠了。你以为说郡主命硬克夫的那些风声都是谁放出来的？”
碧圆一愣：“什么意思？”
“头发长，见识短了么不是？”小冬瓜白了她一眼，得意道，“说咱郡主克夫，有人信了，他们便少个对手，可那些不信命的呢？再者，有句老话说得好哇，富贵险中求！那些信的，也抻着脖子要来打听呢——摄政王做泰山，这一下就压死多少人？就算郡主真命硬呢，生门死门，多的是人想要来闯这富贵门。他们现在只恨自己不是司马廷玉，没入得了殿下和郡主的眼…哟，林大人真有心。”
林嘉木很会送礼，知道萧扶光近日食不下咽，特意问祖母讨了百年野山参做补品。只是王府好东西多，萧扶光不一定瞧得上眼，他便从阁部取了司马廷玉的小印章来随补品一道奉上。
“比起外头那些心术不正的，林大人同郡主认识得早些，咱们闹了那么大个乌龙，还不是因为林大人也有心？”小冬瓜看着印章道，“林大人定是知道小阁老同郡主要好，没准儿他心里也难过呢。这是个机会。”
碧圆想了想，还是说：“上回咱们擅自做主，郡主也说不喜欢林大人。我觉得还是要同郡主商议一下，愿意不愿意的，不在殿下也不在你我，在郡主自己。她若觉着林大人好，自然有自己的法子；她若觉得还是小阁老好，棺材板都能给司马家抠下一块来。”
“你说得是。”小冬瓜将礼物收了，决定还是等萧扶光回来。
颜三笑听他们说了半天，最后默默离开，为太傅奉茶去了。
萧扶光回城时已近黄昏。
凤翔细犬尤其能跑，可他们几乎翻遍了伏龙岭，最后依然是一无所获。
细犬已累得趴在地上，仆人牵着狗，为难地道：“郡主，它已经尽力了。”
尽力了，谁不是尽力了呢？
萧扶光看了一会儿，最终道：“有劳了。”说罢抬了抬手，予了些赏赐，命人将细犬送回凤翔。
有些明摆着不成的事儿，仅是自觉有一线生机，于是全力以赴。实则这一线生机只是悬崖边的一根稻草，捉住了却又跌回深渊。希望成为绝望，反而摔得更重。
这会儿萧扶光却不想流泪了，只是整个人浑浑噩噩的，身子还有些发冷。
清清与颜三笑一声不吭地跟在她身后，看着她进了司马府。
按照习俗，若小阁老从那日便死了，今日便是他头七的日子，倒是有些巧了。
司马家见了她，赶紧上来迎。只是好言说万千，她却一句也没应。
“我随意看看。”她挥挥手道。
这下无人再跟。
萧扶光在府内慢步，不知不觉来到司马廷玉的院中。
她踏进院子，环视周遭，却见他的房门的开着的。
萧扶光先是愣了一下，随即欣喜若狂。
“廷玉！”
她提裙奔了过去。