想起白日里发生之事，相较于老郑，沈磐显然要镇定得多。
“敢问阁下名讳？”沈磐盯着他的眼睛问。
对方笑意深深，眼神澄澈，无惧他审视的目光。
他朝沈磐拱手，动作间是与昔日小阁老孤傲截然不同的浓厚书生气。
“司马炼。”他说罢侧了侧身，意请沈磐进屋。
沈磐深吸一口气，正欲再问，秦仙媛却由内而出。
“多谢沈大哥。”秦仙媛笑着接过他手上碗盘，转头道，“沈姑娘做菜好香啊！阿炼，今晚我们有口福了！”说着转身便向内走。
沈磐笑了笑，又仔细看了看司马炼两眼，道：“兄台长得很像一个人。”
司马炼看着秦仙媛进了屋，侧首对沈磐说：“说来也巧，今晨在下遇到一人，他也将我错认成了别人。可帝京百万众，相似的恐怕不是没有。想来我与你所说那位有缘，这才让你们都辨错了人。”
他说罢，又对沈磐道谢，随后抬手就要关门。
“一个认错，两个认错，果真是我们认错了人么？”沈磐伸出手掌来挡，“若您有难言之隐，不妨明说，天底下难道还有小阁老解决不了的难题么？”
司马炼面上尽是诧异：“我有何难言之隐？我说过，沈兄认错了人。”
他说话时云淡风轻，却显然已经不耐烦了，说罢便大力带上了门。幸而沈磐及时将手抽了出来，否则定要被门缝挤伤。
沈磐深吸一口气，在门前站了一会儿。
院内有说话声音传来，男子音色低沉温润，女子娇俏笑骂不断。他不好继续听下去，只得回了隔壁家中。
沈淑宁将新买的棉靴放在床头，比划着鞋底做了一双鞋垫，见沈磐回来，高高兴兴地拿给他：“哥哥，送你的。”
沈磐向妹妹道了谢，只是有些心不在焉。
过了一会儿，他终究是忍不住了，抱靴问她：“你听秦仙媛提起过她那夫君吗？”
“知道，同她出一趟门，夫君长夫君短的，整个人的心全在她夫君那儿了。”沈淑宁道，“秦仙媛说，她夫君叫司马炼，是河内人，跟辞官的阁老是一族的。只是这位司马公子是庶支庶子，连祭祖都排不上号，在家中过得并不好。不过秦仙媛说她夫君很争气，文章做得很不错，课业在府学中也是数一数二的好。只是家中倾尽全力扶持几位嫡子，他成亲后便分了家，同秦仙媛一起来京，打算在京参加今年秋闱呢。”
沈磐听后皱眉：“以秦仙媛所说，若是司马炼留在河内，同阁老说上两句话攀个亲，秋闱不成问题才是。他又何必舍近求远？天子脚下人才济济，并不缺一个司马炼。”
“这我就不知道了。”沈淑宁摇头，“不过秦仙媛说他们有法子，还说如今住在此处也是不得已，不久之后便能住进大宅子了呢。”
沈磐并未将此话放在心上，他只当是女子虚荣心作祟而已。
次日一早，沈磐又策
马来到定合街。
小冬瓜吃了亏，再背着人说话时总会提前望风。见沈磐来了，收起满腔话匣子，拱手说着拜年的吉祥话。
沈磐不吃他这套，直接道：“我有话要同郡主说。”
小冬瓜撇撇嘴，不情不愿地带着他来了郡主居所。
今日的郡主不同于昨日，亦不同于往日。自司马廷玉出事之后，她整日着黑着白，还时常披头散发，一派素面朝天的模样。用小冬瓜私下里的话说，比皇帝还像真仙。
而她今日却是精神头十足，从头到脚收拾得妥妥帖帖，举手投足间皆是金玉琳琅声，顾盼回首华光尽显，浓丽到逼得人呼吸都险些乱了。
沈磐看着她走到眼前，只看得到绯唇开阖，只闻得到惊煞人香。
待她走远了，小冬瓜才晃晃悠悠地蹭过来。
“沈御史还不走呐？出了定合街往右拐，有家医馆，专治眼疾。”小冬瓜噘着嘴道，“瞧您那俩眼儿，都快看直了。”
沈磐听出他话音中嘲讽之意，仔细回想刚刚萧扶光所言，似是又去了老郑的面馆，于是起身跟了上去。只是郡主太急，走得很快，一眨眼便出了银象苑。沈磐大步追赶，这才将她拦下。
“让开。”萧扶光见人拦路，十分不悦。
沈磐道：“臣知道小阁老在何处。”
萧扶光一听，直接上手揪住了他前襟。
“他在哪儿？！”
香风袭面，沈磐不动声色屏息抵挡。
他微微抬了抬下巴，道：“臣昨
日所说隔壁新邻，小阁老便是…”
不等沈磐说完，萧扶光立即上了马，旋身又朝他伸出手。
“愣着做什么？！”她道，“带路！”
沈磐看了看她的手心，自然不敢要她扶，道了声“冒犯”后便上了马。
自定合街去沈家要经过五条街道，其中三条是生意街，人流密集，饶是逢年过节时也不比平素少。
沈磐头回与女子共乘一骑，此女又是光献郡主，自然十分紧张。
他手中握紧缰绳，虚环郡主在怀中，自己的身子僵硬得像石头。他拼命告诉自己要稳住，万万不可摔坏了这尊神。
可沈磐越求稳，萧扶光心里便越是着急，不断地催他再快一点儿，生怕好不容易发现的踪迹又会消失。
一阵紧赶慢赶后终于到了沈家，沈磐下马后伸手去扶，她却一跃而下，紧接着猛敲隔壁大门。
门内有人出声问：“你是何人？”
沈磐见萧扶光动作忽地停了下来。
门内人再问：“何人来此？”
沈磐见她又开始拍门。
“开门。”密集拍门声中她终于开口，声音中似有一丝哽咽。
陈旧的院门“吱呀”一声被人打开。
萧扶光看着眼前熟悉的面孔，一直以来无法妥协的思念与愧疚齐齐涌上心头眼角两处。
顾不得有其他人在，她就像只冲破了蛛网的蝴蝶，一下便扎进眼前人怀中。
她的手臂像两条会收紧的绳索，将他困得死死的。
“廷玉…”她泪如雨下，“我好想你
…”
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