强！
对方实在太强了！
自己本以为必杀的一刀，在丁白缨眼里不过是班门弄斧。
戚家刀传人岂是开玩笑的。
一刀斩下，竟生生斩断绣春刀，瞬间结束战斗。
果然。
下一刻，丁白缨将长刀上挑，横在沈炼喉间。
隔着几寸，刀锋上的寒气已将沈炼脖颈划破，流出几丝鲜血。
丁白缨脸上带着说不出的轻蔑，冷声笑道。
“沈大人，还要继续打下去吗？”
沈炼喘着粗气再说不出话。
“既然沈大人不想打了……”
她歪头看看桌上的黄金：“千两黄金，足足十万两白银。”
“沈大人，你到底是留下性命，还是拿了钱，从此将这条命典当到合盛魁呢？”
沈炼死死看着对方。
他已完全明白了。
明白了丁白缨，以及外面陆文昭的用意。
果然是彻底忍不下去，逼迫自己表态站队。
今日若不站队，这条命就要永远留在这里。
若是表态，则可以用命典当出十万两白银，活着离开这里。
黄金千两，十万两白银啊。
他们身后究竟站着是谁？
竟有如此大的手笔？
沈炼深吸一口气，看着对方轻蔑表情，不知为何一股热血冲上头顶。
“丁白缨，你他妈要杀便杀，沈某人这颗脑袋留在这里又有何妨？”
“若叫我成为你家主人的狗，沈某人万万不能答应！”
丁白缨眼中闪过异色，颇有些意外。
“呵？沈大人，倒是有几分骨气，可我偏要看看，你的脖子是否也如你的话锋一样硬实！”
说着，丁白缨发力横刀，就要将沈炼彻底枭首。
沈炼见死到临头，无奈闭上了眼。
罢了罢了。
我沈炼此生，也算彻底解脱。
“哈哈哈……”
岂料，预想之中的枭首却没发生。
沈炼只感觉耳旁传来一声爽朗大笑。
“沈炼啊沈炼，汝一身钢筋铁骨，满腔赤胆忠心！”
“可究竟是忠于阉党，还是忠于我大明江山？”
沈炼睁开了眼，听着耳边异常熟悉的声音，再定睛一看，浑身巨震。
但见当今皇帝朱由校的同父异母弟弟。
堂堂信王殿下朱由检，竟从后堂走出。
他一身干练的白衣书生打扮，手中捏着一柄折扇，可浑身贵气却无论如何也掩盖不住。
年方十五岁的朱由检，已成了大人模样，甚至蓄着绒毛一样的胡须，迈着四平八稳的步伐，一路走到沈炼面前。
沈炼彻底傻了，呆呆的看着对方。
屋里其余人等，包括丁白缨见信王出现，慌忙扔下兵器，席地跪下。
“参见信王殿下！”
朱由检懒得搭理他们，依旧看着沈炼，似乎在等对方反应。
沈炼却在震惊中缓不过神。
信王！
陆文昭的幕后大佬，竟然是信王，天启皇帝最疼爱的弟弟！
岂不是说，当年张皇后遇刺受害，信王也脱不开干系？
这两年宫中龙子龙女早夭，也和你朱由检有关？
朱由检啊朱由检，你到底在谋划什么！
联想到信王野心的沈炼，浑身发抖，不敢置信。
朱由校见此人还处于呆愣状态，不由皱起眉头。
嘭！
合盛魁的门板已被人撞破。
陆文昭显然听到动静，冲入大堂之内，几步跑来单膝跪下。
“臣锦衣卫镇抚使陆文昭，参见信王殿下。”
朱由检冷冷一笑，却不吭声，拿眼神瞥向沈炼。
那意思很明显。
陆文昭，此人是你一手保举上来的。
如今却和傻了一样，你说怎么办吧。
陆文昭都要气疯了。
能怎么办？
答应一切安好，不答应必死无疑。
事情都到这个地步了，你说怎么办？
他依旧单膝跪着，拉扯身边的沈炼，恨铁不成钢的怒骂。
“兄弟，你踏马还愣着干什么？还不来见过信王殿下！”
“殿下大度，已饶过你一次性命，你真要死在兄长刀下吗？”
不管如何，陆文昭也算个重情重义的汉子，始终记得沈炼的救命之恩。
让他砍了沈炼，终究下不去手。
沈炼只是张嘴：“我……我……”
他明白。
这一跪，将彻底成为奸臣反贼，彻底将九族性命绑在一起。
朱由检已看出沈炼心中极大犹豫，朗声笑道。
“沈炼，小王已观察你数年之久，知你为人。”
“你虽身在锦衣卫这个恶臭泥沼之中，却始终保持善心，不愿伤害无辜之人。”
“就算官升左镇抚司千户，拥有莫大权利，却也不曾枉害一人。”
“小王对你为人心性，深感佩服。特意在此见你。你也莫要怪你兄长陆文昭，是小王想试你一试，没想到果然赤胆忠心！”
沈炼脸上冷汗再流。
他明白，刚刚若是痛快拿了买命钱，恐怕还要人头落地，绝对无法活着走出这里。
只是……
他妈的。
仅凭你看上了咱老实巴交，就要绑住我参与造反？
哪里有这样的道理！
老实人就他妈该死？
沈炼不为所动，依旧犹豫不决。
朱由检叹了口气，知道得拿出大招了。
他索性飚起演技，效仿蜀汉刘备，眼眶红润起来。
一把搀扶住呆愣的沈炼双手，语气哽咽。
“沈炼，你比小王大上一轮，容小王喊你一声沈兄如何？”
“沈兄啊，如今天下大乱，民不聊生。外有辽东建奴犯边，内有阉党祸乱朝堂。”
“大明万里山河，眼睁睁要毁为一旦，小王亲眼目睹，夙兴夜叹，忧心万分！”
“无奈之下，终下决心，要以这条性命挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”
朱由检说到情深，甚至高举双手。
“我要做咱大明擎天白玉柱,架海紫金梁！我要效仿屈原，虽九死而不悔也！”
“沈兄，你就不能……不能帮帮我吗？”
说道最后，朱由检流出热泪，浑身颤抖。
轰轰轰！
沈炼彻底动容。
是啊。
大明王朝已烂成了这个批样，我还在妄想什么？
就算杀了魏狗忠贤，辽东的建奴就能滚回老家？
魏狗上面还有个木匠皇帝，荒唐顽劣，昏庸残暴，比蜀汉之阿斗还要令人不耻。
这大明若想要延续下去，除了换个皇帝还有什么办法？
换成谁？
似乎只有一个选择，便是面前的信王朱由检。
朱由检虽年幼，却是出了名的的贤王，饱受群臣好评。
甚至东林党人大多也暗中依附于信王麾下。
若他登高一呼……
沈炼本已冰冷的心渐渐燃起火光。
他银牙一咬，彻底下定决心，屈膝就跪了下去。
“下官左镇抚司千户沈炼，参见信王殿下！”
这一跪，算是彻底改换门庭。
“哈哈哈哈……”
朱由检见状，朗声大笑起来，再次收下一员猛将。
见沈炼开始三叩九拜，行出只能对皇帝行的礼节，朱由检赶紧搀扶。
“沈兄，快快请起，快快请起！小王如何担的起如此大礼。”
沈炼却只这是客套话，这一套礼节行不完，朱由检怎么可能放心。
他不顾阻拦，坚持三叩九拜后，才敢站起了身子。
这一起身，整个当铺内的气氛就轻松多了。
众人嘿嘿笑着，走过来拍着沈炼肩膀，恭喜咱们又多了一位同志。
尤其丁白缨，更是捡起那柄被砍断的绣春刀，一脸不好意思。
“沈……沈大哥，对不住了！白缨定寻一把宝刀赔你。”
沈炼惭愧接过，不断摇头：“算了，丁姑娘，你抽空教教我戚家刀法如何？”
众人一愣，纷纷笑骂：“沈兄，你想得美啊！”
一时间，满屋子充满欢声笑语，沈炼也算彻底加入造反集团。
“呵呵，好了，好了！”
朱由检心情大好，对一旁的老掌柜道：“老陈，还不赶紧将那箱子关好，交予沈兄手中。”
姓陈的掌柜点头就要收拢金子，沈炼却慌忙阻拦。
“殿下，承蒙不弃，沈某能效忠于您已属祖上积德，怎么还敢要这些黄白之物。快让陈掌柜收起，快快收起……”
朱由检闻言，心里大松口气。
艹！
算你有点眼力见。
本王虽有东林党暗中支持，还有几个富商举家相随。
可手里的钱仍旧捉襟见肘。
若没有陆文昭不断查抄贪官，这造反集团恐怕都撑不下去。
实不相瞒，我用这一箱子黄金，已哄来十几个帮手。
你若真收下的话……
老子能让丁白缨活活砍死你。
朱由检假模假样道：“这……哎呀，小王手头近日还真不宽裕，沈兄既然如此说了，就当小王先借用一段时日，等……等小王登……咳咳，再还于沈兄如何？”
沈炼哭笑不得，暗骂我随口一说，你还当真了。
等你登基再还给我，你看我敢不敢要？
“殿下，休要折煞小臣了，您再说这话，小臣转身便走。”
沈炼只好苦着脸回了一句，惹得朱由检越发兴奋。
没听到连称呼都改了，开始以小臣自居。
等什么时候称呼改成陛下，咱们也正式开始君臣相称。
朱由检摆手让掌柜将金子收起，才找了个椅子坐下，开始说起今天的要事。
“陆文昭，说说吧，钦天监监正发现了什么？魏忠贤又命你出城寻谁？”
陆文昭见说起正事，脸色一肃，将今日探听到的事情说了一遍。
屋内陷入长久死寂中，所有人目瞪口呆，心里翻江倒海。
天现凶兆，厄运将至？
甚至极有可能就要降落在京都皇城？
朱由检也是一阵惊异，开口再问些什么，陆文昭却说不出来了。
他本要出城去找封礼辛进宫面圣，如何能知道更多的事情。
“罢了！陆文昭，事不宜迟，和沈炼也快些去吧，省的那魏狗和我皇兄起疑。”
朱由检摆了摆手，示意等你们回来再说。
陆文昭点头，拉起沈炼就要离开。
谁知朱由检又道：“额……等等，你们两个在门口等候片刻，孤给你们派个人同去。”
派个人？
不相信我和沈炼？
陆文昭一愣，也没敢拒绝，拱手带着沈炼退出当铺。
两人在门口等了约莫一盏茶的功夫，就见一人扮成锦衣卫的模样，身穿左镇抚司的服饰走了出来。
他带着黑色圆顶皮帽，令人看不清容貌，出来后翻身上马，呵呵笑道：“陆大人，沈大人，咱们这便出发。”
陆文昭和沈炼却已彻底愣住。
虽然看不见容貌，但这声音太熟悉了。
这身穿锦衣卫服饰的不是旁人，正是信王朱由检。
“殿下……您……你要同去？”
陆文昭结结巴巴询问，下意识又要下马跪拜。
朱由检却抬起了头，露出满脸笑意。
“什么殿下，此刻起唤我左镇抚司百户……”
“朱信！”