第245章 更始败亡
更始二年春（公元24年），刘秀留居真定郭氏漆里，纳郭圣通。
至此，北地郭氏与南乡刘氏合两姓之好，结为姻亲。
这是一场地地道道的政治婚姻，郭圣通作为舅舅真定王手中结盟示好的工具，她不享有任何的自主权。
在这场因为需要而形成的结合中，婚姻的意义变得现实、功利而且直接。
刘杨在此之后击缶而歌，真定王的富贵得到保障，真定王室再度偏安一隅。而只有被他嫁给了刘秀的外甥女，婚姻未卜，前路迷茫。
自此，真定刘家、郭家两家易帜支持刘秀。
拿下真定后，刘秀接连攻陷元氏县、房子县，进抵县，击斩王郎的部将李恽。
随后，刘秀进抵柏人，再败王郎另一部将李育。但李育退回柏人城固守，刘秀围攻不能下。
但在此地，刘秀迎来东汉第一骁勇——云台第三将贾复。
贾复投奔刘秀，首先见到的是刘秀的大军师邓禹，邓禹见后，给他评价是“大才”两个字，然后马不停蹄的把他推荐给了刘秀。
刘秀十分相信军师邓禹的眼光，所以一见到贾复，就破格任命贾复为破虏将军，还将自己车驾的马赏赐给他。
这竟然引起了刘秀老部下的不满，但刘秀坚持认为贾复有击退敌军于千里之外的威风，不可怠慢。贾复自此成为刘秀麾下第一猛将，每每征战，必身先士卒，冲锋在前，所向披靡，成为汉军第一先锋大将、刘秀身边第一保镖。
贾复报道后，刘秀准备正式和王郎决战了，先是攻陷了广阿城，然后准备南下攻打邯郸的拱卫之城巨鹿。
就在此时，广阿城外烟尘滚滚，大量骑兵呼啸而来，刘秀顿时心中一紧，以为是敌人的援军，却不料，此队气贯长虹的骑军正是消失一段时间的耿弇会同吴汉（云台第2将）、寇恂（云台第5将）、景丹（云台第10将）、盖延（云台第11将）、王梁（云台第18将）等后来天下闻名的东北军将领带来投靠他的。
刘秀见此情景，大笑不已：“上谷渔阳突骑天下闻名，想不到两郡兵马竟然为我而来，我一定会高举义旗，和诸位同甘共苦，也一定会牢记幽州志士的大恩大德。”
刘秀在表完态之后，充分发扬他们老刘家的优良传统，一有功劳，马上封赏，他封东北军诸将皆为偏将军后，又把耿况、彭宠这两个大佬封了大将军，同时封耿况、彭宠、景丹、盖延这四位军事大佬为列侯。
刘秀会合诸军后，南下直奔巨鹿而来。
巨鹿这个地方可不得了，它是历史重要事件的发生地，西汉王莽与刘秀之争、东汉黄巾起义、明朝朱棣的“靖难之役”、明末清兵“贾庄大战”，清末景廷宝夏头寺起义都在这里发生。
巨鹿地区位于华夏北方的中部，地处河北省南部，东邻魏县，南接南和，西接馆陶，北靠平乡。由于地处中原地区的交通要道，巨鹿地区的地理位置非常重要。
相传五千年前唐尧就是在巨鹿禅位给虞舜的，大禹定九州，巨鹿属冀州，西周时属邢国，秦灭六国后置钜鹿郡，唐代巨鹿属邢州九县之一，北宋时期也属于邢州，历史不断变化，巨鹿属于哪里也一直在变……
与此同时，玄汉政权方面也派出了尚书令谢躬率六万军自南往北攻打邯郸，但并无进展，得知刘秀南下后，便率军前来汇合，同攻巨鹿。
拿下巨鹿，便可以直插邯郸了，但是，刘秀他们攻打重镇巨鹿却并不顺利，一连一个多月没有进展，还被王郎趁机偷袭了大本营信都，这非常要命，因为大部分刘秀高层的家属都在信都。
王朗想拿着家属当条件要挟刘秀诸将，结果刘秀营中上演了可歌可泣的一幕，诸将纷纷表态家属不要了，就要跟王朗拼了！
随后，刘秀分兵派谢躬率军反攻信都救家属，谢躬领军走后，王朗突然派遣了数万人的最后家底增援巨鹿。刘秀抵挡艰难，眼看就要大败。
就在刘秀军阵将垮之际，作为总预备队的景丹率领突骑突然杀入战场。平原上，骑兵冲击步兵，简直就是切瓜砍菜，王朗的反扑被杀得大败。
再次神奇逆转的刘秀慨叹道：“早就听说两郡的骑兵是天下精锐，今天一见，果然名不虚传！”
不得不说，刘秀河北之行危机四伏、九死一生，却总有贵人相助，逢凶化吉。
所以，一个人的成功，除了自身实力，运气很重要，能力决定下限，运气决定上线。
这个时候，耿纯提出了一个车大胆的想发，既然巨鹿难以攻下，那便“舍弃巨鹿直攻邯郸”。
刘秀深以为然，于是便留下将军邓满继续围困巨鹿，自己亲率大军向邯郸挺进，连战连胜，很快兵临邯郸城下。
王郎自感大势已去，便派杜威找刘秀谈判，准确说应该是商量如何投降，这家伙就是胆小怕事的。
但是杜威显然不是一个谈判高手，他再三强调王郎王郎确实是西汉王朝十二任成帝的嫡亲骨肉，并狮子大开口地要求封王郎万户侯。
已经手握主动权的刘秀对这种无理要求嗤之以鼻，坦言能饶之不死已经是最大开恩了，他还幻想做万户侯？
当初刘秀被他追得像是狗一样逃，如今三十年河东，三十年河西，刘秀自然要以牙还牙。
谈崩了之后，刘秀对邯郸发动了猛烈攻击。
五月初一，王朗的少傅李立开城投降，邯郸陷落。王朗逃走后，被王霸连夜追上，就地斩首。
夺取邯郸，标志着刘秀基本平定河北，因为此时的河北虽然尚有各种农民武装占山为王，但对已经崛起的刘秀来说，已经构不成太大的威胁了，剿灭他们只是时间问题了。
总的来说，刘秀之所以能在河北最终站住脚，有三次至关重要的转折。
第一，是任光、邳彤力荐他留下来；
第二是联姻真定王刘杨；
第三是得到了上谷、渔阳铁骑的支持。
没有这三次转折，刘秀这个外来户终究在河北大地上举步维艰，成为无根浮萍。
攻克了邯郸之后，在缴获的文书当中，刘秀发现了各地官吏与王郎勾结的书信，有几千封，有人建议把这些官吏全抓起来。
刘秀却连看都不看，当即下令把这些书信烧掉，并且开玩笑说：“不烧掉它，会有很多人睡不好觉的。”
众人心悦诚服，一时间归降者云集，刘秀实力大增。刘秀烧书信安定人心的做法，后来自然被曹操学去了。
这个时候，在长安称帝的刘玄见刘秀在河北日益壮大，更始帝极为不安，他遣使至河北，封刘秀为萧王，令其交出兵马，回长安领受封赏，同时令尚书令谢躬就地监视刘秀的动向，并安排谢躬做幽州牧，接管了幽州的兵马。
刘秀以河北未平为由，拒不领命。
不久，刘秀授意手下悍将吴汉和岑彭利用谢躬兵败于尤来军之机袭取邺城，将其斩杀，其兵马也为刘秀所收编。
与此同时，更始帝派到河北的幽州牧苗曾与上谷等地的太守韦顺、蔡允等也被吴汉、耿弇等人所收斩。
自此，刘秀与更始政权公开决裂。
这个时候，刘秀有了雄厚势力，他的下一个目标是收服大大小小的农民起义军。
刘秀先是向南，平定了河内郡，建立了根据地。他任命寇恂为河内太守，自己率军北伐，去收复各地。
当时河北地区的起义军，有铜马、富平等几十支，有数百万人。虽然人多，但各自分散，而且没有政治目标。
对付这些乌合之众，刘秀作为大谋略家，自然是胸有成竹，他采取打压和招降两手，很快就把他们一一征服了。
铜马军是起义军中最强的一支，有几十万人。刘秀两次打败他们，并断绝了他们的粮道，并派人招抚，铜马军只好投降了。
刘秀封他们的首领为侯，让他们继续统领各自的部队。
铜马军初降，对刘秀不太放心。刘秀知道他们的心思，便轻车简从，到他们军营巡视，不做任何戒备，表现出对他们的高度信任。
铜马军将士大受感动，纷纷议论说：“萧王推赤心置人腹中，我们应该以死相报。”
后来一个著名的成语“推心置腹”就来源于此。
从此，铜马军真心归服，成为刘秀夺取天下的主力军之一，刘秀因此被称为“铜马皇帝”。
刘秀用了两年时间，采取不同的策略，消灭和收服了各种势力，平定了河北。
同时，刘秀身边聚集了大批文臣武将，著名的“云台二十八将，”大多数是在这个时期跟随刘秀的。刘秀以超人的谋略和胆识，开创了一片新天地。
他还派邓禹西入关中，派冯异攻打朱鲔等镇守的洛阳。
更始三年（25年），冯异、寇恂等报告在洛阳城外取胜的消息，诸将便借机提议为刘秀上尊号，刘秀拒绝，率军回到蓟县，继续追剿尤来军。
将其剿灭后南下洛阳，途中群臣多次劝进，都被拒绝，直到耿纯点出了刘秀不称帝会让追随他的士大夫失望离心的道理后，刘秀才有意听从劝进。
行至鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇），刘秀召见冯异，冯异也大力劝进。
恰逢此时关中儒生强华（刘秀早年在太学读书时的同舍生）来献《赤伏符》，中有“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”的谶语，群臣以此为据，再次劝进，刘秀终于答应。
<div class="contentadv"> 这个强化腰间佩戴有鬼谷二字的腰牌，很隐秘，他献完《赤伏符》，什么都不要，便归隐了。
六月己未日，刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武。为表重兴汉室之意，刘秀建国仍然使用“汉”的国号，史称后汉。
唐末五代之后也根据都城洛阳位于东方而称刘秀所建之汉朝为东汉。
“啊，啊，啊！”
伴随着啼哭，洛阳皇宫内，东汉的首位太子刘强，悲剧人物，出生了。
而他的悲剧都是源于刘秀的白月光阴丽华。
就像是后世所说：“十几岁的她在刘秀心里拿过满分，从此她困住了年少的刘秀。
她毫不费力的赢过了之后的所有人，任何人都不能和她比，因为她什么也不做，只需站在那里就赢了。
A永远是A，B可以是任何人。就像陆星河的56次求婚，也抵不过余淮的一句我来晚了。
如果爱情是一场考试，那阴丽华不是标准答案，而是试卷本身。小学课本里miss是遇见，初中课本里miss是思念，高中课本里miss是错过。
她是刘秀情窦初开时的第一缕阳光，是他明知不可为而为之的坚定。
21岁的阴丽华就赎不了31岁的刘秀，但十几岁岁的她可以对此。
她只需站在那里朝刘秀招手，若她是光明，刘秀便走向光明，若她是黑暗，刘秀便走向黑暗，此行义无反顾。”
与此同时，更始政权已经日薄西山了，可见人类的悲喜并不是相通的。
更始三年（25年）正月，平陵人方望立前西汉末帝孺子婴（刘婴）为天子。
刘婴是汉宣帝的玄孙、楚孝王刘嚣的曾孙、广戚侯刘显的儿子，于居摄元年三月己丑日（公元6年4月17日）—始建国元年正月癸卯日（公元9年1月10日）居西汉皇太子位，没有当上皇帝，王莽呼之为“孺子”，世称“孺子婴”。
刘婴一生仅仅是做了三年皇太子，四岁即被囚，又通令禁止任何人与他讲话。孺子婴长大后，六畜不识，话也说不清楚，成了一个傻子。
起先，方望看到更始帝政治混乱，揣度他必败，对安陵人弓林等说：“前定安公刘婴，是汉平帝之嗣，虽王莽篡夺帝位，但刘婴曾经为汉主。现在人们都说刘氏的嫡传应当受命为帝，我想和你们共同来建立大功，你们看如何？”弓林等表示同意。
于是在长安找到刘婴，将他带到临泾正式立为天子。聚合党羽数千人，方望为丞相，弓林为大司马。
更始帝派遣李松与讨难将军苏茂将方望等击破，把几个人都杀了。又使苏茂拒赤眉军于弘农，苏茂军败，死者一千多人。
同年三月，刘玄遣李松会合朱鲔与赤眉军战于蓩乡，李松等大败，弃军逃走，死者三万余人。
这时王匡、张卬驻守河东，被邓禹打败，奔回长安。
张卬是典型的投降和逃跑派，当年在昆阳他就主张投降，幸亏王莽的军队死活不让他投降，不然昆阳一战结果怕是要改写。
他与诸将商议说：“赤眉军近在郑、华阴间，旦夕就将到此。现在只有长安，眼看就会被消灭，倒不如统帅军队掠取城中财物发财。
从这里转而进攻沿途经过的地方，东归南郡，把宛王等人的兵收集过来。如果事情不成，就再入湖池中做强盗去算了。”
土匪就是土匪，只想着劫掠，怎么能成大事？
申屠建、廖湛等都赞成，就一起去说服更始帝。更始帝听后大怒，他可是皇帝，怎么会这么灰溜溜的逃走，当土匪，自然不答应，张卬等不敢再多说。
等到赤眉军立刘盆子为帝，更始帝派遣王匡、陈牧、成丹、赵萌屯兵新丰，李松屯兵掫城，期望可以抵抗他们。
张卬、廖湛、胡殷、申屠建等就与御史大夫隗嚣合谋，准备在立秋那天趁着更始帝祭祀时，用武力劫持更始帝，以完成前面提出的计划。
侍中刘能卿得知他们的阴谋，禀报更始帝。更始帝假托有病不出宫，召见张卬等。
张卬等进来，更始帝准备把他们全都杀掉，只有隗嚣不到。
更始帝怀疑，令张卬等四人暂到外边房子里等候。张卬、廖湛、胡殷怀疑有变故，急忙冲出去，只有申屠建在，更始帝将他杀了。
张卬、廖湛、胡殷于是率军掠夺东西二市。天黑时，烧门而入，在宫中混战，更始帝大败。
次日一早，更始帝就率妻子车骑百余辆，东奔到新丰赵萌那里。
这个时候的更始帝有些疑神疑鬼，算是惊弓之鸟了，他又怀疑王匡、陈牧、成丹与张卬同谋，就同时召见他们。陈牧、成丹先到，即被斩首。
王匡自然非常害怕，率军到长安，与张卬等会合。
李松回到更始帝身边，与赵萌共同攻王匡、张卬于城内。
几人带着大军连战一个多月，王匡等败走，更始帝迁居到长信宫。
好家伙，自己人打出猪脑子了，敌人都到门口了，还不知道。
这个时候，赤眉军到高陵，王匡等人便向赤眉军投降，于是与赤眉军连兵而进。更始帝守城，派遣李松出战，李松战败，阵亡两千多人，赤眉军活捉了李松。
这时李松弟弟李泛为城门校尉，赤眉军派使者对李泛说：“打开城门，饶你哥哥的性命。”李泛便打开城门。
九月，赤眉军入城。更始帝单骑逃走，从厨城门出。许多妇女从后面连连呼喊说：“陛下应当下马谢城！”更始帝即下马拜谢，然后再上马逃走了。
当初，侍中刘恭因赤眉军拥立其弟刘盆子为帝，就自缚到监狱请罪；听说更始帝失败，于是出狱，他是个极其忠心的人，步行追随更始帝到高陵，在驿站住下。
右辅都尉严本怕放跑更始帝后赤眉军不会放过他，就率军驻扎在外面，名为屯兵保卫更始帝，而实际就是囚禁他。
赤眉军传下书信说：“如圣公肯降，就封他为长沙王。但二十天后，就不接受了。”更始帝无奈派遣刘恭去向赤眉军请降，赤眉军派遣其将领谢禄前往受降。
十月，更始帝随谢禄赤膊到长乐宫，将皇帝的印绶献给刘盆子。
赤眉军大骂更始帝，置于庭中，准备杀掉他。刘恭、谢禄为更始帝说情，赤眉军没有答应，于是把更始帝带走。
刘恭追呼说：“我是极力护卫圣公的，请让我死在圣公前面。”拔剑要自杀，赤眉军统帅樊崇等连忙共同把他救下，他们虽然是土匪，但很讲究义气，出来混，义子当头呀，很佩服忠义的刘恭，于是赦免更始帝，封为畏威侯。
刘恭再次为更始帝求情，他们竟然封了更始帝为长沙王。更始帝常依谢禄居住，刘恭也加以卫护。
赤眉义进入长安的地方，乱花渐欲迷人眼，被长安的花花世界迷惑，本性暴露出来了，开始烧杀劫掠，三辅苦于赤眉军暴虐，都怜悯更始帝，而张卬等深以为虑，对谢禄说：“现在各营统帅都想夺取圣公，一旦失去圣公，大家合兵向伱进攻，你就是自取灭亡了。”
于是谢禄派亲兵与更始帝一起到郊外去牧马，密令亲兵把更始帝缢死。刘恭哭红眼睛，当夜披星戴月去为更始帝收尸，嚎啕大哭。
刘秀听到消息很悲伤，念更始帝亦是刘氏嫡孙，又为族兄，思为同祖一源，故诏令大司徒邓禹将更始帝葬于霸陵。
运气这个东西，真的是玄之又玄，就拿造反当皇帝来说吧，有些人费尽心机，结果到头来竹篮打水一场空，甚至还要赔上全家性命，比如刘秀的大哥，比如王郎，可有些人，不费吹灰之力，就当上了皇帝，比如刘玄，比如刘子盆。
欲戴王冠，必承其重。
凭着运气得到的皇位，最终也会凭着实力丢掉，比如刘玄，比如刘子盆。
按照年龄大小抓阄，正在放牛的刘盆子也被叫了回去，因为年纪最小，他最后一个抓，然后就成了皇帝，何其儿戏。
公元25年，赤眉军攻陷长安，刘子盆入住长乐宫后，甚至还有起义军杀了门卫，直接闯进皇宫抢财宝的事情发生！
刘恭在赤眉军呆了一段时间，见赤眉部队乱得不成样子，知道他们必败，唯恐兄弟刘盆子遭到横祸，暗中教刘盆子把皇帝的玺绶交出，学说辞去帝位的话。
建武二年（公元26年）正月初一，樊崇等举行盛大集会，在宴会上，刘恭先说：“诸君共立我弟盆子为帝，拥立之德至为深厚。但他在位一年，混乱的形势一天比一天严重，实在不足以成事。恐怕到死也无好处，所以他愿意退位做一个老百姓，以更求贤明智慧之人为帝，请诸君审察。”
樊崇等谢罪说：“这都是我们的罪啊。”
刘恭再次固请，这时有人说“：“擅议废立，难道是式侯应该做的事吗？”
这句话击中了刘恭的要害，刘盆子虽然是刘恭的弟弟，但是身份却是皇帝。
刘恭公开要求皇帝退位，就是“擅谋废立”，这是一个可怕的罪名，刘恭吓了一跳，不敢再说，惶恐万状地逃出宫去了，刘盆子逊位之事不了了之