小冬子头七，是麻嬷嬷行刑的日子，因着皇帝下了旨，允许宫人们观刑，午门前的坪里，里三层外三层，挤得水泄不通。
单靖负责监刑，他和皇帝说完正事，准备去刑场，被燕云恒叫住，扔给他一把剑，“赏你的。”
单靖单手把剑捞住，定睛一看，笑开了花，这剑虽比不上燕云恒常用的那把，却也是一把削铁如泥的宝剑，他肖想了许久，燕云恒也不肯给他，没想到他都死心了，燕云恒却突然赏了他。
他立马单膝跪下，“陛下隆恩，臣定为陛下赴汤蹈火，再所不辞！”
燕云恒赏了剑，自己却不怎么高兴，皱着眉看他，“起来吧。”
“陛下为何突然赏臣宝剑？是有什么难事要臣去办……”
“那晚在门外守了朕一夜，犒劳你的。”
单靖，“……”皇帝板着脸，语气阴不阴阳不阳，听起来怎么这么怪呢？
剑拿在手上，跟烫手山竽似的，不过再烫手单靖也要，他装作听不懂话里另一层意思，嘿嘿笑，“为陛下分忧，是臣份内事，应该的。”
“去吧，观刑的人多，小心别出岔子。”
“是，”单靖抓着剑，心在腔子里激动的跳着，“臣定不负圣命，把事办得妥妥的。”
麻嬷嬷在宫里欺行霸市多年，欺负过的宫人多不胜数，大家都跑去看热闹，朝她吐口水，指着鼻子骂，是从未有过的扬眉吐气。凌迟其实并非千刀万剐，只有十六刀，从
胸乳开始，一刀下去，麻嬷嬷的惨叫声回荡在上空，两三声之后便哑了，人已经晕死过去了。因为太过血腥，大伙只看了一会儿就纷纷退开了。
灵秀宫除了姜云裳，其他三位都来了，沈初葶不想来的，她胆小，有些害怕，是被杜莺时硬拉来的，说要她亲眼见见麻嬷嬷的下场，结果刀一下去，沈初葶就白了脸，胃里直翻腾，死活不肯再看，和雨荷两个哆哆嗦嗦搀扶着回去了。杜莺时坚持了一会，也跑了。花悦容没到前头凑热闹，她远远坐在一处宫殿的台阶上，听着那头的动静，抬头望着天上的浮云出神。
嗡嗡的喧哗里数声尖叫伴着让人寒粟的惨叫，很快人群散去，那头安静了，只有行刑人的声音不时传过来。
花悦容一眼都没看，她不愿脏了自己的眼睛，她吁了一口气，对着半空的虚无说，“小冬子，你大仇已报，安心投胎去吧，投个富贵仁善的人家，好好过日子，娶个小媳妇，生个大胖小子，说不定等我将来出宫，咱俩还能碰上……”
日头偏移，头顶的树荫一点点退去，她整个人沐浴在明媚炙热的阳光里。
花悦容有些热，但懒得动，余光瞟到一团影子慢慢到了跟前，她抬头一看，是单靖。
“花小主，这么热的天，你怎么在日头下坐着，小心把皮都晒褪了。”
花悦容往午门前坪看了一眼，“完事了？”
“是，”单靖道，“
十六刀，一刀都不少，成一篮子肉条了。小主也是胆大，居然没走。”
花悦容懒懒道，“隔得远，瞧不清，吓不着我。”
“那也是胆大的，”单靖道，“光是那几声叫唤都让人起寒颤，卑职在宫里这么久，也是头一次监这样的刑。”
远处，几个太监在收拾地面，有的拿桶往地上冲水，有的拿竹扫帚将血水扫开。
单靖道，“这里刚行刑，血腥味重，花小主还是回去吧。”
花悦容站起来，拍拍袍上的灰尘，正要走，突然看到他腰间的剑，说，“这是皇上赏的剑么，我瞧瞧。”
单靖纳闷，皇上赏他剑就是方才的事，花美人怎么会知道？
他解下剑递过去，“花小主小心些，剑刃很利。”
花悦容端详了一会，说，“这把剑也不错，但没有临渊那把好，皇上真是大方，这么好的宝剑都赏了你们。”
单靖于是明白了，因为临渊有皇上赏的宝剑，他也得有，所以这柄剑才到了他手里，跟上回那匹冰绡是一码事。他在心里暗自叹息，为了掩饰身份，皇帝连家当都舍出去了。不过对他来说，这是一条发财致富的路，他盘算着，还能从皇帝那里弄点什么好东西……
花悦容和单靖没那么熟，不敢太放肆，随意看了看就把剑还给单靖，回灵秀宫去。一路上碰到小宫人都远远朝她打招呼，神情有点古怪，花悦容莫名其妙，但也没往心里去。
她不知道
的是，此时诸妃都聚在凤鸣宫里，拿她当消遣。
“娘娘幸亏没去，那场面真是太吓人了，所有人都走了，就花美人从头看到尾，臣妾怀疑花美人是不是投错了胎，心咋那么硬呢，压根就不是姑娘，是个汉子吧？”
众人哈哈大笑起来，皇后掩着嘴，也笑了几声。
“听说行刑都结束了，花美人也没走，和单大人有说有笑，一点也不避嫌。”
德贵妃打趣道，“若真是个汉子，和单大人有说有笑到是不用避嫌。”
众人又笑起来，脸上毫不掩饰对花悦容的鄙夷。
德贵妃看了皇后一眼，道，“听说是姐姐向皇上求情，皇上才改了旨意，麻家只诛父四族，母三族妻二族便罢了。”
皇后道，“麻家和庄家牵扯甚广，闹大了不好收场，皇上英明，本宫只顺嘴提了提，皇上便知其中利弊，倒也不算我的功劳。”
“哪里呀，”许婕妤道，“这种事也就娘娘去说，皇上才听，换了第二个，连宸澜宫的门都不让进的。”
德贵妃心里有些酸溜溜的，脸上却笑意更浓，“那是自然，姐姐和皇上是正头夫妻，姐姐的话，皇上怎会不听？都传皇上对花美人另眼相待，不过是道中途说，花美人去求见皇上，还不是被拦在外头，皇上对姐姐才是另眼相待呢。”
皇后知道德贵妃的意思，但她向来不喜欢争宠，淡淡笑了笑，“皇上的心思，咱们还是少揣测，安安份
份不给皇上添乱是正紧。本宫也乏了，你们都散了吧。”
众人告退，从凤鸣宫出来，德贵妃和许婕妤走在后头，小声说话。
许婕妤，“姐姐说了那么多，皇后还是无动于衷，我看她是想明哲保身。”
德贵妃冷哼，“什么明哲保身，她是不想当出头鸟罢了。”
“姐姐觉得，和花美人私会的真是单统领？”
“刚才没听她们说嘛，花美人和单大人有说有笑，都不避嫌了。本宫以前就怀疑过单统领，如今看，错不了。”
“他们就不怕这些风言风语传到皇上耳朵里？”
德贵妃叹了口气，“这一层本宫也想过，或许花美人和单大人私会是皇上默许的呢。”
许婕妤，“……啊？”