第二天早上，趁着晨凉出大门，顺着一条沙石小路向河边走去，一幅常听说但从未见过的景象映入眼帘：不宽的小河，两岸杂草丛生，偶见垂柳摇曳于岸边，更有不知名的野花在草丛中摇来晃去，好一派江南秀色。只见河边有人在洗衣服，用棒槌在青石板上捶打，而距此不远处，有人同样在用河里的水洗菜、淘米。顺着河边往上走，令人瞠目结舌的一幕出现了，一位老人挑着一担屎尿，走到岸边，熟练地往河里一倒，河水立刻变得污浊，慢慢地往下游散去。我不由得低叹道：天呐！下面还有人用这水洗菜淘米呢！但这还不是最可怕的，我在往回走的路上，看见一个排子车，在两个车把之间绑上一根皮带，上面放着一个大木桶，只见推车人将河里的水舀到木桶内，装满后，拉车人将皮带搭在肩膀上，双手抬起车把向前走去。但万没想到，那人居然把车拉进招待所，我不由得跟着进去，看到他将桶里的水全部倒进院中央那个高耸的大木桶里。不出意外，我们这些从北方来的人，晚上全体闹肚子了，好在会务组有经验，早早就为我们准备好了“痢特灵”和“黄连素片”。
上午在大食堂召开大会，首先是江苏省外贸公司的领导讲话，主要是是一些“欢迎”、“感谢”之类的客套话；然后是我们公司的石经理讲话，主要讲了一些外贸出口的意义、对江苏省各厂点的重视、对江苏外贸的感谢等；接着是江苏省工艺美术公司领导、南京外贸领导、南京工艺美术公司领导、扬州工艺美术公司领导讲话，两个钟头过去了，没有一个工厂的领导发言，没有一句和业务有关的话，更没有一句是关于交易会货单的话。午饭后，继续开会，这回轮到各工厂的领导讲话了，但无非还是“欢迎啦”、“感谢啦”、“做贡献啦”。我悄悄地问老徐，他们怎么不说预备了什么货，准备了多少货，何时发往北京？老徐笑了:“你没听说过同行是冤家吗？公司给谁安排了多少金额的货，给了多少金、银料，这是能摆在台面上说的吗？要是说了能供多少货，不就全露陷了吗！所以这种会都是‘上天言好事，回宫降吉祥’，你好、我好、大家好的气氛，具体的事项得到工厂去说。”我说：“这不是形式主义吗！”老徐说：“怎么着，你又有看法啦！这种形势是永远需要的，起码可以拉近感情。比如这次我们来到这里开会，总公司批的会务费有限，不够吃不够喝，名义上是江苏外贸来办，但他们也拿不出钱，但江都下边有一个村办工厂，给南京金属工艺品厂做银首饰加工，能有点活钱，所以吃喝上就能方便些。随后的两天，组织了与会者参观南水北调的江都抽水泵，通过十台直径十米的大抽水泵，将长江水倒灌到里下湖，再往北到高邮湖，后进入大运河；还组织我们到瘦西湖游玩，登五亭桥、转仿北京的白塔、赏湖两岸的秀美景色，并参观大明寺、平山堂、鉴真脱胎黑漆塑像，人人都说“烟花三月下扬州“，虽然现在已物是人非，但终究还是领略了一番江浙的秀美风光，最后还请我们首饰公司的人吃了一顿大餐。