“或许你现在不会相信，但我说的，都是真的。”麒麟语气坚定，“你就是那个能让我摆脱天道束缚，重获自由之人。”
“虽然不是现在，可我会在这里，等待着那一日的到来。我知道，那一天不会太远。”
它对此深信不疑。
云烟定定地看着它，目光深邃，叫人难以捉摸。
“你还是不信？”麒麟问。
“不。”云烟忽然勾起唇角，笑容乖巧又甜美：“我只是在想，照你这么说，那我岂不是你未来的恩人了？”
恩……恩人！？
麒麟一下子懵了，完全没想到，她会突然说出这种话。
可仔细想想，说是恩人，好像也对。
它点头。
云烟凤目中隐过一抹狡黠。
“既然是恩人，那你看是不是也该做一下前期投资？”
麒麟一头雾水：“什么投资？”
它怎么有点听不懂了？
“要让树长大，是不是应该先施肥洒水？”云烟问，见它点头，她接着又道：“那你想我将来能救你出去，是不是也该付出点什么？我这可不是为了自己，而是为了你。”
“你也知道，这救人，耗时又耗力，而且以你现在的情况……”
她打量了一番下方的石兽，摇头叹息。
“恐怕是个大工程啊，以我现在这低微的修为，不知要何年何月，才能做得到这种事情。你如此信任我，我当然也要全力以赴，对不对？所以我想着，得抓紧时间，提升修为，如此才能早一点救你出去。”
听起来似乎有点道理。
麒麟心里有些认同，却又觉得哪里不太对劲。
而这时，少女清冽如山泉般动听的声音，再次响起。
“当然，我绝不会仗着这事，对你狮子大开口，向你讨要大量的精血什么的。那东西有多珍贵，我也是明白的。所以随便再给几滴就够了，我绝不贪多。”
她一副为它着想的语气。
“哦对了，还有这些毛。”
目光缓缓扫过下方，那密密麻麻的红色晶石群。
麒麟被她盯得有些心底发毛。
“毛，怎么了？”
“能拔吗？”云烟问。
“……能。”
“既然你能，那最好多拔一些下来。这毛又多又长，刚好顺便把它们修剪打理一下。不然就这么放着不管，多难看呀。以后出去了，有损你麒麟的威严，你说是不是这个理？”
麒麟刚要点头，忽然觉得不对。
直到这一刻，它才总算是反应了过来。
“你要我再赠精血于你，还要我拔掉毛，把它们拿给你！？”
虽是体毛，但身为上古兽，浑身上下都是宝。
更别说这些毛因为假死的缘故，其上涌动的瑞火都变作了质地坚硬的晶石，能把兔兔牙崩裂的那种。
且它们经受过天雷日以继夜的‘摧残’，内部更是残留着天雷之力。
是宝中宝。
“有什么不对吗？”云烟一脸无辜。
“你认定我是你的恩人，能救你出去。那当然要先做一番前期投资了，总不能，你打算什么也不做，就在这儿干等吧？”
她微微瞪大眼，一副‘没想到你是这样的麒麟’的模样。
“我没有！”麒麟下意识反驳。
云烟长松了一口气：“我就知道，传说中的瑞兽，不会是这等偷奸耍滑，卑鄙无耻之徒。那就开始吧。”
“开，开始什么？”麒麟完全跟不上她的节奏。
“开始拔毛呀。”她理直气壮，说完，见麒麟没有回应，她耸了耸肩：“不过你不愿意，我也不强求。”
少女看起来一点也不失望，自言自语般嘟哝。
“大不了继续没日没夜的等，反正都关在这儿这么久了，再多关些日子，也没什么。而且这所谓的未来，到底是真还是假，也没人知道。”
“算了，你还是别给了。”她似乎是放弃了，“你要和我说的话，都说完了吧？没事，我就回去了。”
话落，她直接将一脸懵的群兽收回空间，转身就往水域上方而去。
眨眼间，人就游出了好远。
就在她即将抵达水面之际，四周水流忽然动荡了起来，水浪翻腾，像是一只无形的巨手，将她重新推回到水底。
“我答应你。”
麒麟决然道。
漂浮在石兽头颅中的灵体化作红光消散，光芒顷刻间灌注石兽全身。
冰冷的石兽仿佛注入了生机，逐渐苏醒。
那低垂的巨大头颅上，一双赤红的兽瞳猛然间睁开，随即，兽瞳狠狠一缩，紧接着，竟有水光闪烁。
“好痛……”
时隔多年，它又一次感受到了，那股熟悉的，被雷电之力加身所带来的疼痛。
俯卧在水底的身躯痉挛般抖动着，宛如巨山般压在它身上的晶石群，随之颤动，麒麟兽瞳中流露出痛苦之色，但转瞬又化作决绝。
一边疼得掉眼泪，一边以自身强大的灵识，硬扛着天雷加身的剧痛，将体毛震出。
插在它身上的毛梗齐根断开，大片红色晶石崩落，倒下。
云烟灵识卷动而去，将这些断裂的晶石一个不落全部收进环戒，并在环戒上下了一道封印，以避免天道感知到这些晶石的存在。
“还有精血……”
麒麟又逼出数滴精血，眼泪掉得更凶了。
水流涌动，推至云烟面前。
做完这一切，它的灵体立刻从肉身上抽离，连一秒都不愿意多待。
云烟收起精血，秉着不浪费的原则，顺便也把它掉落的眼泪收集了起来。
“这是我的诚意。”麒麟说道，声音竟带着丝丝哽咽。
它真的怕痛。
很怕很怕。
“你要快点回来，别让我等太久。我已经受够了失去自由的滋味，我想要自由。这份自由，只有你能带给我。”
所以那么怕痛的它，会愿意拔下自己的体毛。
会愿意一次又一次逼出精血。
只因为它坚信，它所看见的将会成真。
眼前的少女，会给它带来真正的自由。
……
直到离开水底，云烟的心情依旧十分复杂。
“你说，那头麒麟说的，到底是真的还是假的？”安静许久的赤夜，终于开口。
至今，它都有种做梦般的不真实感。
什么万兽神域，什么召唤师一族，完全超乎了它们的认知。
云烟脚踏虚空，望着下方赤红的水域，缓缓道：“过去那些事，说不好。我只能确定一点，它是真的认定，我能把它救出来。”