“拉乌尔？”
完全没预料到青梅竹马居然能跟到这里来，克莉丝汀惊讶的回头。
“克莉丝汀，你不能跟这个罪犯走，快跟我回去吧！”拉乌尔急切的恳求道。
克莉丝汀迟疑了一下，摇摇头：“我是不会回去的，拉乌尔。”
“为什么，难道那个男人真的比我好吗，那个藏头露尾，连摘下面具都不敢的男人！”
拉乌尔高声对着矗立在克莉丝汀身旁的歌剧魅影大喝道：“魅影，你已经无处可逃了，优秀的警察们在道路的另一头等着你。我知道，一定是你胁迫了克莉丝汀，放她走吧，这是一位子爵的请求，请你听从吧！”
歌剧魅影上前一步护住克莉丝汀，露在面具外的独眼怒视着他。
穿着长裙的克莉丝汀如同从天而降的圣母玛利亚，抱住了他。
歌剧魅影也取下了靠在自己的珍宝藏品旁的黑柄骑士剑，将剑鞘丢到一边，和拉乌尔持剑相对。
可是克莉丝汀却目光柔和的看着他，与拉乌尔的震惊与嫌恶不同，她好像真的没有把歌剧魅影的外表当做什么值得言说的事情。
面具被揭露，还有来自情敌的嘲讽，让他像老兵一样犯了PTSD，低头怒骂。
“魅影！”
“——在跟我决斗时，手要与眼同高！”
多亏有克莉丝汀的安慰，歌剧魅影渐渐冷静下来，得以状态复归。
“啊，啊，该死，你这该死的杂种！愚蠢的种猪！”
从指缝中透露的眼神无比惊恐。
换句话说，也就是从物理上消灭对手。
他的大半张脸都已是畸形，如同一团扭曲的污泥，看到他的任何一个人恐怕都难以生出好感。
可惜这句来自对手的警告来得太晚，形势已然逆转。
可是刚刚在慌乱中，长剑却是已经掉入水中沉没，好像已经没有继续与拉乌尔决斗的条件了。
“住手吧拉乌尔，这没有意义。”克莉丝汀也加入。
“恕我拒绝，子爵大人。克莉丝汀，这位美丽尊贵且独立的女性，有着自己的思想，如果她想回去，我万万不敢阻拦。但现在出现在这里，这是她的意愿，她的决定——是的，她已然做出决定！”
当绅士之间有无法消解的矛盾时，他们会选择用公正的决斗来解决问题。
歌剧魅影轻轻将克莉丝汀推到身后，看了她一眼，点点头，随后竟是主动走向拉乌尔。
“魅影，拉乌尔.”克莉丝汀不知所措。
脸上无时无刻不在戴着的面具，其实是一个保险阀门，压制住歌剧魅影对过往记忆的恐惧和强烈的自卑。
“是吗，既然如此，那我们便只有一条路可走了。”
“克莉丝汀”
没有人计数，歌剧魅影和拉乌尔同时动起来，朝着对方杀去。
“我不相信！”
拉乌尔吃痛弯下腰，随后被歌剧魅影抓住机会再度踹倒在地，像只猪一样被压在地上，双手绑在身后。
他们理智又疯狂的挥舞刀剑，招招致命，杀气比之前更盛。
歌剧魅影双手颤抖着捂住脸，手中长剑掉落。
克莉丝汀却是摇头，摘下他捂住脸的手，告诉他：“我已不再惧怕你的面庞，你的爱和热情感化了我。别人看到的是你的外表，而我看到了你的心。”
看着这执迷不悟的男人，歌剧魅影慢慢脱下自己的鹿皮手套，丢在地上。
“现在没有人能救你了。”歌剧魅影捡起他的剑起身，剑尖指着他的脸，“说你会放弃克莉丝汀，否则你会死在这无人知晓的地下，屈辱的死在你口中的丑陋之人手中！”
他看了地上的手套一眼，慢慢走向歌剧魅影，褪下外衣，只留一件白衫，从腰间拔出剑。
体格和蛮力上歌剧魅影更强，但论剑技，是拉乌尔更胜一筹。
“来证明自己对克莉丝汀的爱。”
“什么？”
过去被囚禁在马戏团中的时候他就是这么被所有人羞辱的，丑陋的蛤蟆，恶魔之子，这都是曾冠在他头上的名词。
舞台上放起如同贝多芬的《命运交响曲》一般的沉重悲壮的背景乐。
那段经历他从不曾忘却过，总会出现在每一個夜里，每一场梦中。
谁在决斗中活下来，谁就能获得尊严。
“我爱你，难道这没有意义吗？我爱你，请你怜悯我，克莉丝汀克莉丝汀”
已经太迟了。
在缠斗过程中，拉乌尔一剑劈开了歌剧魅影的黑色面具，露出底下丑陋的脸，除了克莉丝汀以外没人再见过的歌剧魅影的真实相貌。
拉乌尔被歌剧魅影的真相所震惊，倒退两步，诧异的说：“天哪，魅影，你是如此丑陋，你追求克莉丝汀的勇气从何而来？”
“这真是个无上的惊喜，我一直期望你能来，而现在，我的美梦成真了，你成就了我的夜晚。”歌剧魅影也歌唱，“那一晚，你强迫夺走了克莉丝汀的唇，我不会原谅你！”
“失去了武器，你要如何与我抗争。”拉乌尔将剑尖指向他。
“就让我们用一方的生命。”
“先生，我向你致以敬意，是你给了我复仇的机会。”
“不，别再看我，克莉丝汀！”歌剧魅影说。
克莉丝汀喊道：“快住手，你们不要做这种傻事！”
如她所说的那样，这双眼睛映照出的是歌剧魅影的心灵，而不是粗浅的外表。
被爱人鼓励，歌剧魅影重新恢复勇气，不再遮掩自己的相貌，试探着抬起头。
歌剧魅影忽然从腰间甩出一根麻绳，就像套马一样套住拉乌尔的脖子，趁后者惊慌之际，将他拽到身前用力踹了一脚在腹部。
此刻他终于明白了所谓‘手要与眼同高’的意思。
一束光照了进来。
有些人脱下面具会回归自我，而有些人只有在戴上面具后才能成为真正的自己，歌剧魅影是后者。
一位是自己的老师兼爱人，另一位是自己的儿时玩伴，珍贵的朋友，失去哪一方对她来说都是痛苦的。
“在一切结束之前，我要提醒你一件事。”
“放她自由！”拉乌尔边打边歌唱，“只要放了她，你想怎样都行，伱难道没有半点怜悯之心吗？”
“天台那一战我们未分出胜负，这一次，便直到我们其中一人的命运中断为止。”拉乌尔认真的竖起剑刃，“我一定会救下你，克莉丝汀。”
只有将手举在脑袋旁边，才能避免脖子被绳子套住。
决斗是可以被拒绝的，但是被拒绝的一方会被视为懦夫，遭人嘲讽。
“退后，克莉丝汀。”歌剧魅影说，“这是男人之间的决斗，我必须赴约。”
一剑压来，歌剧魅影与拉乌尔剑刃相抵，相互角力。
拉乌尔自然不认为自己是懦夫。
“不，绝不！”脸朝下对着地面的拉乌尔，压低声音怒吼。
“那么，你就死去吧。”
(本章完)