严捕头前头领路，自然不会有不识相的巡城捕快前来打扰，这一行人晃晃悠悠来到了一个地方，门口挂着偌大的红灯笼，一个上面写着百，一个上面写着花。竟然是古苏城内著名的青楼之一百花阁。
严捕头示意落轿，然后躬身说道：“谭先生，我们到了。”
谭夏掀起轿帘，有些老花的眼睛眯了一下，看清地方，才对严捕头说道：“在这？”
“是！”
“呵呵！”
这时，大门已经开了，一个妖娆的妇人从门中走了出来，不过言行却没有过于轻佻，说道：“见过谭先生，两位老爷正在里面等着，请跟奴家来。”
谭夏只是点了点头，便跟了进去，他的护卫刚要进，却被严捕头伸手拦住了，说道：“几位兄弟，我们还是在门外等吧！”
几名护卫脸色一变，刚要说话，却听谭夏说了句：“在这等吧！”
妇人引着谭夏，却没作声，谭夏看了看四周，别说嫖客，连个姑娘也看不到，平日喧嚣似乎再也找不到，说道：“老鸨，今日被两位大人包场了吗？”
妇人苦涩一笑，回道：“谭先生不喜来此处，所以多有不知，自从郎大人命丧此地，我这几乎成了鬼门关，没人敢踏我这百花阁一步。我也想好了，过些时日就将这百花阁转出去，另寻他路吧。”
“死个人，不至如此吧？”
“唉，关键是大家都传他是死于疫病。”
“哦，是了。”谭夏眼中精光一闪，是不是疫病他自然是知道怎么回事，说来也搞笑，当初想着用这个法子免去后患，结果却被人寻了弱点，把一件本来简单的事，硬是拖的没法收尾。
两人来到一处阁楼，来到楼上，妇人将谭夏带到门口就转头离开了。谭夏整了整衣服，推门而进。
房内烛光明亮，一眼就看到两人做在桌边，桌子上布满了酒菜，不过却都没有动过。坐着的两人正是贺远山和付响。
谭夏有些讶异，不过很快就调整好表情，先是躬身见礼，这才寻了个位置坐下。
贺远山看了眼两人，说道：“人也齐了，大家边吃边聊吧！”
谭夏微微一欠身，说道：“谭某谢过两位大人，只是在下已经吃过了，我就喝点茶吧！”
付响却是拿起酒壶直接给谭夏面前的酒杯满上，说道：“边吃边聊的好。”
谭夏只好道谢，没有再拒绝。心中却是警铃大作，路上一直以为是付响与其手下某一位官员请自己，没想到的是一直不合的左右同知竟然同坐一桌，看他们的样子似乎已经达成了某种默契。
“先喝一杯！”贺远山举起酒杯示意。
三人碰了一杯，付响再次为谭夏满上，并说道：“我们知道，刺杀的事不是你们的主意，应该是刘书香一人的事。但他是你们的人，这么擅自做主，说明你们根本管不住他了，所以现在你们准备怎么办？”
谭夏回道：“已经安排人去处理了，会给两位大人一个满意的交代的。”
“不是给我们，是给薛大人，还有城外的那位！我们不满意最多讹你们点钱，那两位不满意，可是要你们命的！”贺远山缓缓道。
“是，是，会给大家一个满意的交代。”谭夏赶忙说道。
“要快，如果做不好，我们也可以替你们分忧。”贺远山道。
“明白，只是两位大人，疫病的传言再次传开，那几位书院学子也肯定不会离开，现如今该如何是好，还请两位大人示下。”
“呵呵，谭先生果然有急智，这么快就转守为攻了。”贺远山夹起一块鱼放入嘴里，慢慢咀嚼了半天，才道：“只是这疫病的事是你们最先发起，现在出了这档子事，才来找我和付大人，是不是晚了点？”
“他们是在古苏城待的太久了，有些妄自尊大了。”付响也突然来了一句。
“是，这次的事的确是我们没有处理好，可两位大人如果只是想来奚落我等，实是没有必要浪费这一桌饭菜。”谭夏说道。
“哈哈，谭先生果然厉害，几句话就堵得我说不出话来了。”贺远山朗声大笑，只是这笑声中多少带了几分狠厉。
“我们找你自然不是为了这个，只是心中多有不爽，终归要发泄一下的，怎么？谭先生这点度量也没有吗？”付响却依然不紧不慢的说道。
“还请大人示下。”谭夏打定主意，绝对不能跟着他们的节奏走，赶紧将事情说出来，自己也好赶紧撤。
贺远山和付响对视一眼后，付响继续道：“现在，古苏城内肯定还有一股势力在暗中推动这个疫病的事情，但苦于一直找不到目标，所以我们对他们最终想干什么也无从得知。今日又发生了这样的事，显然事情已经拖不得了，只有断尾求生了。”
谭夏再次眯起眼睛，心中盘算起来，自己这边已经准备将刘书香推出去顶罪，但付响还要说断尾求生，这是什么意思？说明他对一个刘书香还不满意，那他还想要什么？
“付大人直说吧！”
“一个刘书香是不能解决问题的，再加几个吧！”轻描淡写的几句话，却让谭夏心中荡起滔天巨浪。看来自己的担心没有错，自己这边想着推刘书香顶罪，而官府这边想的却是将几大富商推出去顶罪，螳螂捕蝉黄雀在后罢了。
“为什么？”谭夏涩声问道。
“原本我们也认为推一个刘书香就够了，但。。。。我们刚刚从中天城那边得到消息，侯爷准备再派人过来了。”付响说道，“所以，我们。。。。不，是你们做的事可能瞒不住了，一个刘书香就显得不够了。”
“那些学子还有途径能送出书信？”谭夏有些不信。
“不知道，但谁能保证，这几个学子不是一个幌子？再说收不到消息，也是一种消息！侯爷做事，向来不会只留一手。”
“所以，你们准备送一份大礼？呵呵，你就不担心赵侯爷到时候吃不饱吗？”
“应该不会！”付响皱了皱眉头说道。
“如果这都不能喂饱侯爷，再吃下去，他会被撑住的。”贺远山接过了话头，“你看，为了你们的愚蠢，付出了多大的代价。”
“那位也同意了？”谭夏指了指窗外。
“他没反对！”贺远山说道。
“明白了，但两位大人为何会跟我说着这些，要知道我可是他们那头的。”
“呵呵，过来今夜，你就不是了，我和付大人一直都很看好你。”贺远山顿了顿道，“当然，如果你今夜没有肯过来，就是另外一回事了。”
“那还要多谢两位大人救命之恩了。”谭夏心中一阵冷笑，这是宰了一群羊，又放了一只牛。
“不用，毕竟一下子送出去这么多礼物，古苏城会显得空旷了不少，还需要有人带头添补一番。”贺远山的意思很明确了，人头，金银可以送，但产业还需要有人来打理，而谭夏就是他们选定的人，这个人不贪，也没有根基！
“别人我不知道，邱在野在中天城可是还有一些关系的。”谭夏收复了一下心情，现在还不是想太多的时候，毕竟是个人都惜命。
“你们做的事通了天，谁敢这个时候接手，那就去接呗！”贺远山满不在乎的说道。
“那事后，我怎么办？那些人找我麻烦，我可接不住。”
“放心，你不相信我和付大人，难道还不放心城外的那位？更何况，到时候我们说不定还能。。。。”
“咳。。”付响的干咳，打断了贺远山的话语。
谭夏心中其实并不确定邱在野与中天城内谁有关系，关系有多深，所以听贺远山这么说，心里也暂时放下了一块石头，特别是那未说完的话，更让他安心。
只不过今日两位大人的表现，让他觉得，之前二人的对立，搞不好都是演出来给他们看的，唉，活该遭受此番大劫，看看这些当官的，一个个心长七窍。
贺远山见谭夏不再说话，于是端起桌上的酒杯，说道：“再碰一个吧！”
谭夏回到家中已经是深夜，他的院子不大，一眼望去，跟普通百姓家一样，家中只有一个老仆，老仆看到谭夏回来，赶紧去打来热水，让他先洗个脸。
谭夏知道这轿夫和护卫中肯定有邱在野的眼线，今日他与两位同知见面的小心，肯定会传到邱在野的耳中去，不过他并不在意，因为对于邱在野来说，自己在不在他身边，已经没有多大的意义了。
有钱人永远斗不过有权人，谭夏自嘲一笑，呆呆的坐在床前，脑海中回想着自己年轻时的画面，有意气奋发，也有垂头丧气，但从来没有如今天这般绝望。
“你很绝望？”昏暗的角落突然传来一个沙哑的声音。
“谁？”谭夏猛的警觉起来，刚想大喊，却看到一个头戴斗篷的人，缓缓走到自己面前，烛光有些暗，看不到来人的样子。
“谭先生不要惊慌，我只是来向你借一样东西而已。”
“谭某不说一平如洗，但向来不爱钱财，不知这位仁兄看中谭某何物了？”谭夏此时也冷静下来，这人神不知鬼不觉的来到自己房中，护卫竟然没有发现，说明此人武功很高，自己但有异动，可能就会招来杀身之祸。
“呵呵，谭先生放心，我不要你钱，只要你项上人头一用。”沙哑的声音越发沙哑。
送谭夏回来的轿夫和护卫此时也梳洗结束，纷纷爬到大通铺上，准备休息，说实在的，如果不是邱在野给的足够多，他们这几个人真心不想留在谭夏这，一是没钱，二是太低调，三是住的地方又小。
其中一个护卫等所有人都熟睡后，悄悄起身，打开门来到院中，却发现老仆跌坐在谭夏卧房门口，这人有些惊异的缓缓走到老仆身旁，轻轻推了一下他，老仆却直接倒了下去。
护卫安奈住紧张的心跳，大着胆子推开房门，借着微弱的月光，只见谭夏，谭先生已经吊死在房梁上。护卫顿时吓得不敢久留，拔起退就往外跑去。