太突然了……
不单单是叶朔对此感到震惊, 一旁的安宁跟永宁更是猛地抬起头来，就连姚芷也下意识的放下了手中的笔。
四人齐刷刷的看向不远处站着的人，面对父母/妹妹们的目光, 定宁却是泰然处之。
叶朔总感觉自己几个女儿还小, 眼下才恍然惊觉，年纪最小的永宁都已经有十八岁了, 就算是放到现代也已经成年了, 至于最为年长的定宁，放到寻常人家，如今孩子早就能上街打酱油了。
叶朔深知过早生育对女子的危害, 定宁安宁永宁耳濡目染之下也在刻意回避着这些事, 如今她们的年纪陆续都到了，却是再也拖不下去了。
半晌后，叶朔终于收拾好了复杂的心情，微不可察的叹了口气，问道：“你可已经考虑好了？”
定宁点点头，表示她并非一时兴起，而是早就深思熟虑过了。
定宁从小跟在姚芷身边，更有师公梅英卓倾囊相授, 对自己的身体还算了解，按照父皇的说法，她跟定宁永宁完美的遗传到了父母的好基因，不管是父皇也好, 还是母后也好身量都极为高挑, 她的骨架自然也不似寻常那般纤细, 先天条件极好，故而深思熟虑之后, 定宁才做了如此决定。
不带一丝感情，全然都是理智的衡量。
见她是认真考虑过的，叶朔便没有再劝，只是又问：“那你能告诉爹爹，你选中的人是谁么？”
问出这个问题的时候，叶朔脑子里嗖嗖嗖闪过一连串的名单。
大周的大公主殿下气质冷艳，容貌非凡，又手握权柄，可谓是风仪万千，京中慕恋者不知凡几，一时之间叶朔还真不知道自己大女儿看中的对象是谁。
就在叶朔反复思量的时候，就听到定宁口中吐露出了一个既不陌生，但也不算熟悉的人名。
“怎么会是他……”叶朔素来过目不忘，很快就在记忆里翻找出了对方的身影。
宣平侯家的小公子，之前围猎的时候见过一面，说实话有些弱气，身量也不似习武之人那般魁梧，一看就不怎么锻炼，唯有一张俊秀的脸还算是拿得出手。如果放到现代，有良好的医疗条件的情况下叶朔对对方自然不够满意，但这是古代，只是为了孕育子嗣的话，对方倒不失为一个好选择。
与定宁不同，那位小公子应当是随了宣平侯夫人的小骨架，比之寻常男子要偏清瘦一些，将来定宁若是有孕，想必应该不会太过艰难跟辛苦。
定宁应当也是考虑到了这些，所以才选他的。
叶朔张了张嘴，道：“我以为会是武安侯的……”
说起武安侯就又是另外一个故事了，老武安侯跟夫人去世的早，只留下这么一个孩子，虽然降格承袭了爵位，但却是孤立无援，叶朔见这小孩聪明机敏，若是定宁能够将其收服，将来想必也是一个助力，便让定宁与其相识了。
少年男女，也算是青梅竹马了，一来二去互生情愫也是很正常的一件事，更何况伴随着年龄渐长，武安侯越发潇洒俊朗，即便是刻意回避男女之事，定宁也不免被其所吸引。
叶朔有注意过，定宁看向对方的眼神是不一样的，而感情一事，却是极难控制的，就算竭力掩藏，也还是会从眼角眉梢露出端倪。
从父皇口中听到这个名字，定宁不免有些怔愣，半晌后，她半是怅然半是遗憾的说：“武安侯虽好，儿臣与他却是不相配。”
在定宁看来，裴琅应当是更喜欢温柔小意的女子，此事并非她胡乱揣测，只是前些年的时候她到了该婚配的年纪，那个时候朝中就隐隐有人猜出她会如那位定安侯一般招婿，没办法，这么多年过去了，圣上膝下也只得了三位公主，其中定宁公主最为年长，自打及笄之后更是如皇子一般进入了朝堂，圣上怎么看也不像是要放人的样子，又岂会让定宁公主正常嫁娶？
此消息一出，定宁明显感觉到那时还不是侯爷的裴琅与她疏远了许多，似是要避嫌的样子，定宁自小见惯了各种伎俩，哪儿还有什么不明白的？自然不会再有此打算了。
比起她而言，裴琅更看重前程，这也是无可厚非的一件事，为防止篡权，裴琅一旦成为了驸马，定宁必然不会放权给他的，不然等来日生下了孩子，恐有篡位之祸，到时候叶氏江山易主，她就是罪人，更枉费了父皇一番心血。
裴琅与大多数男子一样，不愿屈居女人之下，哪怕这个女人是公主也是一样，若叫他入赘，他恐怕不会觉得这是荣耀，反而会觉得耻辱，既如此，定宁又岂会强求？遂便克制住了心头的悸动，只将他当寻常臣子看待。
反倒是宣平侯家的小公子，虽然不如裴琅有能力，更不如裴琅强健，只有一张脸比裴琅长得好看些，还有就是性子活泼开朗，人也放的开，丝毫不在意旁人的目光。
定宁的恋慕者不少，但因为底下各种流言蜚语以及世人的目光，大多数都是遮遮掩掩，就算爱慕于她也要摆出不屑一顾的样子，以表明自己就算动心绝不臣服于女子裙下，不愿为此退让分毫，品行恶劣者更是会在背后酸溜溜的说她的坏话，每一次宣平侯家的小公子都会据理力争，吵的面红耳赤也不肯罢休，根本不在意自己的名声还有旁人的嘲笑声，看得出来是个极为坚定的人。
凭心而论，小公子不算聪明，也不够勇武，唯一能拿得出手的，也只有那毫不掩饰的一腔赤忱了。
再加上定宁并不讨厌对方看向自己时候仿若小狗一样的亮晶晶的眼神，所以在做出决定的时候正好就想到了他。
想到这里，定宁忍不住勾了勾唇角。
叶朔见状，不由得有些咂舌，看得出来就算大女儿并不爱那位小公子，但心底里也还是有几分喜欢的，这样的话，似乎也不错。
只是在真正下决定之前，叶朔打算见一见他，对此定宁并不感觉到意外，没怎么犹豫便同意了。
不过他们这边没意见，却不代表宣平侯那边没意见。
到目前为止，女子做官一事也才十来年而已，把儿子，而且还是嫡子送出去入赘对他来说还是太过刺激了一些，上京但凡稍微要点脸面的人家，都不会选择卖子求荣。
故而等叶朔见到这位小公子的时候，对方形容颇有些狼狈，衣服像是仓促间换过，从腰间的装饰物便能够看出。
早在之前的时候叶朔就派暗卫从中监视，自然知道宣平侯那边得知消息之后特意让人给自己儿子挑选了一件不怎么出挑的衣裳，生怕自己儿子被叶朔看中招去做女婿被人耻笑，但小公子早有准备，硬是趁宣平侯不防备，换上了衣柜里面做工最精良也最衬他的那件，待宣平侯发现的时候他人就已经在门口了，险些把宣平侯气到吐血。
这些事情小公子统统不知，大约是紧张，他就连说话都是磕磕巴巴的。
大概是知道自己表现不佳，小公子最后就差没哭出来了，如果不是顾忌着殿前仪态，他恐怕早就顶不住了，尽管如此，到了后面他的脸也都是白的。
叶朔假装不知，最后还是一旁的姚芷看不过去，在背地里偷摸掐了他一把，示意他不要太过分，叶朔这才意犹未尽的放过了对方。
一开始小公子觉得自己表现的实在太差，这事儿肯定成不了了，黯然神伤之际，冷不丁就接到了赐婚的圣旨。
一个没控制住，小公子当即一蹦三尺高，全然没有注意一旁宣平侯铁青的脸色。
旁人都是女生外向，怎么到了他这里却是反过来了？但是对此宣平侯却毫无办法，只能眼睁睁的看着自己的儿子喜滋滋的忙前忙后，一副恨不得明天就“嫁”给大公主的架势。
那一刻，宣平侯真是恨不得一把掐死他算了。
婚礼那日，定宁跟小公子都没有盖盖头，故而小公子脸上的喜悦之色溢于言表，十分轻易的就感染到了周遭的人，只是这份纯粹，便已足够动人。
纵使武安侯的动作极为隐晦，再在上首的叶朔也还是注意到了对方握的发白的指节，叶朔后知后觉，发现对方似乎对定宁也并不是全无情谊。
也对，自己女儿那么耀眼，旁人见了又岂不心折？
只是这位武安侯太过犹豫，太放不开，定宁眼中又容不下太多的儿女情长，两人一个不留神便就这样错过了。
定宁同样察觉到了武安侯怔然的目光，她下意识的便想去看，但等感受到手背上骤然收紧的力道，再望进身边人略显忐忑的目光，最后定宁到底没有回头。
安宁跟永宁显然也是知情者，两人见状，皆是在心里不屑的撇嘴。
叶朔失笑，最终在众目睽睽之下，满饮尽杯中酒。
底下的七王见状，到底还是在心里念叨了一句，恭喜了。
以此为界，他与圣上的博弈，也是时候要开始了。
(本章完)