草原。
积雪融化，大地吐出盈盈绿意。
骏马和牛羊从木栏中被赶出，遍布高低起伏的山丘。
汗庭。
铁木塔在营帐正听着一个北狄商贾说什么，脸色阴晴不定。
待商贾说完，他挥了挥手，示意商贾离去，径自进了汗帐。
“父汗，商贾送来消息，如果我们想要秘药，就不能禁止我们的商贾向他们出售战马，也不能禁止商贾购买他们的美酒和香水。”铁木塔说道。
穆勒洪真闻言，皱了皱眉头，“这个燕王真像狐狸一样狡猾。”
“可是狐狸再聪明，也斗不过猎人，我们北狄就是绞杀这只狐狸的猎人。”铁木塔冷笑道。
穆勒洪真轻轻点了点头，他问道：“晋州如何了？”
“燕王的粮草数天前去了飞狐关，现代应该打起来了吧？”铁木塔嘴角带着一丝笑意。
边市虽然开了，北狄和大颂也达成了暂时的和平。
但是一个整个冬季，北狄一直在准备。
而准备目标有了两个，一个是燕州，一个西凉。
从窦家给他的消息来看，窦家有意联合西凉削弱燕王。
后来晋州被西凉攻占，马家父子死了，印证了窦家没有骗他。
而更让他开始加紧备战。
此时，他们正是坐山观虎斗。
如果燕王实力大损，他们便撕毁协议，兵发燕关。
如果西凉兵败，他们就趁机彻底消灭西凉。
除掉这个北狄腹部的敌人。
这样一来，北狄进攻大颂的路线将不会紧紧止步于燕关。
从晋州，从秦州亦可。
而且西凉一灭，他们便能集中力量对付燕王。
“盯着晋州，这对我们北狄来说又是一次重要的机会。”穆勒洪真望向大颂方向。
“是，父汗。”铁木塔重重点头。
两人正说着，这时一个帐前侍卫走了进来，“可汗，乌兰巴回来了。”
“是吗？让他进来。”穆勒洪真的脸上露出笑容。
而铁木塔闻言，眼中的阴霾却一闪而过。
乌兰巴是他的弟弟，一直负责北境的战事。
战事以北狄的胜利结束后，他在那里继续驻扎了一段时间。
就在近日，北狄与侵犯的敌人似乎达成了和解，乌兰巴因此领兵而回。
“父汗！”就在铁木塔思索的时候，身材中等，显得干练的乌兰巴进入王帐，先是向穆勒洪真行了一礼。
接着他转向自己的哥哥铁木塔，展开双臂，笑道：“哥哥，在北境我可是一直在想念你。”
铁木塔脸上涌现浓浓的笑意，他和乌兰巴抱在一起，相互拍打着对方的背部。
他知道自己的父亲最厌恶北狄人之间的内斗。
自然表现的极为热情。
穆勒洪真则满意地打量着自己的两个儿子。
乌兰巴这时从铁木塔的熊抱中挣脱，说道：“父汗，这次我可是带了一个大惊喜回来。”
穆勒洪真露出浓浓的兴趣，他道：“你就不要向卖关子了，快点说吧。”
乌兰巴哈哈笑起来，他道：“我在北境抓到一个异国人，他称自己是传教士。”
“然后呢？”穆勒洪真继续问道。
“他说他懂得如何制造火炮。”乌兰巴嘿嘿笑了两声。
在于极北之地的敌人战斗时，他尝够了这种火炮的苦头。
所以，他也一直在寻找这种火炮的铸造之法。
后来传来消息，大颂的燕王也使用了火炮之后，他更加焦急。
所以，他在极北之地采取了更大的行动。
每日都派遣骑兵在冰雪荒原搜寻极北之地敌人。
这些敌人虽然夺取北狄重镇的计划失败了。
但他们似乎很执着，后来令他震惊的是，在更北的雪原上，他们的骑兵发现极北之地敌人建立的坚城。
再后来，他的骑兵巡逻的时候，抓到一个着装古怪的人。
这个人身边跟着一个赫哲人奴仆。
而赫哲人原本是北狄北面的小部落。
后来被北狄人驱赶到了更远的地方。
在北狄部落中同样有着不少的赫哲人奴隶。
正是以赫哲人做媒介，他弄懂了那个人身份。
“你说什么！”穆勒洪真从椅子上站了起来。
铁木塔也是神色震惊。
“是的，父汗，你没听错，这个传教士说他懂得如何制造火炮。”父亲的表情让乌兰巴更是自得。
不过想到传教士提出的一个要求，他说道：“只是有一件很为难的事，他说只有我们允许他在北狄传教，他才会把这个火炮的铸造法教给我们。”
“不可能！”铁木塔叫道：“父汗，这绝对不可以，这是对我们北狄的侵犯。”
穆勒洪真点了点头，他道：“你哥哥说得对，不能如如此。”
北狄人有自己的萨满教义，不可能归附这个外来的传教士。
“难道你不会使用酷刑吗？”铁木塔说道。
乌兰巴道：“如果酷刑可以，我还会向父汗提出这件事吗？”
顿了下，他狡黠地笑了笑，说道：“父汗其实这件事也不是很难办，我们北狄人自然不能去信这个什么传教士，但是在宁锦都司可有不少大颂人，把他们伪装成北狄人骗他将火炮铸造之法交出来，再杀了他就行了。”
穆勒洪真眼睛微微眯了起来。
乌兰巴和铁木塔这两个儿子中。
铁木塔拥有狼的耐心和勇猛。
而乌兰巴则有狼的狡猾，他说的是个办法。
“不错，我们就专门给他打造一个虚假的北狄。”穆勒洪真轻轻笑起来。
铁木塔微笑点头，只是看向乌巴兰的眼神中多少有些嫉妒。
他本以为此次大颂之行会给自己争夺汗位多一份筹码。
没想到乌兰巴带回了这么一个重要的功劳。
如果他想要盖过乌兰巴的功劳，他就必须在燕王与西凉的争斗中为北狄赢取更大的利益。
……
飞狐关。
天空晴的没有一丝云彩。
望远镜中的视野由此变得极为清晰。
此时大批的士兵从飞狐关出发，向西凉大营而去。
其中长矛兵走在最前面，刀盾手在中间，弩兵在最中间。
最后则跟着三十六门火炮。
因为狭长的地方无法展开大的阵型。
一次出兵太多反而会堵塞整个山道。
所以这第一次进攻，常威只出动了八千人。
赵煦立在城墙上，望着前出的大军。
晋州之战，要打响了。