拜占庭皇帝对马尔斯的提议思索了许久，最终还是同意了他的这个办法。
诚然，如他所说，他即便身为皇帝，也是无法违背元老院的集体意志的。
元老院代表了国内的所有大贵族势力，他若是一意孤行，元老院把她撤换下台都有可能。
只有等待一个合适的机会，把元老院彻底清洗然后掌握在手里，他才能真正掌控整个拜占庭帝国。
不过在此之前，他需要隐忍。
……
很快，马尔斯便作为拜占庭帝国的代表，去和大唐远征军进行接触了。
他当前的领兵主帅韩信提出了议和的请求，并且表示要代表拜占庭帝国前往大唐觐见大唐皇帝。
为表示诚意，拜占庭帝国主动撤离了所有和大唐远征军对峙的军队，然后使团带着繁多的礼物登上了大唐远征军的船。
此事韩信也不敢随意做主，但所谓两军交战不斩来使，拜占庭帝国主动放出善意，总不好拒之门外。
因此他让一艘虎级战舰和五艘豹级战舰一起，送拜占庭帝国使团返回大唐，前往长安。
……
对于这个远在东方的神秘强国，拜占庭帝国上下都抱有很大的好奇。
这个国家有着精锐且强悍的军队、有着锋利又强大的武器、国力强盛到可以跨越大洋进行征战，还有着他们拜占庭帝国没有的文化底蕴。
通过东方商人传到拜占庭帝国的绫罗绸缎，不知道令多少贵族为之疯狂。
这个神秘的国家，简直就是强盛的代名词。
而使团里所有人的好奇心，都随着进入大唐后而转变成了彻彻底底的震撼。
宽广的大运河上，有着大大小小无数来往的船只，一路如画般的秀丽山水，也随着靠近都市而慢慢改变。
运河两岸有着连绵的良田以及亭台楼宇、有着对酒高歌的文人雅士、有带学生踏春的士子师生、有着对河弹唱的青楼歌妓、有着赶集入市的大唐百姓、有守护秩序的巡逻士兵……
一道道轨道铁路纵横交错、无数马车飞速奔驰。
而在所有人眼前，一座宛若巨兽一般雄踞的都城屹立在水河陆地上，向着所有人展示着它强大的生命力以及勃勃生机。
这便是帝国的心脏。
马尔斯心中的震撼是无以复加的，他在所看到的大唐百姓的脸上，哪怕是最普通的路边行人，也有着他们拜占庭帝国底层人从不会有的神采和笑容。
“这便是……我们要面对的敌人？”
马尔斯目光微微失神，喃喃自语道。
他现在终于对这个东方国家的强大有了个清晰的认知。
唐国的强大不仅仅是在军事方面，更是展现在国力方面。
长安城的繁华并不是唯一，他乘船沿着运河一路而来，沿途见到的都城尽管没有长安这般令人震撼，但任何一座都城都有着勃勃生命力，与他们拜占庭帝国上下的腐朽与死气沉沉形成了鲜明对比。
一路入城之后，长安城内的繁华再次把拜占庭使团给震撼了一把。
他们原本以为此番带来的礼物已经足够贵重，但是在见到大唐的富庶后，他们觉得那些礼物简直寒酸。
不过不管怎么样，他们此番都是代表着拜占庭帝国而来的。
……
拜占庭帝国使团来到长安的消息，早在他们抵达之前便传到了李承道的耳中了。
“议和……文和，你说这拜占庭帝国此番真的是为了议和而来的？”
御书房里，李承道将目光投向了贾诩，开口询问道。
贾诩想了想，方才回答道：“应该为真，根据安插在拜占庭帝国的探子传回的情报看，貌似拜占庭帝国高层出现了分歧，不想在与我大唐远征军继续交战下去了。”
“说来也是奇怪，在这拜占庭帝国里，虽然皇帝是最高，但还有一个叫什么元老院的机构限制皇帝的权利，真是不可思议。”
其余臣子们听到后面一句话，都是深以为然。
在华夏文化中，皇帝便是至高无上，皇帝的话语便是不可违抗的命令与绝对的意志。
哪怕会导致国家灭亡，下面的人也得照干，否则就是死。
怎么会有限制皇帝权利的机构？简直滑天下之大稽。
没人能够理解。
但李承道只是微微一笑，看来他那位皇帝同行在自己的国度内过得不是很痛快啊。
有限制皇权的政治制度固然先进且高明，但是缺陷也太明显了。
这种机构很容易就会变成小团体来为自己谋利，抵抗皇权，上面的意志不能统一，会造成国家发展的大问题。
“不管对方来意如何，毕竟也是一大国来使，陛下还是郑重接见一下为好，免得让这些海外异国认为我大唐都是无礼之辈。”
魏征老成持重，对李承道说道。
“嗯，既然如此，那便在明日早朝上接见这拜占庭帝国的使者吧，朕倒要看看他们要搞哪一出。”
李承道点了点头。
……
翌日，太极殿。
拜占庭帝国使者来长安觐见的消息，早就已经传开了，今日文武百官尽皆到场，肃立在大殿之中。
“宣，拜占庭使者上殿觐见——！”
高怀尖着嗓子唱礼道，声音传出了太极殿。
随着御道丹陛上沿途的金吾卫士们的接连唱礼，声音远远地传了出去。
早在太极宫外等候的马尔斯等一众拜占庭帝国使臣们听到传唤声后，心中为之一肃，然后踏入了太极宫。
宽广的广场上，两侧有威武的卫士肃立，马尔斯等人沿着御道走向太极殿，只觉得心中受到极大的压力。
而这也正是丹陛和太极宫的设计理念，就是要从恢弘上给予上朝觐见者无与伦比的压迫感。
进入太极殿后，金碧辉煌的宫殿更是令人心生渺小敬畏之感。
大殿尽头最中央的九龙台阶上，李承道端坐龙椅目光俯视着入殿的众人。
马尔斯觐见之前了解过见大唐皇帝的礼仪，因此与众人直接下拜道：“拜占庭帝国公爵马尔斯，拜见尊敬的大唐皇帝陛下！”
……
(本章完)