雨之国都城，雨隐村之内。
手里拖着那如死尸一般的“砂忍”，半藏表情冰冷地大步走向都城大门。
身后两侧还跟着两队全副武装的雨忍，一身紫色的作战服，脸上戴着特制面罩，他们眼中也尽是无法压抑的愤怒之色。
原本应当热闹嘈杂的所到之处，看到眼前这一幕后都变得死寂。
一股风雨欲来的不安和恐惧，瞬间便充斥了所有人的心中。
直到为首的半藏即将踏出城门，看到他们这副气势汹汹的模样，守门的几名雨忍彼此对视一眼，低声道：“怎么办？半藏想带这么多人出去……”
“所以，我找到了另一条出路！”
武藏大人！武藏大人！又是武藏大人！
“不试一试怎么知道打不过他们？”
半藏等人循声抬头看去，却看到身旁的那座塔上，一道身影不知何时出现。
“半藏，一定要走到这一步吗？”
此话一出，众人纷纷将目光看向老人，却见他从怀里取出一封信。
半藏的目光突然变冷，按在锁镰的手掌一紧。
就在两方人为之争论不休的时候，一道苍老却不容忽视的声音传来。
听到武藏说要将所有战备资源交给木叶，无论是他身后的人又或是半藏身后的人，都是不禁心头一跳就要出声质问或反驳。
现在的形式其实很清晰了。
“够了，半藏！”老人用带着些许无奈的语气道，“不要再为难他们了，他们只是听命行事！”
“至于你，义隆，像伱这样的男人。”
武藏叹了一口气，有些无力地说道：“相信我，我已经找到破局之法了。”
武藏说话的语速很慢，举起那封信看向众人，沉声道：“我去求大名殿下，帮我联系到了火之国的大名，而那位火之国大名已经答应我。”
但半藏看着那个老人，脸上却没有丝毫轻视，只是淡然道：“武藏老师，您以前教了我很多，所以，我还是尊称您一句老师。”
此话一出，那两名雨忍感觉自己像是被森林中恐怖猛兽盯住的猎物，以前从未在任何人身上体验过的压迫感让他们身体一颤。
但是，听到木叶会提供庇护，并且不会再涉足边境，又不约而同沉默下来。
没错。
“什么？”两名雨忍愣了一下，一时没能理解意思。
义隆脸上愤怒的表情一滞，张了张嘴最后陷入了沉默。
但是……
而一个脊背佝偻的老人从人群中走出，迈着蹒跚的步履缓缓站在了半藏面前。
就连武藏也不得不承认，半藏已拥有首领的气量。
而武藏明显也意识到了这一点，看向自己身后表情各异的众人，忍不住在心中暗暗叹了一口气。
闻言，看着面前冷汗直冒的雨忍，半藏冷哼一声松开了刀柄，旋即转头看向自己的身后。
但就在他即将爆发时，一片死寂的沉默之中，一阵鼓掌声突然传来。
此话一出，看着面前已经毫不掩饰野心的男人，站在武藏身后的众多雨忍脸色一变。
啪！啪！啪！
掌声高昂而清脆，甚至能听出愉悦。
此话一出，半藏顿时皱了皱眉头并未反驳，武藏身后的众人见状纷纷叫嚣：“没错！说什么带领雨之国打败五大国！你们这样只会把雨之国拖入战火之中！”
“但是，正如武士的逐渐衰败，曾经属于‘剑圣’，属于您的时代，已经结束了，接下来，是属于忍者，属于我们，属于我的时代！”
木叶是被砂隐侵略的一方，一切只是迫不得已的反击，对他们雨隐似乎并无恶意。
半藏微微抬起眼帘，看着这两人冷声道：“十秒之内，打开城门，然后带着你们的人，滚出我的视线范围！”
云川从阴影中缓缓走出，鼓掌的双手放下，轻轻按在护栏上，居高临下地俯视着众人。
“我的意思是……”
对上了那双淡金色的冷峻双眸，两名雨忍没来由地打了个寒颤，举起的手臂不由自主放了下去。
半藏的眼中充斥着傲然之气，身上也满是豪杰一般的气势，引得身后无数崇敬目光追随。
“半，半藏大人。”
看向那表情愕然的老人，云川向他轻轻挥了挥手，像是看到了一個老朋友。
“但是，如今的你已经跟不上忍界的变化，所以，不如让我来带领雨之国继续前进！”
但在下一刻，一道苍老的声音却从他身后传来。
一名雨忍擦了擦脸上不知是雨水，还是因为恐惧慌乱而流下的冷汗，哭丧着脸道：“真的不行，武藏大人下了死命令，我们不能……”
“总比直接站在大国的对立面要好啊！”
“真是精彩啊。”
“……”
“那你猜，你的武藏大人能护住你吗？”
两名雨忍堵住了半藏的去路，态度恭敬却不失强硬地问道：“武藏大人有令，调动超过两支以上的小队，必须阐明去意并提交申请。”
“他对我们的遭遇抱有同情，如果我们能将所有战备资源交给他们，并且协助木叶击退砂隐的侵略部队……”
“不过，这么久没见，您还真是一点都没变。”他的脸上带着笑意，语气温和道，“束手待毙，引颈就戮，屈膝跪伏，摇尾乞怜，居然都能被您这一张老嘴说得如此冠冕堂皇。”
“半藏大人！”
但有热血有志气的青壮年，雨隐村的精锐在半藏那边。
老人那苍老腐朽的样子让人下意识忽视他腰间的刀，半藏身后的那些年轻雨忍们心中不由升起些许鄙夷。
“既然我们无法和大国忍村对抗，那就去向另一个大国忍村求援。”
如果真的能协助木叶，将砂隐合力击退的话，说不定真能迎来和平。
“您必须要出示调令，我们才能让您出城，否则的话……
“他就愿意命令木叶为我们提供庇护，并且保证不会再涉足雨之国的边境！”
“你说的没有错，我们确实不能任凭砂隐屠戮。”武藏的目光从半藏和他身后众人扫过，沉声道，“但是仅凭我们，根本不可能与大国正面对抗！”
半藏看向那一脸铁青之色的义隆，诚恳道：“我很早就邀请过你，希望你能加入我们，一起为雨之国的未来献出生命，而不是继续待在城里直到老死。”
站在他身后的人，都是一些中老年。
又想起如今雨隐村真正的首领，来自那位武藏大人的严肃命令，几人也只能硬着头皮径直走来。
面对半藏诚挚至极的邀请，他承认心里确实有所触动。
如果不是因为武藏大人对他有再造之恩，半藏第一次邀请时他就会毫不犹豫接下。
“你想让大家陪你一起送命吗？”
但是，真的可以吗？
半藏面无表情地没有说话，只是目光微冷地看着两人。
“放肆！”武藏身旁的义隆直接站了出来，对着半藏怒目而视厉声质问道，“半藏！你知道你在跟谁说话吗？！”
看着面前的老人，半藏逐渐皱紧眉头，心中莫名升起一股怒意。
“……”
“当然知道。”面对义隆的质问，半藏的脸色不变，语气淡然道，“我崇敬武藏老师在最危难的时刻，挽救雨之国于大国的夹缝中。”
半藏一直只是威逼却没有杀他，除了忌惮他的贡献和名望以外，也是不想因为内乱而流血牺牲，希望能够名正言顺地成为首领。
“好久不见，武藏大人，我替我那死去的爹向你问好啊。”
感念他为雨之国做出的贡献，同时也不想被当成炮灰送死，所以才会选择站在他的身后。
两人的身后都跟着许多雨忍，但一方是迟暮如夕日的老人，另一方是耀眼如午日的壮年。
“十秒。”半藏声音低沉地说道。
放眼看去，都是穿着雨隐村战斗服的忍者，将这整条街道都挤得水泄不通。
“难道就这样眼睁睁看着他们随意屠戮吗？”
“看到您，我就会想起我那被您骗走，然后凄惨死去的蠢货老爹。”
“相比之下，您这一把年纪，居然还没死呢？”
(本章完)