“顺便问问，纱仓，我之前把裂口女借给你，你有跟她做什么奇怪的事吗？”
太宰修问。
“哎？没有啊。”纱仓真奈的眼睛轱辘转了一圈，“我们就是出去逛街，到处玩了玩，不可以吗？”
对于裂口女发生的变化，有很多不确定的因素，太宰修想了解原因，但现在看来，似乎也只能是因为等级的突破了，她是自己唯一的三十级怪谈。
纱仓真奈也有隐瞒，她没有说出跟踪太宰修的事，但这大概也不算什么大事吧？
“嗯，好吧，我知道了。”
太宰修略做思考。
……
送给纱仓真奈几张符纸，安抚好她的心情后，她就离开了事务所。
在她走后没多久，就有人来光顾。
“是这里吗？”
来者推开门，径自打量事务所里的装潢和家居，她审视着周围。
本来以为是客人，太宰修都准备好听委托了，结果来的却是佐野橘。
她穿着黑色夹克，双手插兜。
脸颊上贴了几张创口贴，而且手腕处也绑着绷带，她受的伤还没痊愈。
“你怎么出来了？对你的审讯这么快就结束了？”太宰修惊奇。
他烧了壶水，开始泡速溶咖啡。
“我有人脉和关系，交了笔钱就出来了。”佐野橘随口解释。
作为新选组的首领，警视厅不会过分为难她，既然调查没什么结果，也拿她没什么办法。
种种证据都表明，强欲之壶是被祸津教的干部，黑野瞳夺走的。
而分析过了赌场内的遗留物后，也能证明佐野橘和飞头蛮有过战斗，这么说的话，还应该要奖赏她呢。
结果，案件的罪责，到头来还是要落到祸津教的头上。
现在的重点是被抓住的“欺诈师”。
“那你来找我干什么？我们之间的委托已经结束了吧？”
倒入热水后，太宰修搅拌起了杯子里的速溶咖啡。
“没什么，我就是来道谢的。”佐野橘说，“新选组受到了重创，在大清洗结束之后，几乎要分崩离析了。
“歌姬对组织的深入超乎预期，有很多人都是她的追随者，这些人都要被清洗掉，所以我之后会很忙。
“但是说好了的，你遇到什么麻烦的话，也可以联系我。”
牵扯进黑道相关的事，本来并非是太宰修的意愿，但委托人总是稀奇古怪的，出现这种情况也没办法。
“那，就这样。”
佐野橘转身打算下楼。
“这就要走了吗？”太宰修跟上去。
到了楼下，在街上，佐野橘说：“像飞头蛮这样的妖怪，还有很多，它们是不是都完全融入了人类社会呢？”
“谁知道？大概吧。”太宰修无法给出准确的回答。
但是，曾经以道教、佛教为主，使用术法的驱魔人组织，如今，却演变成了使用手枪的特异课警察。
在古代，夜伏昼出的人类，如今，也已经开始享受起了夜生活，在东京这样的不夜城，霓虹灯永远不会熄灭。
本该在黑夜里出动的妖魔们，变得能在白天行动，混迹于人群中，也不是什么不可想象的事。
生命会自己找到出路。
“总之，多谢了。”
佐野橘转身，取出口袋里的右手。
她再次郑重地道谢。
“不客气。”
太宰修握住了她伸出的手。
用力握了一下后，很快就松开了。
在了却道谢的心愿后，佐野橘也做完了要做的事，转身朝着街区，径直走去，她的双腿笔直纤细，穿着黑色夹克的背影，充满了利落和雷厉感。
正因为和她交手过，太宰修很清楚佐野橘的为人。
有了她的情报网在，能调查出很多事情，而且，也算是有了新选组的靠山。
即使不从这个角度考虑。
也算是，收获了一个朋友吧。
……
涩谷，水道桥。
走到桥上，佐野橘瞥见铁丝网，上面挂了很多便签和照片，还有锁。
锁的寓意，大概是说，彼此的感情像锁一样无法被解开吧。
她站在桥上，眺望远处，波光粼粼的水面下，翻腾着游鱼，有人划双桨乘坐木舟。
作为小景点，水道桥上也有很多人来往，大部分都会在铁丝网上系点什么作为纪念。
佐野橘把手伸进夹克里面，取出了照片，那是小时候，她和黑龙帮众人的五十人大合照。
爱玩水泥的艺术家、打棒球的西村和先生、歌姬当然也在其中，还有就是收养了佐野橘的父亲，佐佐木伍。
孤儿出生的人会更重感情，这种话也许是有点依据的。
这世上，存在着即便身负诅咒，也还是想再见一面的人。
“哼。”
她把照片撕碎，往前丢了下去。
碎片落入河中，渐渐地，沉没，沉入了河底，随着流水而动。
现在，新选组还没有灭亡，既然如此，就再稍微努力一下吧。
她走过了水道桥。
……
下午四点半。
在已经没有委托的当下，为了去接点任务，太宰修前往了特异课分部。
警视厅所接到的案件，经过检查之后，如果涉及怪谈相关，就会移交给不同的特异课部门。
在进门之后，这次的会客厅里，坐着的是个男人，他坐在沙发上，在玩着手游。
“哟，你又来啦！”小森由佳说，“刚好，你们还没见过吧？
“这位是天野终一，也是和伱同系的同事，他的职责是‘狱卒’，专门负责处理收容类的道具型怪谈。”
“啊呀。”天野终一抬头了一瞬，又继续低头玩手游，“你是之前老大说要收过来的新人吧？还是未成年，厉害噢！”
和东云明给人的感受不同，这位天野终一，并没有表现得特别认真，是较为外向且吊儿郎当的类型。
当然，这只是感觉而已，作为人数最少的特异课系部，他实际并非看上去那么不正经。
小森由佳很自然地泡好了茶，端给太宰修，脸上笑眯眯的：
“来。”
“啊，谢谢。”太宰修受宠若惊。
总觉得，他在这里特别受照顾，这也是未成年的好处吗？真不错！
“除了地区性的怪谈外，平常，系部里负责行动的成员，基本都是各做各的工作，除非特别情况需要集体行动。
“所以大多数时候，彼此都是见不了面的，不过都是在东京活动，偶尔也是有机会遇到的嘛。
“你就把我们这里，当做是冒险者公会就好啦~！这是很符合年轻人的说法吧？”小森由佳笑道。
“……太过年轻了。”太宰修吐槽。
这么说，在黑猫馆事件的时候，这个系部的队长，佐藤隆治出现过，但是当时，东云明和天野终一却不在。
对于特异课来说，集体行动的次数是很少的，大家都是拥有驱魔人能力的高手，这不仅是为了不打草惊蛇，也是为了完全发挥各自的长处。
像“侦探”职责的东云明，因为要搜集各式各样的情报，所以比较热衷于刺探、埋伏类的怪谈任务。
在接下任务并完成后，每个月的月底都要集中起来，向警视厅通报，以表现自己本月的活跃行动。
同时，也是为了整合目前社会的情况，方便上级下达新的指示，并出台针对性的政策。
“之前的那个强欲之壶的任务，我听东云说了，主要是你完成的吧？
“我会帮你记上一笔的。”
小森由佳说。
她和部门内的文职工作者，也需要负责统筹行动成员们的执行状况，方便后续的归纳。
“新选组的强欲之壶”，这是太宰修在特异课里，完成的首个任务。
任务之中，东云明也提供了不少帮助，要不是有她在，可能还需要面对祸津教的干部、“欺诈师”。
但她并没有邀功和揽功的意思，已经跟小森由佳小姐说过了，这是由太宰修完成的任务。
“这样啊，多谢了。”
太宰修点头致意。
看着他，小森由佳不禁感叹：“年少有为，前途不可限量啊。”
这还是有史以来第一次，有高中生进入特异课，并担任行动部门成员的。
“唉~输了。”
天野终一仰起头，叹气。
他把手机放下。
“由佳，现在还有什么任务？”他说。
小森由佳取出了几迭资料，放到桌子上，那是由警视厅调查后，确认出现了魔力波动的案件。
“我也想看看。”太宰修说。
强欲之壶的任务，算是东云明帮他接下的，估计是想照顾自己，找一个相对来说好搞点的任务，并且她也能加入其中，从旁照顾，先让太宰修完成自己的第一个任务，熟悉一下行动流程。
虽然事后，太宰修很想说没有这个必要，但是也无所谓了。
那个任务，已经以祸津教为主要责任，告一段落了。
“没问题啊，你坐过来吧。”天野终一腾出了位置。
作为“狱卒”，他所接的任务，基本上都是和道具类怪谈有关的。
首先映入眼帘的第一份资料里，记录的是东京的某个住宅区。
在即将入夏的季节，突兀地出现了富有魔力的冰锥。
住户请了管道工，结果发现，之所以他们屋子里的水不流通，是因为管道莫名其妙地被冻住了。
这种明显的异常状况，让住户联系了房地产公司，最后报了警。
警视厅的人在调查取样过后，确认了冰块里含有魔力。
这份案件的任务，就是委派特异课的警察，前往那栋住宅区，回收所有的冰块，让水的流通恢复正常。
算是比较正常的任务，因为不需要和什么人交战，看上去也没什么危险。
“嗯，这个任务，有点麻烦。”天野终一考虑过后，说。
太宰修看向他。
“和冰有关的咒术师，是存在的，比如祸津教的那位干部、「雪男」，那是相当危险的敌人。
“虽然调查过后，确认了住宅区的住户，以及附近，并没有雪男的踪迹，但是总归还是会让人联想。”
太宰修疑惑，“雪男，不是雪女吗？”
“就是雪男哦，之前东云和他交过手了，虽然可惜让他跑了，但他肯定是男的没错。”
天野终一继续翻看资料。
下一份任务，是某家零食公司遇到的问题，为了增加销量，他们做出了卖零食送玩具的决策。
结果在生产玩具的工厂里，出现了一个敲锣玩偶，它能让触碰到自己的人的身体变得迟缓。
即使是间接性的触碰，比如用夹子夹住它、戴手套，都是没用的，只要在附近产生移动它的想法，就会被变迟缓。
也就是说，它的触碰，哪怕是想法上的触碰，也会引起其效果。
这导致工厂的一条流水线无法运作了，工人们无法进入其中。
“哇，看着就很麻烦哎~”天野终一摸了摸下巴，感叹。
还有一项可接的任务，是神社方面的人提出来的。
与特异课不同的是，神社虽然也是由官方管辖，但是更像是自治区域，因为其中涉及到很多教派。
神社里的驱魔人，还是用道教或佛教的那套战斗方式，或者使用符纸。
要是遇到大灾害，警视厅也会调动神社的人，来提供帮助。
“是高天神社报的案子，被浸染的神龛吗？”天野终一念出内容。
听到这里，太宰修愣了愣。
他当时在高天神社，和黑野瞳进行了对战，并当场在那里斩杀了她。
飞溅出来的黑血，全部都洒在了神龛以及其中供奉的佛像上，毕竟是咒术师的血，看来是产生了什么污染。
“嗯~我还得考虑考虑啊。”
天野终一沉吟着。
他想选择轻松点的任务，另外，任务执行的时间，也得和自己的其他安排避开，不能重复，所以要认真考虑。
接下之后，要是没能完成，会影响自己的业绩。
太宰修起身，询问小森由佳，“请问最近，有没有出现高中生被怪谈袭击伤害的案件？或者与此有关的任务。
“在这三天以内的。”
高中生、三天内、袭击类型，有这么多形容词，以特异课的效率，应该是能很快调查出来的。
他想查的是，贞子对咒术师的反噬袭击，如果能找到，说不定就能顺势追寻贞子的踪迹。
(本章完)
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